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甘肃是中国西北五省之一，经济发展较为缓慢。实现地区生产总值7677.0亿元，人均GDP达到29414元。甘肃目前下辖有12个地级市、2个自治州，且大部分城市实力较弱。如果按照城市面积和经济盘点，兰州的经济为全省第一，其GDP总量高达2523亿。但兰州却不是最大的城市，其面积仅有1.33万平方公里，位居全省第十。庆阳是甘肃第二大经济强市，其地区生产总值达618亿。庆阳是甘肃较大的城市，其面积约为2.71万平方公里。天水是甘肃第三大经济强市，其地区生产总值约为614亿。其面积与经济较不符，其面积仅为1.44万平方公里，位居全省第九。
除以上城市外，甘肃还有很多名气较大的城市。其中，武威是甘肃第六大经济强市，其GDP总量接近439亿，其面积为3.32万平方公里，是甘肃面积第四大城市。张掖为河西走廊交通枢纽，其地区生产总值为404亿，其面积为4.09万平方公里，是甘肃第二大城市。陇南是甘肃的南方城市，其地区生产总值仅为355亿，其面积约为2.79万平方公里，是甘肃面积较大的城市。嘉峪关是中国著名的城关旅游城市，其GDP总量仅为210亿，其面积约为0.29万平方公里，是甘肃省最小的城市。以上所有城市为甘肃省口碑或经济较好的城市，且城市的整体知名度颇高。
但我们不难发现，在甘肃知名度最高的一批城市中，并没有一个城市的面积是最大的。那甘肃面积第一大城市是哪个呢？能有多大呢？其实，酒泉才是甘肃面积第一大城市。其面积约为16.8万平方公里，这样的面积水平，要比天水和张掖还大，相当于12个兰州。今天的社会，经济发展才是最受人关注的。酒泉虽在面积方面能排第一，但其经济发展缓慢。其GDP总量仅为580亿，这样经济水平，只有兰州的22.9%，只有庆阳的93%。由此可以看见，甘肃省的全域发展极为不平衡，更何况酒泉还不是甘肃最差的城市。我们祝愿，酒泉的经济能与其面积成正比。
此次，我们顺便从酒泉的历史文化、名胜古迹出发，深入了解这个甘肃最大，但经济发展较为缓慢的城市。西汉酒泉被匈奴所控制，汉武帝收复河西地区，建立酒泉郡。东汉时期，酒泉境内设酒泉、敦煌两郡。西晋又
置晋昌郡，隋唐改酒泉为肃州，唐代建肃州千户府。宋酒泉地区全部纳入西夏统治范围，南宋蒙古汗国占据酒泉。元朝灭亡南宋，统一全国，酒泉地区为元朝统辖。明平定河西走廊，酒泉正式纳入明朝统治范围，置肃州卫、威远卫、威虏卫。清朝建立肃州卫，民国为第七行政督察专员公署。1969年为酒泉地区，2002年撤地区，立地级酒泉市。
酒泉有世界文化遗产1处，全国重点文物保护单位20处，省级文物保护单位208处，4A级景区8处。西汉酒泉胜迹，是河西走廊唯一保存完整的一座汉式园林。阳关为汉武帝时修建，史称列四郡，据两关。瓜州榆林窟，是中国佛教石窿艺术的重要宝窟之一，位于瓜州县榆林河谷两侧的砾石崖壁。安西锁阳城，居昌马洪积扇西缘，古代疏勒河流经该地，锁阳城始建于汉，兴于唐，其形制保存了典型的唐代古城风格。敦煌莫高窟，是世界上规模最大、延续时间最长、保存最完整、艺术内容最丰富的石窟群。鸣沙山系沙堆积而成，月牙泉在鸣沙山下，古称沙井。
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