一：涂志强的悲惨身世
1969年，国家下了一个政策，上山下乡，而家里只有一个孩子的家庭可以不用下乡。
可是涂志强的爸爸，却希望他下乡去。
涂志强的妈妈很早就走了，留下涂志强和爸爸相依为命，可是老涂不喜欢小涂，他想如果小涂下乡去了，自己就可以找个人续弦。
小涂的妈妈在他几岁的时候就病死了，而父亲在另外一个区上班，每天早出晚归，两个人也是聚少离多，根本没有什么感情。
小涂看出了老涂的意图，他却不愿意走。
初中时代的少年，正是比较叛逆的时候，老涂的漠视和听之任之，伤透了涂志强的心，涂志强开始交往一些狐朋狗友。
他们都是不愿意去下乡，也没有人管教，还没有工作来源的一群人。
他们自称自己为9虎13鹰，虎呢全部是男子，而鹰呢全部是女子，他们都是自愿加入的，大家一起偷鸡摸狗，一起闯荡，一起住一起享受人生。
有一次他们偷了来自北京的高干，把人家手表，钱包都偷了，裤子都不放过，这件事影响很大，最后政府不得不出面解决，这一伙人就该抓的抓，该送走的送走。
正在这时候，老涂死了，他是为了保护工友死的，被追封为烈士，而烈士子女享有优待权，涂志强才关了3个月就被放出来，不仅被放了，还安排他到父亲的木材厂上班，进入厂后人家都需要经历学徒期，而他直接免了，成为了一个一级工人，拿着一级的工资。
二：替人背锅，丢了性命
涂自强自从接替了父亲的职位，成为了一名木厂员工后，他依然没有忘记曾经的“兄弟伙”，他们会偶尔聚聚。
9虎之中是有一个大哥的叫做水自流。
自从他们被抓出来后，几个人又开始相聚，偶尔还会一起干干坏事，算是“道上混”的人了。
水自流依然是大哥，会给他们下个命令什么的。
偶尔他们还会一起聚聚，喝喝小酒，讨论人生，布置接下来的任务什么的。
那一天，涂自强和兄弟们一起喝酒，大家都喝多了，喝着喝着两个人就吵了起来，对方还动了刀子，他气不过直接夺过对方的刀子，把对方给杀了。
而他醒来被抓到了派出所，警察叔叔问他怎么回事，他其实完全不记得到底发生了什么，只知道自己好像喝多了，喝醉了。
其实有没有真的杀人，他自己也不知道。
真正杀人的另有其人，根本不是他，而那个人早就躲起来，涂自强不过是替他背了锅罢了。
那个人叫做骆士宾，代号“棉猴”，也是他们其中的一员，他后来有一次喝醉了酒自己承认的杀了人，只是让涂自强背了锅。
涂自强最先被抓，他有两个选择，一个是供出其他兄弟伙，这样的话，曾经那些9虎13鹰什么的，可能又得入一次监狱。
还有一个选择就是所有的一切自己扛下了，不管是不是他杀的人，他就认了，这样只有一个人的死保全了所有的兄弟伙。
他是比较讲义气的，在那种情况下，他虽然疑惑，但是也没有证据证明自己，所以他直接选择了对他最不利的一种方式，直接扛下了所有的罪。
杀人偿命。
如果是长期徒刑，还有挽回的余地，可是变成死刑，那是完全没有任何的回旋余地了。
老涂用生命为儿子换来的工作，就这么被他丢了。
不仅丢了这人人羡慕的工作，还丢了卿卿性命，感觉很可惜，曾经老涂带来的荣誉，再也无法保护涂自强。
涂自强只能以命换命，最后走向刑场。
三：“妻儿”也不是自己的
当时执行枪决的时候，所有人都得戴着帽子，或许是习俗吧，没了帽子就不行。
当时涂自强却没有戴帽子，警察准备把自己的帽子给他，其余人觉得不妥，毕竟这帽子送出去了就拿不回来了，而警察的帽子可是有特别意义，给这样一个杀人犯不合适。
正在这时候，水自流出现了，他自告奋勇把自己的帽子给涂自强。
涂自强看到是他，戴帽子跟他错身之际时告诉他，请他帮忙照顾自己的“女朋友”，她怀孕了。
涂自强以为，郑娟肚子里的孩子是他的，他就要死了，郑娟的那个情况，根本养不活自己。
他们一家，一个瞎子弟弟，一个老母亲，还有一个怀孕的年轻女子，没了涂自强一个月的几十块钱，他们根本无法生存下去，于是涂自强只能把希望寄托在老大水自流的身上。
涂自强他把所有的罪名扛下了，如果当时他没有扛下来，水自流和其他人这会已经在监狱里面呆着了，不会像现在这样自由自在地吸收自由的空气。
涂自强是讲义气的，那么作为兄弟，是不是也要讲义气呢？
还好涂自强没有白失性命，他的那些兄弟，真的帮助他照顾"妻儿”，为他们每个月带去了35块钱，让他们可以正常地生活。
可涂自强不知道的是，他以为的女朋友，他以为的孩子，都不是他的，而是“棉猴”骆士宾的。
骆士宾杀人了，涂自强成了背锅的，为他失去了性命。
骆士宾与郑娟一起，瞒着涂自强有了孩子，涂自强以为那是自己的孩子，还开心地让兄弟伙帮忙养着，结果最后为骆士宾做了嫁衣。
涂自强，自强又糊涂，义气又倒霉。
不得不说，这涂自强也挺倒霉的，失去了性命，为人“背锅”，以为可以有个后人，结果这个小小的愿望都没能实现。
这骆士宾也挺孬种的，做了错事，只会逃避责任，最后也是他去跟周秉昆争夺孩子的监护权，让周秉昆入了监狱，整整关了12年出来，好不容易才出来，结果自己争夺过来的孩子，又因为舍身救人，失去了性命。
算起来骆士宾是涂自强的仇人，骆士宾不仅玷污自己的女朋友，还让涂自强成为“杀人犯”。
或许绵绵之中早有注定，上天也看不过去骆士宾的行为，老涂舍己救人让涂自强受益，涂自强背锅救骆士宾，骆士宾又因为孩子失去了性命。
这个孩子如果没有当时涂自强的临终嘱托，郑娟是不会把他生下来的，因为当时的情况，他们根本养不活，如果没有这个孩子，骆士宾也不会因此而死。