在古代历史上，大将军通常是武将之首。不过，在三国时期，大司马的地位则要高于大将军，比如为曹魏立下赫赫战功的曹仁，先是被册封为大将军，后来又被加封为大司马。再比如蜀汉第一位大司马蒋琬，则是诸葛亮的继承人。凭借大司马这一官职，蒋琬全面掌握了蜀汉大权。至于笔者今天要说的施绩，在东吴历经孙权、孙亮、孙休、孙皓这四位皇帝，并最终获得了左大将军这一官职。
一
具体来说，施绩（？—270年），字公绪，丹阳故鄣（今浙江省安吉县）人。施绩原名朱绩，是左大司马、当阳侯朱然之子，吴少帝孙亮登基后恢复本姓“施”。施绩年轻的时候，跟随太常潘濬征讨五溪（荆州西南部山区）的蛮人，以胆量和勇力而受人赞扬，并获得了偏将军、营下督等官职。
公元242年，太子孙登英年早逝后，孙权封三子孙和为太子，又封四子孙霸为鲁王。自此之后，东吴内部爆发了二宫之争。彼时，丞相陆逊、太常顾谭、左将军朱据、威北将军诸葛恪、会稽太守滕胤、偏将军施绩、尚书丁密等奉礼而行，在立场上偏向于太子孙和。与此相对应的是，骠骑将军步骘、卫将军全琮、镇南将军吕岱、越骑校尉吕据、中书令孙弘等依附孙权宠爱的鲁王孙霸。
仗着孙权的宠爱，鲁王孙霸积极结交知名人士，曾经试图拉拢施绩，不过遭到了后者的拒绝。公元250年，鲁王孙霸被孙权赐死，而太子孙和也被废为庶人。因为没有接受孙霸抛过来的橄榄枝，施绩躲过了孙权的打压。
二
公元249年三月，施绩的父亲朱然去世，他开始担任平魏将军、乐乡（今湖北省江陵县西南）督。次年，曹魏征南将军王昶提出建议，内容就是以新城太守州泰攻打巫县（今重庆市巫山县）、秭归（今湖北省秭归县），荆州刺史王基攻击夷陵（今湖北省宜昌市），王昶自己进攻江陵（今湖北省江陵县），共三路兵马伐吴。
得知这一消息后，吴国以施绩坚守江陵城。王昶无法攻下江陵，便引出施绩到魏军擅长的平地决战，结果施绩吃到了败仗。不过，因为施绩作战勇猛，孙权也没有苛责于他。
公元252年，孙权去世后，孙亮即位，施绩被任命为镇东将军。公元257年，施绩被任命为骠骑将军。在三国时期，骠骑将军的地位同样十分显赫，比如蜀汉建立之初，马超就被刘备册封为骠骑将军，这在地位上甚至要高于担任车骑将军的张飞。不过，尽管在官职上获得明显的晋升，但是，当时丞相孙綝篡夺大权，施绩也只能选择隐忍。
面对嚣张跋扈的孙綝，施绩担心吴国内部不安，魏国会趁虚而入，便秘密与蜀汉通信，结交蜀汉一同防御。蜀汉于是派遣右将军阎宇率领五千将兵增强防守白帝城（今重庆市奉节县），待必要时支援施绩。
三
太平三年（258年），孙綝发动兵变，罢黜孙亮为会稽王，迎立孙休为帝，孙休三让而受，改元永安。同年腊月，孙休与张布、丁奉等密谋，除掉篡夺大权的孙綝。在此背景下，施绩便被任命为上大将军、都护督，管辖范围从巴丘（今湖南省岳阳市）到西陵（今湖北省宜都市），这无疑是承担了防御曹魏的重任了。
根据《三国志》等史料的记载，公元263年十月，掌握曹魏大权的司马昭调集了18万大军，正式发动了魏灭蜀之战。面对势在必得的曹魏大军，蜀汉向东吴告急。对此，吴帝孙休命大将军丁奉督诸军向寿春（今安徽省寿县），将军留平到南郡（即江陵）与施绩商议进兵方向，将军丁封、孙异到沔中（汉水中游）以救蜀汉。但是，非常可惜的是，施绩还没出兵，蜀汉就灭亡了。自此之后，三国鼎立的格局结束，东吴开始独自抗衡曹魏（西晋）。
四
最后，公元264年七月，孙休亡故，孙皓即位，施绩被任命为左大司马，而右大司马则由丁奉担任。由此，施绩作为左大司马，已经能够和丁奉这位三国名将平起平坐了。268年十月，孙皓命施绩兵至江夏（上昶城，今湖北省云梦县南），万郁进攻襄阳（今湖北省襄樊市）；晋国以司马望统领步骑二万迎击，声援二城，当时荆州刺史胡烈击败了万郁，施绩退走。对此，在笔者看来，因为整体实力上的差距，施绩的北伐显然难以取得什么成果了。
到了公元270年四月，施绩病逝，至于他原先驻守的辖区，则被陆抗兼并，也即吴国在荆州的兵马，基本上都被陆抗所掌握了。不过，陆抗在公元274年就去世了。自此之后，东吴名将凋零，其灭亡已经是时间的问题了。