美媒急了，发现中国失效北斗卫星被拖离轨道，要求让技术更透明

据环球网报道，一家美媒26日在网站上发文称，根据商业空间监测公司的数据分析，一颗中国卫星似乎在发挥“太空拖船”的作用，将一颗报废的北斗卫星拖离轨道，并要求提高此项技术的透明度。

按照这家商业空间监测公司的说法，一颗失效的北斗卫星，被SJ-21卫星从拥挤的地球同步轨道上拖走，送到了“墓地轨道”，随后这颗SJ-21卫星又重新返回了近地轨道。

众所周知，卫星肩负着通信、地质灾害预测、环境保护、授时、定位等多项功能，已成为人类生产活动必不可少的一部分。

很多卫星在发射升空之后，由于需要进行轨道修正和执行任务，本身就具备一定的变轨能力。不过，卫星燃料推进器里的燃料和压缩气体很有限，能完成的变轨距离和次数，也十分有限。

用一颗卫星拖走另外一颗卫星，这种说法相信很多人还是头一次听说，SJ-21卫星真的有这么厉害吗，先看看美媒是怎么说的。

弗莱厄林是这家名为ExoAnalytic Solutions商业空间监测公司的首席架构师，他在一份报告中，对监测到的卫星变化，进行了详细表述。

弗莱厄林表示，通过相关数据监测发现，一颗SJ-21卫星，在1月22日接近了一颗失效的北斗二号卫星，两颗卫星保持着近距离接触。

在随后的监测中，这家公司发现，两颗卫星竟然突然“失踪”了。大约过了几个小时后，空间监测公司这才发现，两颗卫星已经远离了地球同步轨道。

按照弗莱厄林的说法，失效的北斗二号卫星，是在SJ-21卫星的拖拽下，离开原本轨道的。根据最新的跟踪数据，弗莱厄林补充表示，SJ-21卫星已和这颗北斗二号卫星分离，SJ-21卫星重新回到了近地轨道，而那颗被“拖走”的北斗卫星，则被留在了“超级墓地飘逸轨道”上。

按理来说，北斗二号卫星是地球同步卫星，应该位于离地球约36000千米的轨道上，弗莱厄林认为，这颗失效的北斗卫星在被SJ-21干扰后，轨道足足上升了300千米。

前面提到的“墓地轨道”，通常认为比地球同步轨道高300千米，失效的北斗卫星正好被“拉到”了这个空间。

一般来说，离地2000千米以内的卫星，都称为近地卫星。但是地球同步卫星离地36000千米，如果这些卫星失效，让其坠毁大气层的成本很高，也不太现实。

于是科学家们想出了一个新办法，将卫星送到离地面更远的位置，那里卫星数量稀少、空间大，以此减少太空垃圾，这也就是前面所说的“坟墓轨道”。

弗莱厄林认为，这一系列的行动，已足以表明中国卫星具备了在轨服务、组装和制造的能力。而这种技术，美欧也在研究之中。

弗莱厄林所说的“太空拖船”，是真有其事，还是凭空捏造的呢？而且弗莱厄林的陈述中，有一个很多人都难以理解的疑点，北斗系统刚启用没多久，就会卫星失效？这又该如何解释呢？

2020年，北斗三号完成组网，开始提供全球范围内的定位服务，这也标志着，整个北斗导航系统，成为可与GPS媲美的全球卫星定位系统。

很多人就奇怪了，这才过去2年，怎么就会出现失效的北斗卫星，难道弗莱厄林在撒谎吗？

需要注意的是，弗莱厄林所说的失效北斗卫星，指的的是北斗二号卫星。其实整个北斗系统的建设，历经了北斗一号、北斗二号和北斗三号三个阶段。

其中北斗一号，早在2000年，便已开始投入使用，而北斗二号，则在2012年底完成布网。整个北斗系统，从立项开始，到北斗三号完成组网，周期达到了20年以上。

如果你仔细分析已经发射的北斗卫星数据，会发现，其实已经失效的北斗卫星，可能还远远不止这一颗。

从2000年到2003年，北斗一号共发射了5颗卫星，从2004年到2012年，北斗二号共发射了14颗卫星，2009年到2018年，北斗三号发射了19颗卫星。

根据以上数据，截止到2018年，已经发射的北斗卫星数据，就达到了38颗。而且，北斗三号预计到2019年底，发射的北斗三号卫星数量大约为30颗左右。

不难发现，整个北斗导航系统，发射的卫星总数量，接近50颗。然而，2019年时，公开的数据显示，在轨的北斗系统卫星总数量为39颗。

可以看出，在轨的北斗系统卫星数量，明显比发射的总量要少。其实，这也是正常现象，北斗系统发射的卫星，也分为很多种，有一些是测试卫星，寿命很短，还有一些发射较早的卫星，也会达到使用寿命，成为失效卫星。

也就是说，弗莱厄林所说的北斗卫星失效卫星，应该确实是真实存在的，那所谓的“拖船卫星”说法，又能站得住脚吗？

2009年2月10日上午，俄罗斯已经报废的宇宙-2251卫星，与美国的铱星33在空中相撞。两颗卫星瞬间解体，不仅两颗卫星当场被撞碎，还产生了大量的太空垃圾，引起了科学家们的高度重视。

要知道，截止到2003年底，人类已经发射的卫星数量，就超过了5000颗，而还在继续工作的卫星数量，还不及总量的一半。

地球的上空轨道数量是有限的，如果长此以往，随着越来越多的卫星达到寿命，新发射的卫星很可能会面临无轨道可用。

为了解决太空轨道的问题，科学家们绞尽脑汁，想出了两个办法，分别是“天葬”和“火葬”。

简单地说，就是在近地轨道的卫星，当卫星到达寿命后，就让其坠入大气层，在大气层的作用下，让其烧毁，以达到消除的目的。对于那些离地球较远的卫星，当这些卫星失效后，就让其到达更远的轨道，将有用的轨道腾出来。

各国的航天机构也很愿意这样做，一方面计算一条新的卫星轨道，需要消耗大量的人力和财力，另一方面，向国际空间组织申请新的卫星轨道，也需要时间，还不如将有限的轨道，进行高效利用。

不过，科学家们很快又发现一个新的问题，并不是所有的卫星在报废后，都具备变轨能力。有些发射时间比较久远的卫星，本身就不具备这项功能，而有些卫星在寿命期限内，就会因为种种原因失去控制，对这部分卫星又该如何处理呢？

如果能利用其他航天器，对已经报废的卫星进行回收，或者让其被动地进行“天葬”、“火葬”，岂不是就能彻底解决卫星带来的太空垃圾问题吗？

包括欧美在内的很多航天机构，都在研究这项技术，如果弗莱厄林描述的对已报废的北斗二号卫星的变轨处理属实，那这将成为人类解决卫星太空垃圾的一个新起点。

借助这项技术，已报废和失效的卫星，就能点对点清除，让地球轨道变得更加干净，不是更好吗？

不过，美媒这次是彻底着急了，甚至要求提高此类技术的透明度，建立行为规范。说白了，就是看到SJ-21卫星的优秀表现后，内心酸了。

人类对太空的探索，从未止步，而航天科技的发展，也需要全球科学家的共同努力，岂能因为谁在某项技术上领先，就从羡慕转换为嫉妒呢？

我们反倒希望SJ-21卫星，真的具备“太空拖船”的能力，这不仅是航天技术上的进步，也是人类太空探索的一大步。