世预赛亚洲区12强赛已经结束了8轮比赛，国足低开低走，进入12强赛之后一路雪崩，8轮只有1胜2平5负的成绩，以5分排名小组积分榜倒数第二，其中1-3输给越南队，创造了队史新耻辱。亚洲4冠王日本队原本也出现了糟糕的开局，但是他们低开高走，前三轮1胜2负，随后开启了一波疯狂的5连胜，一路逆袭升至积分榜第二，目前6胜2负，拿到了18分，排名小组第二，第三名的澳大利亚15分，第一名的沙特19分，日本队有很大概率以小组赛第1的身份晋级，下一轮击败澳大利亚将提前一轮晋级世界杯正赛。
作为曾4次夺取亚洲杯冠军的队伍，日本队在亚洲范围内已经难觅敌手，他们再次提前把目标放在世界杯正赛，亚洲范围内的比赛只要确保世预赛出线即可，亚洲杯则全力争冠，其他比赛都可以大胆锻炼年轻球员。来自日本媒体“日刊体育”的报道，亚洲4冠王日本队将派U21出击，应对本年度的东亚杯比赛。
媒体表示，在2022年7月进行的东亚杯赛事上，日本将派出U21梯队，这批梯队是为巴黎奥运会而组建的，他们开启全新的磨合锻炼模式，将代表日本参加东亚杯的比赛，大岩刚刚担任U21梯队的主帅。本年度的东亚杯与过去不同，已经确认改赛，并且已经获得了官宣确认，东亚杯赛事官方确认2022年的东亚杯改为7月份在中国举行，比赛日安排在7月19日至27日。按照惯例，东亚杯以往的比赛都是在12月份进行，此次改为7月份进行是因为2022卡塔尔世界杯在11月至12月进行，东亚杯不得不选择让道。
此次参加东亚杯的队伍依然是男女足各有四支队伍。由于国足近些年的发展并不顺利，此次东亚杯，国足延续2大尴尬，第一、国足对阵的不管是日本男足的梯队还是二线队，或者是一线队，都一胜难求的尴尬，自1998年以来，国足已经24年从未击败过日本队，以往的东亚杯，日本队大部分时间派出二队，但是国足依然踢不赢，上一次击败日本是在1998年的戴拿斯杯，当时2-0击败日本；第二、阵容体系青黄不接的尴尬，相比日本队派出U21参赛，国足优秀的青年球员寥寥无几，只有郭田雨、段刘愚、戴伟浚等为数不多的几名优秀球员，这样的局面导致李霄鹏在东亚杯可能延续世预赛的局面，堪称“无人可练”，只剩下磨合战术，李霄鹏的首要任务将是让国足形成一个整体，统一战术思路。
考虑到韩国队已经提前两轮晋级世界杯正赛，他们在东亚杯也将派出二队或者梯队参赛，锻炼年轻球员，为世界杯寻找后备力量，同时也为奥运会蓄力。在年轻球员的培养道路上，韩国足球和日本足球成为了亚洲的两大榜样，他们输出了大批留洋球员，深耕青训的优势越来越明显，亚运会的赛场上，韩日足球的青训体现得更加直观，两队U23总共有6次在亚运会决赛相遇，最近一届亚运会，日本队大胆派出U21，依然闯进决赛。不得不说，中国足球需要像韩日足球那样，深耕青训，打造全面而良好的青训培养体系。