据彭博社报道，一项最新研究显示，南非一名未充分治疗的艾滋病毒（HIV）感染者，在同时携带了新冠病毒九个月后，新冠病毒在她体内至少发生了21次突变。该研究进一步证明，当免疫功能受到抑制的人同时携带新冠病毒时，病毒可能会在其体内发生迅速变异，这可能会导致出现新的变异毒株。该研究还没有经过同行评议。

这项由南非斯泰伦博斯大学和夸祖鲁纳塔尔大学牵头的研究显示，当这位22岁的南非女性坚持使用抗逆转录病毒药物治疗HIV并增强其免疫系统后，她可以在6到9周内克服新冠病毒感染。

该名患者所感染的是首先在南非发现的新冠病毒贝塔变异毒株。研究人员表示，这个案例和之前的其他案例一样，揭示出一个出现新变异毒株的潜在途径，但目前这仍然是一个假设。

科学家们说，研究中的这名患者携带的新冠病毒在刺突蛋白上产生了至少10个突变，使其能够与细胞结合，同时还产生了11个其他突变。其中一些突变与在奥密克戎和拉姆达变异毒株中观察到的变化相同，而一些则与允许病毒逃避抗体的突变一致。

作者们在论文中说道："我们的经验强化了以前的研究报告，即有效的抗逆转录病毒治疗是控制此类事件的关键。奥密克戎变异毒株也是首次在南非被发现的。

南非是世界上艾滋病流行最严重的国家，6000万人中有820万人感染了HIV。