1月24日，一直在南海游弋的美国海军“卡尔文森”号航母上的一架F—35C舰载机在着陆航母甲板的过程中意外坠毁。根据1月25日美国海军发布的最新消息，这架F—35C战机已经坠入海中，而且“卡尔文森”号航母上的甲板也受到了不同程度的损毁。
根据“南海战略感知态势”平台发布的消息称：1月25日上午，此前在中国南海海域活动的美国两个航母战斗群已经开始撤离相关区域，“卡尔文森”号航母通过菲律宾群岛之间的一条水道离开南海，而“林肯”号航母目前仍在黄岩岛东北部海域进行活动。根据美国海军一位相关人士的说法，美国的打捞船已经从最近的地点启航，预计将会在10—15天之内到达F—35C舰载机的坠海区域。不过目前不清楚打捞船从何处出发，根据10—15天的航程算，估计是美国本土或夏威夷。
这次频频在南海耀武扬威、炫耀武力的美国海军实现了F—35C舰载机的首摔，这可真是一个莫大的讽刺。目前关于此次F—35C发生坠海事故的原因，美军方面还未公布，甚至就连现场的任何视频或照片都没有出现。不过根据军事专家的分析，可能会存在这么几个原因。
1.F—35C在着舰的时候，“卡尔文森”号航母上的拦截索没能够拉住战机，或者是由于战机的前进动力过大以及拦截索本身出现了意外情况，导致拦截索突然断裂。当飞行员遇到这一情况时，很容易出现紧张状态，最终选择弹射出仓。而飞机则完全处于失控状态，很有可能撞向舰岛或其他甲板上的飞机，最终坠入海中。曾经F—35C舰载机在海军基地进行相关测试时，也出现过有8次拦截索无法拦住飞机着地轮的情况。
2.此前美国海军为了减轻飞行员着舰的压力、提高着舰的精准度，曾经研发了一套名为“魔毯”自动着舰辅助系统，意为即将着舰的舰载机可以像充满魔力的“毯子”一样平稳地降落在航母甲板上。目前这套系统已经部署在“卡尔文森”号航母上，F—35C舰载机、F/A-18“超级大黄蜂”都与该系统进行了匹配。曾经在2015年、2016年、2017年的连续测试中，都表现出了良好的效果。有专家表示：这次不排除该系统出现了问题，使得飞行员在降落过程中出现了意外情况。
3.飞行员自身的意外情况。“卡尔文森”号上的F—35C战机自去年夏天入驻该航母，至今一直在亚太地区进行频繁的部署以及高强度的飞行训练，这是一种疲于奔命的状态。在这种状态下，飞行员很有可能出现大的生理作用，进而导致飞机失控。事实上，不仅仅是F—35C战机，“卡尔文森”号航母此前也出现了多起事故。例如在去年11月。航母的一架“鱼鹰”运输机在着陆航母甲板的一瞬间，右侧发动机突然起火。同样也是去年11月，一架F/A-18E“超级大黄蜂”在从“卡尔文森”号起飞后突然出现飞机内部的一个发动机出现压力异常的情况，飞行员被迫紧急降落在甲板上。
所以F—35C战机事故的背后也折射出“卡尔文森”号航母为威慑中国，而展开高强度、频繁的军事训练，这样带来的结果就是自身出现了巨大问题。下一步估计“卡尔文森”号要回国维修保养，毕竟这次F—35C坠毁对于航母究竟造成了多大的损失，目前也不清楚。不过根据专家的话称：这次美国海军大概率隐瞒一些事实，因为F—35C在从甲板上向前失控滑行一定会给停驻在前面的美国军机造成多多少少的伤害，这也是目前美国至今未公开任何现场视频照片的原因。
但有一点可以肯定，F—35C战机目前依旧躺在中国南海海底。不过美国为了不让F—35C战机被中国打捞，防止F—35C战机的信息泄露，一定会在打捞船到来之前严密监视该区域。“林肯”号航母至今未离开南海，停留在靠近菲律宾的海域就是有此考虑。除此之外，美军还加大了空中侦察。
根据1月26日“南海战略态势感知”平台发布的消息称：从1月26日零时起，先后共有3架P-8A、1架EP-3E、1架MQ-4C、1架RC-135V前往台湾海峡南口以及航母演习区进行侦察，而航母演习区恰好也是F—35C的坠海区。今天美军的侦察力度可以说是创下了此前的侦察记录，估计今后美军对此区域的侦察力度还会加剧。
不过南海海域水文情况复杂，F—35C的坠海海域的水底处于深海盆的边缘地带，分布有海底山脉与海底沟壑，地形起伏非常大，而且水下深度达2500米，即使美国打捞船到之后也会耗费大量的时间和精力进行打捞。这次美军真是吃了一个大亏，不仅自身军事问题被暴露，而且还留下F—35C战机这么一个重要军备，估计这次美国海军要哭晕。到中国家门口炫耀武力、搞事情，最终是搬起石头砸自己的脚。