作者：天涯爱科学
微信公众号“最高人民检察院”1月23日发布了一件令人震惊的环保大案：亿元重金属背后的罪与罚。
案件还得从几年前说起：2017年夏天的时候，江苏淮安有关部门接到不少村民的投诉，称近来空气中总是有非常刺鼻的酸臭味，村边的河流上还经常出现来历不明的黑色物质，河中生物鱼虾等大量死亡，发出阵阵恶臭，大家都非常担心。
江苏省淮安市清江浦区检察院生态检察办案团队接报后立即展开调查，几经周折，一间位于偏远乡下的破旧工厂引起了检察官们的注意，无人机航拍显示，里面厂内有厂，还藏着一家拆解废铅蓄电池的小作坊。但是当检察官进去的时候，里面的人早已跑光了。
正当检察官调查幕后黑手的时候，忽然一名自称姓曹的老汉前来投案自首。此人自称年过70，一年多前投资了100万开办这家小作坊，希望检察官能看在主动投案的份上从轻处罚。
衣着普通，头发斑白，言辞拘谨，又是外地人，一个老汉怎么有能耐跑来这里干这种勾当？经验丰富的检察官一下子就怀疑他是顶包的。果不其然，真正的幕后黑手是沈三、侯伟以及老曹的儿子曹兵。
2015年底，经营废旧铅蓄电池的沈三向他的客户侯伟吐槽倒卖电池的生意越来越难做，本身就开办有电池拆解厂的侯伟给他指了一条门道：“倒卖电池能赚多少钱呀，一吨才不过三四千块，但如果把电池里面的铅炼出来，一吨能卖到一两万呢！”
侯伟的话令沈三大为震惊，他从来没想到水居然这么深！自己有废旧电池的货源；又认识不少电池生产厂家，销路不愁；启动资金也不多，一家小作坊只需投资100万；生产技术上也不难，为什么不直接接单开干赚取高额利润呢？在考察了侯伟在山东的厂子后，沈三、侯伟、曹兵三人一拍即合，在乡下合伙干起了废旧铅蓄电池回收、拆解、冶炼、售卖的勾当。
短短一年多的时间，沈三团伙非法处置14000余吨废旧电池，对外输送出价值近亿元的铅锭，非法获利达数千万元！14000吨的废旧电池，相当于100万辆小汽车或350万辆电瓶车的电池重量！
然而，他们赚得盆满钵满的时候，却没想到从国家到普通老百姓，却要为此付出多大的代价！
铅属于三大重金属污染物之一，是一种严重危害人体健康的重金属元素，人体中理想的含铅量为零。铅进入人体，会对血液和脑、肾、神经系统功能造成严重的损害，特别是婴幼儿吸收铅后，会严重影响婴幼儿的生长和智力发育，产生难以逆转的伤害。依据国家危险废物名录（2016版），废弃的铅蓄电池废物类别为HW49；废铅蓄电池拆解过程中产生的废铅板、废铅膏和酸液废物类别为HW31，危险特性均为毒性。
国家对铅蓄电池处置企业的生产标准是非常严格的，一家符合规定的电池处置企业，从选址到生产，需要经过环保部门的重重审核，工厂要求环境全封闭，对废旧铅蓄电池进行破碎、分选、转化，都是在全自动机械化设备上自动进行。这样的企业，前期投入巨大，5万吨再生铅产能至少需要投资2亿元以上。像沈三团伙仅100万投入就可以作业，安全标准有多低就可想而知了。
正规企业采取基夫赛特炼铅法（KIVCET-CS）、氧气底吹炼铅法（QSL）、艾萨熔炼法（ISA）、闪速熔炼法等安全系数高的方法炼铅。小作坊则采取最简单最传统的火法炼铅法（因为铅的熔点低）。工人们用斧头把电池暴力劈开，取出电芯铅板，然后混入煤粉以及铁沫放到炼铅炉里面进行高温熔炼，冶炼成铅液以后流到铅槽里面，冷却了以后就形成了铅锭。
由于铅熔点只有327℃，温度超过400℃时即有大量铅蒸气逸出，在空气中迅速氧化成黑色铅烟、铅尘（氧化铅PbO）。这些铅蒸气与铅烟为国家明确规定的危险废弃物，极易扩散到周围空气中去。作坊里的工人都是从外地过来挣快钱的，流动特别频繁，根本就没有什么防护意识，更没有防护条件，不到一个星期，血铅含量就能达到铅中毒标准的3倍！
非法炼铅炉
除铅外，废旧电池中的硫酸和塑料也都是污染物，也都需要专门处理，但因为硫酸和塑料回收价值不大，为省成本，小作坊都是将其随意丢弃。其中硫酸会大面积腐蚀周围的土地，对土壤造成的损害几十年都难以恢复。
非法炼铅那么危险，为什么还是有人会铤而走险呢？
还不过是因为利益太过诱人了。目前铅酸蓄电池为铅的主要消费领域，耗铅量占整个铅需求的80%以上。在铅酸蓄电池行业强劲需求拉动下，2021年全国铅产量为736.5万吨，同比增长11.2%，产量连续5年保持增长，目前我国铅的消耗量已经赶超美国，跃居为全球首位，2020年铅产量约占到全球的40%，铅的市场需求旺盛，最高时价格甚至要2万元一吨。高昂的价格，低门槛的非法炼铅技术，自然会有大批人趋之若鹜。
据统计，仅淮安一市，废铅蓄电池相关企业就有870家，其中有多少家涉及到灰色产业链根本就无法统计。
非法企业不纳税，不需要环保投入，不顾及工人安全。在这种强劲的市场需求下，如果任由非法炼铅小作坊野蛮生长，合法企业最终将无法生存，造成恶性循环！不从严查处，恶果将最终由所有人承担。
2019年9月，沈三等14名首要分子均被判处六年至一年六个月不等的有期徒刑，连带赔偿生态修复等损失费用1800万余元。至21年3月，包括销售在内的另外54名罪犯也全部受到法律严惩，整个案件从案发到审结耗时长达3年半。