自然界的动物，不是被别的动物吃，就是在吃别的动物，只有人类站在食物链的顶端。人们通常把以植物为食的动物称为食草动物，把以别的动物的肉为食物的动物称为食肉动物，既吃植物又吃动物的则被称之为杂食动物。人既吃植物也吃肉，属于杂食动物，但是有人发现，人们只吃食草动物，并不怎么吃食肉动物，这是什么原因？是因为食肉动物的肉不好吃吗？
据研究，人类吃东西的食谱，大约在新石器时代就已经基本定型。人类获取肉类食物的途径主要有两种：一是狩猎，二是驯化。以狩猎的方式来获得肉类食物，是一件危险的事情。相比之下，食草动物的攻击性比较弱，更容易捕获；而食肉动物都具有很强的攻击性，人们要捕获食肉动物往往要花费更多的精力和时间，还存在被食肉动物伤害的危险，特别是在人类早期，科技和狩猎工具都不发达，因此人们更愿意猎取容易捕获的食草动物来当食物。
人类在进化发展的过程中，积累了一定的采集和狩猎经验，慢慢地开始驯养动物来作为肉类食物的主要来源。比如猪、牛、羊都是人类驯化的食草动物，这些食草动物也是现代人类最主要的肉类食物来源。在人类驯化的动物中，只有狗可以算作是食肉动物，但狗是人类狩猎时的好助手和好伙伴，可以帮助人们捕获野生动物作为食物。
被人类驯化的食草动物，脾气一般都比较温顺，它们大多喜欢群居，胆子也不是很小，对于食物不太挑剔，可以在人工饲养的环境之下繁殖，最重要的是它们的生长周期都比较短。食肉动物因为脾气都比较暴烈，大多难以驯化。而且如果人们想要饲养食肉动物，就要把已经获得的肉类食物做来喂养食肉动物，这在生产力不发达的时期，显然是一件不划算的事情。
食草动物通过食用植物来获取能量，食肉动物通过吃其它动物来获取能量，而能量在不同生物之间的传递和流动，是要消耗一定能量的。据研究，能量在不同生物之间流动时的消耗可高达75%—95%，因此食肉动物对于能量的需求相比食草动物来说大得多，但是人类食用食草动物和食肉动物所获得的能量并没有太大差别。
再者，有些食肉动物以腐肉为食，因此它们也会携带有很多的微生物或者病毒；食肉动物的体内往往还会有残留的重金属，这是由于当那些重金属被某些植物吸收之后，并不会随着动物的代谢而被排出，反而会越攒越多。这些因素对人类健康来说，也是一个隐患。综合以上几个方面的原因，人类不吃食肉动物，也就很好理解了。