【涨知识】生肖中的“虎”，是什么虎？

虎是百兽之王。它们威风、矫健的形象让人敬畏又崇拜。农历壬寅虎年来临，记者采访多名古生物等领域专家，与您一起“追虎寻源”。

老虎虽然叫虎，却是猫科动物，也就是人们常说的“大猫”。在进化长河中，它们怎样一步步走来，又如何走进我们的传统文化？

南京古生物博物馆展陈部主管、古生物学博士贺一鸣介绍，包括猫科在内的所有食肉动物的祖先，都可以追溯到4000万至5000万年前的小古猫类。

小古猫外形像猫，头颅较长，用手掌和脚掌走路，有适合奔跑的腰椎、发达的大脑和锋利的牙齿。随着小古猫的后代分化，其中的一支进化出了现在的猫科。

小古猫复原图。中科院南京地质古生物研究所谭超 绘

古中华虎头骨化石，产自河南渑池，左上：左侧面，右上：右侧面，左下：背面，右下：腹面。中科院古脊椎所供图

古中华虎复原图。陈瑜 绘

图为上海博物馆藏金代黄地黑彩雁衔芦苇纹虎枕（前）。新华社记者 任珑 摄

资料：新华视点、人民网

编辑：高 琴

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