尽管李霄鹏赛前一直表示要为保留晋级希望而战，但他最后到底能够排出什么样的首发，以及全队以什么样的姿态迎战日本，依然是全国球迷非常关注的事情。对于此战，跟队记者马德兴便预测了国足的首发阵容以及打法，简单来说就是：阵型343、防守反击。
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还记得12强赛中日两队首回合比赛，李铁为球队排出的是一套541的阵型，其中，李昂、张琳芃和蒋光太搭档3中卫，王燊超和王刚司职两翼，中场4人金敬道、吴曦、尹鸿博和武磊，前场艾克森。
结果，这样一套看似稳固的防守体系，在上半场第40分钟就被对方打破，王燊超镇守的左路被伊东纯也生吃，最终导致丢球。由此可见，国足面对日本这样的强敌，死守很难守住，即便能守住一个小比分输球，最终场面也会无比尴尬。
再次面对日本队，国足虽然主帅由李铁换成李霄鹏，但是双方实力差距并没有变化，所以国足主打战术也不会有太大改变，甚至阵型方面，也不会有明显的差异。
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记者马德兴分析认为，从此前不管在上海的训练还是抵日后与海外球员的合练，国足都传递出了明确的信息：对日本不会“摆大巴”，因为国足演练的基本阵型是343。
具体到人员站位上，张玉宁司职中锋，中前场两侧将是两名速度型边锋，武磊，刘彬彬（或韦世豪），中路双后腰吴曦和徐新。两翼卫左路王燊超，右路则视张琳芃位置，若张琳芃踢中后卫，则可能派上吉翔或邓涵文。而3后卫方面，有可能是张琳芃、蒋光太、朱辰杰，或者蒋光太、朱辰杰、郑铮的组合。
至于归化球员阿兰，由于他已经2个月没有参加正式比赛，所以不太可能首发，很可能下半场再替补出场。
预计国足首发
阵型：343
门将：颜骏凌
后卫：张琳芃、蒋光太、朱辰杰
中场：吉翔（邓涵文）、吴曦、徐新、王燊超
前锋：刘彬彬（韦世豪）、张玉宁、武磊