据外媒报道，美国联邦当局估计，自2020年初以来，因受新冠病影响而死亡的美国人数大约为98.7万。美国疾控中心（CDC）表示，其中至少有90%的病例是直接死于新冠病毒感染，而剩余的部分则是受疫情“间接”影响，如医疗保健中断、过量服用药物等导致死亡。
▲外媒称，奥密克戎毒株正在推动美国每日死亡人数超过去年秋天的德尔塔疫情，而且死亡人数可能在未来几天甚至几周内持续上升。
与大型战争或1918年大流感不同，新冠病毒对老年人群体的打击更为严重。此外它还导致数万计的一线工人死亡，并影响了美国少数种族群体。而美国可能需要数年时间才能看到疫情对社会产生的各方面、持久的影响。
“这是灾难性的，是巨大的生命损失。”弗吉尼亚联邦大学社会与健康中心名誉主任史蒂文·伍尔夫说道。统计数据的背后，每一位逝去的个体都代表着丰富的社会联系：75岁的退伍军人、55岁的罗德岛监狱惩教员以及72岁的祖母，也是纳什维尔的第一位女性公交车司机；爱荷华州一名30岁的年轻人......
美国人痛失家庭之“锚”
一年时间约70万名老人死于新冠
据去年9月发表在科学期刊PLOS One上的一项研究估计，仅在2020年，美国就失去了大约740万年的生命寿命，其中73%直接归因于新冠病毒感染。而新冠病毒对老年人的死亡威胁尤为严重。据外媒报道分析显示，在65岁及以上的人群中，大约有70万人因感染而死亡。报道称，老年人作为家庭之“锚”，他们的逝去将为美国无数家庭留下难以填补的空白。
75岁的退伍军人、北卡罗来纳州罗利市的首席财务官埃德温·诺尔斯，于2021年1月死于新冠感染并发症。尽管在生病之前，他独自住在一个老年公寓大楼里，但诺尔斯一直是联系大家庭的“粘合剂”。“他是所有人的‘锚’，试图让我们家庭团结在一起，”诺尔斯53岁的女儿克里斯汀·诺尔斯说，父亲在疫情期间还阅读了她所有的法律简报，并时不时地通过Zoom参与自己的工作庭审辩论。
▲作为一名业余诗人，诺尔斯留下了成箱的作品。
此外，作为一名业余诗人，诺尔斯还向朋友和家人分享了自己的数千首十四行诗。他也在一直关注六个成年子女，确保他们平时会打打电话，互相联系。“（疫情）在这么短的时间内让那么多人消失，这会留下巨大的缺席，我们要如何填补这个空白？”诺尔斯的另一个女儿、43岁的安吉拉·兰德尔说道。
“家庭成员的死亡令人难过，但他们与病毒的斗争已经结束。”乔治亚大学公共卫生学院的流行病学家托尼·迈尔斯表示，他一直在研究朋友和家人死亡对人口健康的影响，“挣扎的是那些留下的人”。
留下者的挣扎
每一个死亡病例平均影响9名近亲
据联邦政府统计，美国养老院中超过14.5万人因感染新冠去世，其中大多数发生在疫情爆发的第一年。据报道分析，美国总体上有14万多名处于黄金工作年龄的人——25至54岁，在疫情中不幸去世。
而CDC的一份报告显示，截至去年12月底，约有19.2万名18岁以下的美国儿童失去了父母或者其他的主要监护人。“这带来的影响不仅仅像是涟漪，而是一股大浪潮。”报告作者苏珊·希利斯分析认为。据2020年7月发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，估计每一个新冠感染死亡病例平均会影响9名近亲的生活。
▲据2020年7月发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，估计每一个新冠感染死亡病例平均会影响9名近亲的生活
55岁的理查德·卡基亚是三个孩子的父亲，也是罗德岛州一监狱的资深惩教官。即使完全接种了疫苗和加强针，还经常去健身房，但卡基亚还是感染了新冠病毒，并因淋巴瘤基础病在2021年12月29日去世。
卡基亚的继子雷蒙德·斯科明表示，他们家人经常定期去徒步旅行，并试图攀登新罕布什尔州每座4000英尺的山峰。斯科明称，继父经常鼓励自己跟随他的步伐，也成为一名惩教官。去年秋天，斯科明通过了招聘过程中的最关键一步。“是卡基亚帮我建立了所有的信心，让我成为了今天的自己。”
“没有理查德的生活，我找不到方向，我迷路了。”辛迪·卡基亚至今依旧难以走出悲痛，难以接受丈夫离开的事实。
同样56岁的维尔皮·卡特也陷入了沉痛之中，“提到妈妈就让我痛心，我无法拥抱妈妈。”据卡特称，她72岁的母亲伊丽莎白·达夫是纳什维尔的第一位女性城市公交车司机。作为一名黑人女性，她不仅在30年的工作时间里指导其他的工人，还会处理各种种族和性别问题。“妈妈是我们大家庭中的女家长，她总是很坦诚地表达自己想说的话。”
▲伊丽莎白·达夫年轻时的照片还被丈夫保存在钱包里
在2021年2月，达夫因新冠感染而去世，时至今日，卡特还是难以释怀，因为同样的不幸也发生在了她的身上，卡特也感染了新冠病毒，并影响到了触觉感知。“我无法体会触摸母亲是什么感觉，所以我没能在她去世时拥抱她。”
美死亡总数可能会更多
疫情的附带伤害难以统计
CDC国家卫生统计中心死亡率统计处处长罗伯特·安德森表示，美国新冠死亡人数可能会更高。因为在疫情爆发初期，当时病例感染检测供不应求，而且填写死亡证明的医生仍在熟悉这种新冠病毒，可能会疏漏大量的死亡病例统计。
流行病学家认为，因新冠而导致的死亡人数从未被准确记录，因为疫情的附带伤害难以衡量。疫情期间某些类别的死亡数增加是否与疫情直接相关不是很清楚，例如凶杀案有所增加。但疫情确实加剧了其他类型的健康和社会问题，从而导致大量的死亡人数。
▲据外媒报道称，近日，受奥密克戎毒株影响，美国养老院的新冠肺炎感染病例再次飙升，死亡人数也在攀升
据报道，阿尔茨海默病和痴呆症患者的死亡人数激增，直接的影响就在于护理因疫情而中断。此外，受影响的群体还包括：人手不足的疗养院中的老人，需要家人护理的独自生活的老年人，医院床位不足而没有医疗保障的心脏病患者等。
与此同时，2020年美国药物过量而导致的死亡人数创下历史新高，飙升了约30%。而早期数据显示，去年此类的死亡人数可能会更多。据吸毒过量受害者的家人称，疫情还破坏了这些试图与毒瘾作斗争的人的心态。因为疫情期间，无论是成瘾治疗还是情绪转变，都变得更加不稳定。
30岁的尼克·福特在疫情期间曾多次寻求帮助，但很难找到稳定的成瘾治疗机构。他于去年11月初在爱荷华州的家中，过量服用芬太尼和可卡因的混合物而死亡。其母亲在接受采访时说道，尼克对自己面临的挑战一直持乐观态度，包括与吸毒问题有关的重罪记录。“他有很多问题与麻烦，但新冠病毒让他陷入了更深的社会孤立中。”
据报道，如今美国新冠病例正在从奥密克戎创下的高峰中逐渐下降。但健康专家认为，可能需要数年时间才能完全意识到这场流行病给美国社会造成的损失和影响。“疫情期间，人们推迟了慢性疾病的护理，推迟了可能及早发现有害恶性肿瘤的癌症筛查，而这些可能会带来什么后果，我们还不能明确。”美国医学协会（AMA）主席杰拉尔德·哈蒙说，“疫情对美国社会造成的影响，才刚刚开始。”
红星新闻记者 丁文
编辑 郭宇