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航运界网消息,近日美国水果进口商 One Banana North America 向美国联邦海事委员会 (FMC)提出申诉,指控赫伯罗特的滞期费行为令人发指,以至于十几家货运公司拒绝取走载有其货物的箱子。

该公司声称,在全球供应链拥堵的情况下,赫伯罗特为收回其集装箱而采用的各种系统是不合理的,并向货运公司收取数千美元的费用。

“赫伯罗特从拒绝接收空箱造成的延误中获利,这是不公平的,随后又对到达但无法收回的集装箱收取滞期费,”One Banana 在其控诉文件中说道。

One Banana 表示,赫伯罗特只允许在提箱的情况下才能还箱,这是一种“双重交易”。

举例来说,一家货运公司向 One Banana 索要 12,000 美元以上的费用,以支付它认为赫伯罗特会收取的滞留费。而在另一个案例中,One Banana 必须为每个集装箱支付 7,000美元才能将其货物从港口运送到当地仓库。

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One Banana是一家总部位于危地马拉的 AgroAmerica 的子公司,它要求赫伯罗特赔偿超70多万美元,其中包括 365,947 美元与货物相关的损失。

2021 年 1 月,One Banana与赫伯罗特签订运输合同,将香蕉从危地马拉和厄瓜多尔运往洛杉矶、长滩和西雅图港。

事实上,这是对赫伯罗特的第二次指控,去年12月,卡车公司Orange Avenue Express也曾指控赫伯罗特。在该控诉中,Orange Avenue 声称,其持有大约 70 个赫伯罗特的集装箱,但该班轮运营商拒绝收回,导致自己不得不腾出空间来存放这些集装箱。

在一段时间里,Orange Avenue 不得不大量堆放赫伯罗特的集装箱,以至于其无法承接其他班轮公司的业务。Orange Avenue 和 One Banana 都声称,由于消费需求猛增,集装箱、船舶和港口都堆放货物,因此赫伯罗特采用这种“双重交易”机制。

两家公司都表示,赫伯罗特有一个电子邮件系统,该系统会自动回复接收集装箱的地点,但最终停用了自动回复。赫伯罗特根据情况作出回复,并要求提前预约归还集装箱。

Orange Avenue 进一步声称,赫伯罗特只会在没有落柜地(drop off)的情况下才会免收滞留费。该公司要求赔偿存储成本、底盘使用费、滞留费以及二次提柜等费用。这两起投诉是在 FMC 于 11 月对赫伯罗特的滞期费行为展开调查之后提出的。

赫伯罗特拒绝置评。在Orange Avenue纠纷文件中,赫伯罗特否认停用了电子邮件,并否认了双重交易要求。

在美国总统拜登发布关于提升美国经济竞争力的行政命令后,FMC于去年7月起对班轮公司进行更严格的审查。该命令促使FMC与美国司法部的反垄断部门签署协议,并寻求更大的调查和执法权力,该委员会的任务是监管海运承运人并处理违反《美国航运法》的纠纷。

此前,FMC已对万海航运和ONE展开调查。FMC称,万海航运收取集装箱费用,却没有提供还箱地点,而 ONE 在其条款和条件中对“merchant”的定义过于宽泛。宾夕法尼亚州家具制造商 MCSIndustries 也对地中海航运提起控诉,指控其未能按照合同约定预留舱位。