三国时期，有一次，吴国使者张温不满地问诸葛亮：“先生所等之人究竟是何方神圣。”诸葛亮答道：“他是益州著名学士。”张温听罢，不以为然。然而很快，他就被打脸了。
诸葛亮所等之人，正是秦宓。秦宓，年轻时才华出众，曾多次受到州府和郡府的征召，但他总是推脱身体有病，不愿前去，宁可过着与世无争的生活，直到后来诸葛亮兼任益州牧，再三邀请他，他才愿意出山。
有一次，吴国派使者张温访问蜀国，张温完成使命，正欲离开时，蜀国为了表达与吴国的友好关系，于是摆下了宴席，欢送张温。然而，百官基本都到齐了，诸葛亮却始终不肯开席，原来是秦宓还没到。
于是诸葛亮派人去请秦宓，可来来回回好几次，始终没见到秦宓的踪影。张温见状，于是不满的问诸葛亮：“先生所等之人究竟是何方神圣？”诸葛亮听罢，回复道：“此人乃是益州著名学士。”
张温也是一个读书人，听了诸葛亮的话后，感到不以为然。于是他心里想道：“哼，这秦宓有什么了不起的，竟如此傲慢，等他来了后，我一定得好好难为他一番，看看他究竟是什么货色！”
不一会儿，秦宓终于慢通通的来了，诸葛亮见状，赶忙向他施礼并向他介绍了张温。张温见诸葛亮竟如此恭敬，不禁更为好奇。于是张温便瞅了个机会，问秦宓道：“不知先生是否喜欢读书？”
秦宓答道：“在我们蜀国，五岁小儿尚且都读过书，更何况我们这些成年人呢？”张温听罢，微微一笑道：“那么，我可以向先生询问几个问题吗？”秦宓随即瞟了张温一眼，然后淡淡地说道：“好吧，请便。”
张温听罢，整理了下坐姿，然后开口问到：“请问先生，天有头吗？”秦宓答道：“天肯定有头啊。”张温继续追问道：“那天的头在什么方向呢？”秦宓不以为然的答道：“众所周知，天的头在西方。”
张温听罢，不解的问道：“为什么？”秦宓见状，于是解释道：“《诗经》中曾说‘乃眷西顾’（于是就回过头去看西方）。由此推论可知，天的头自然在西方。”
张温见难不倒秦宓，于是又问道：“那天有耳朵吗？”秦宓不紧不慢的答道：“天一定有耳朵，虽说天的位置很高，但天底下的声音，他始终都能听的道。因为《诗经》中曾说‘鹤鸣于九皋，声闻于天’（仙鹤在沼泽地上鸣叫，就连天也听到了它的声音）。那么请问，如果天没有耳朵的话，他怎么能够听到仙鹤的鸣叫声呢？”
张温很不服气，于是继续问道：“那请问，天有脚吗？”秦宓淡淡一笑道：“天是有脚的，《诗经》中记载‘天步艰难，之子不犹’（天的步伐很艰难。你不应该再继续迟疑）。由此可知，天是有脚的，若天没脚，他怎么能走路呢。”
张温见秦宓始终力压自己一头，他感到很难堪，于是便决定耍个花招。只见他继续问秦宓：“那请问先生，天有姓吗？”秦宓听罢，立即正色道：“天怎么可能会没有姓呢？”张温随即追问道：“那天姓什么？”
秦宓义正言辞的说道：“这不明摆着吗，姓刘啊！”张温听罢，不解的问道：“你凭什么这么说？”秦宓盯着张温的眼睛，答道：“天子姓刘，天如果不姓刘，那还能姓什么？”被秦宓这么一反问，张温顿时被问的张口结舌。
不过很快，张温便回过神来，原来他又想到了一个难题，只见他站起身来，向秦宓问道：“我且再问你‘太阳是不是从东方升起来的？’”秦宓听罢，当即答道：“没错，但你不会不知道吧？太阳虽然是从东方升起，但它却永远在西方落下。”
张温听罢，顿时像泄了气的皮球，瘫坐在地。他没想到秦宓的辞锋竟如此锐利，而且回答的又很得体，机智，知识如此渊博。想到这里，张温也不知道自己该问什么了，只好自我解释道：
“先生你果真是一名难得的人才，鄙人今天总算是领教到了，佩服佩服，真心佩服啊。”
此时，一旁其他围观的人群见状，不仅对他们啧啧称赞。原来，之前他们一直都在饶有兴致的观看秦宓张温二人言来辞往的交锋，见恃才傲物的张温最终被秦宓所折服，无不哈哈大笑起来。
此时的诸葛亮，见张温脸露窘色，赶忙出来打圆场道：“人齐了，人齐了，现在开宴吧。”自此以后，张温再也没有小瞧过秦宓。