蟾蜍可以说是最“丑”的两栖动物了,这是因为蟾蜍的身体背面几乎布满了凹凸不平的疙瘩,这些疙瘩特别的像人感染麻风病后的症状,因此蟾蜍又被称为癞蛤蟆。蟾蜍身上的疙瘩并非简单的凸起,因为在这些疙瘩的内部都有毒腺,可以分泌毒液,这是蟾蜍重要的防御手段,正是因为如此,蟾蜍真正意义上的天敌并不多。那么,有哪些动物是蟾蜍真正意义上的天敌呢?我们简单的来聊一下这个问题。

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在正式开始之前,我们首先要说明一点,那就是蟾蜍是蟾蜍科下300多种两栖动物的统称,它们分布广泛(除了与世隔绝的海岛外,它们遍布世界各地的大陆上),不同的蟾蜍形态、习性也各有不同,所以,我们在讨论蟾蜍天敌时,只是某些蟾蜍种类的天敌,毕竟不同种类的分布不同,没有一种动物可以是所有蟾蜍的天敌。当然,这里要把人类排除,因为人总是有各种各样的理由杀各种各样的动物。基于这个前提,我们来介绍两种蟾蜍的天敌

蟾蜍天敌之一:蛇

蛇是蛇目下所有爬行动物的统称,在该目下,小到几厘米长的钩盲蛇,大到接近10米的网纹蟒、森蚺应有尽有。所有的蛇均为肉食性动物,除了一些大型的蟒、蚺会捕杀中型的哺乳动物外,其他的蛇类大都以啮齿类动物以及两栖动物为食。而啮齿类动物通常是老鼠,两栖动物通常是青蛙和蟾蜍,在3000多种蛇中,有超过15%的蛇的食谱中有蟾蜍。不过,这里有一个问题,那就是蛇吃蟾蜍,蟾蜍体表会分泌毒液,难道蛇不怕蟾蜍的毒液吗?答案是肯定的,但是有一个前提,那就是蛇只能吃部分的蟾蜍,有些剧毒的蟾蜍,就连鳄鱼吃了都会“挂”,更不用说体型更小的蛇了。(一条吃蟾蜍被毒死的鳄鱼)

一些蛇之所以能够吃一些蟾蜍是因为在相同的生境中,蛇对蟾蜍的毒性都有一定的抗性和分解酶,这使得蟾蜍的毒液伤害降低到最低,而且吃蟾蜍的蛇大都是毒蛇,它们本身对毒液的抗性就高,再加上先用毒液杀死对方再吞咽(毒腺停止分泌),所以几乎是没有损伤的。

虽然蛇可以吃蟾蜍,但是蟾蜍照样能够吃蛇,其中大蟾蜍就被不止一次地发现过吃蛇,不过它们吃的都是小蛇,而且是无毒蛇类。所以,从整体上看,蛇确实算得上是蟾蜍的天敌之一。

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蟾蜍的天敌二:澳洲水鼠

在上面的配图中,我们用到了一张鳄鱼吃蟾蜍被毒死的图片,该图片并非P图,而是真实发生在澳大利亚的事件,其中被咬住的蟾蜍名为甘蔗蟾蜍。甘蔗蟾蜍学名海蟾蜍,是一种原产中南美洲热带地区的一种大型蟾蜍,体长平均在15厘米左右。虽然叫海蟾蜍,但是它并不生活在海中,只是因为它能够适应浓度15%的盐水生活。

而它之所以有了甘蔗蟾蜍这个名字,并不是因为它喜欢吃甘蔗,而是与澳大利亚引入它们有关。早在20世纪初,澳大利亚大面积种植甘蔗,但是与此同时甘蔗的一种害虫甘蔗蛴螬爆发,为了遏制这种害虫,澳大利亚于20世纪30年代从南美洲引入了海蟾蜍,用来抑制甘蔗蛴螬,因此才有了这个名字。

但是,让澳大利亚没想到的是甘蔗蟾蜍来到这里非但没有消灭害虫,反而泛滥成灾,这是因为甘蔗蟾蜍来到这里后选择了其他的昆虫,而本土物种根本抑制不了它们,原因是甘蔗蟾蜍的眼睛各有一个巨大的毒腺,可以分泌由14种不同化合物构成的剧毒毒液,有多毒呢?一条鳄鱼想要尝鲜,直接当场毙命,除了鳄鱼,蛇类也拿它们毫无办法。

但是,后来科学家们发现了一种能够抑制甘蔗蟾蜍的动物-澳洲水鼠。

2014年,澳大利亚的科学家在多个水域附近发现了大量的甘蔗蟾蜍的尸体,这些甘蔗蟾蜍无一例外地都被开膛破肚。在研究中,科学家发现了“主刀医生”澳洲水鼠。作为啮齿目鼠科水鼠属下的动物,澳洲水鼠与甘蔗蟾蜍一样都是临水而居,它们作为“原著民”发现了“入侵”的蟾蜍。经过长时间的摸索,澳洲水鼠想到的一个办法,那就是将蟾蜍翻过来,然后用尖利的爪子将蟾蜍开膛破肚,然后吃掉里面的内脏以及四肢的肉,由于甘蔗蟾蜍的毒腺在双眼的后面,所以澳洲水鼠才不会中毒身亡。

也就是说在短短的几十年内,聪明的澳洲水鼠想到了解决剧毒的甘蔗蟾蜍的方法,这一发现让科学家们也直呼“不可思议”。

因此,可以避开毒腺捕杀剧毒蟾蜍的澳洲水鼠,必然是蟾蜍的天敌之一。

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蟾蜍究竟是一种怎样的动物?

人喜欢“以貌取人”,因此相貌丑陋的蟾蜍自然就不受人待见,除此之外,蟾蜍因为其毒腺分泌的毒液对于人类来说有一定的药理作用,所以蟾蜍非但不受人待见,还成为了许多人眼中的“金钱”,这导致了许多蟾蜍被人类大量的捕杀。

记得小时候,尤其是雨过天晴后,总是能够在路上看到笨拙的蟾蜍,但是现如今,想要看到蟾蜍已经不太容易了。但实际上,蟾蜍对于我们人类来说是一种“益兽”,它们的幼体在水中(蝌蚪)以水藻为食,这也是以前很少在有蟾蜍的水域中看到成片水藻的原因(水藻可以污染水体)。当成年后,蟾蜍很少在水中,一般都是在陆地上以昆虫和蜗牛为食,而这些昆虫在我们农业中大都属于害虫,所以,“田间小卫士”不止是青蛙,还有蟾蜍。

正是因为蟾蜍“益兽”身份以及数量急剧减少,目前蟾蜍在我国已经被列入了“三有动物”中,严禁私自的捕杀。

总结

蟾蜍是一种备受歧视的两栖动物,但是从演化的角度看,它们演化出了分泌毒液的能力,这让它们鲜有天敌存在。从天敌的角度看,能够称得上蟾蜍天敌主要是蛇类以及啮齿类动物中的水鼠。最后,再重申一下,蟾蜍对于我们来说有百利而无一害,所以请不要伤害蟾蜍。