根据美国海军协会网站公布的消息，美国对于F-35C在南海的事故不再掩盖，美国海军宣布F-35C闪电II战斗机在南海坠毁。美国海军在1月23日进行了“双航母”的战斗巡航行动，没想到在1月24日就发生了F-35C闪电II战斗机砸向卡尔文森号航空母舰的事故，最终飞行甲板轻微受损，同时导致了包括飞行员在内的7人受伤，其中3人在菲律宾首都马尼拉治疗。从美国海军发布的公告来看，卡尔文森号航空母舰已经恢复了飞行活动，同时与卡尔文森号联合行动的林肯号航空母舰在黄岩岛附近活动。
美国海军在公布事故的初期，是采用了不否认不承认的态度，仅仅是宣布F-35C出现了“降落事故”，并没有宣布F-35C闪电II战斗是否坠入南海，一直到1月25日，美国海军才最终承认F-35C在砸向甲板后又摔入南海。对于美国五角大楼来说，如今已经不淡定，这是因为F-35C闪电II战斗机是在南海坠毁，美国海军短期内是无法进行快速的打捞的，实际上对于美国海军来说，具体定位也会成为问题。此前英国皇家空军一架F-35B闪电II战斗机，在从英国皇家海军伊丽莎白女王号航母起飞的时候突然坠毁，英国和美国用了两个月时间才捞起F-35B战斗机。
中国渔民众多，如今美国五角大楼就有了心病，美国是不愿意看着F-35C闪电II战斗机的机密被泄露，但是打捞难度相当大大，F-35C闪电II战斗机在与海面冲击大时候就会出现破损。从美国海军公布的消息来看，是F-35C战斗机在降落过程中出现事故，通常固定翼舰载战斗机降落的时候是采用高速冲击甲板的方式，因此在阻拦索断裂之后，还是会保持很高的速度，复飞不成后冲向海面就会导致F-35C战斗机被撞碎。战斗机坠海后打捞难度极大，日本航空自卫队的F-35A战斗机在2019年4月份坠毁，至今都没有找到残骸。
F-35C是美国JSF联合攻击机中综合作战能力最为强悍的型号，F-35C闪电II战斗机在南海坠毁，会让美国海军长期处于恐慌之中，因为F-35C闪电II战斗机的性能被掌握之后，美国海军就无法通过F-35C闪电II战斗机建立威慑，反而会成为美国海军的一个沉重的负担。原本美国海军是要通过F-35C闪电II战斗机在南海的密集训练，来给中国施压，没想到“偷鸡不成蚀把米”。根据航空管制和船讯AIS信号数据显示，在1月25日夜间，美国海军卡尔文森号航空母舰已经进入菲律宾民都洛海峡，如此看来卡尔文森号航母已经结束了在南海的军事行动。
在卡尔文森号灰溜溜离开南海的时候，美国海军CVN72林肯号航空母舰还在南海，根据航空管制信息显示，林肯号携带的编号为169442的CMV-22B鱼鹰倾转旋翼机，在1月25日从黄岩岛附近海域起飞，飞抵琉球嘉手纳基地，由此可见林肯号航空母舰还将在南海继续执行任务。202201357/航空视界/AZ，在春节来临之际，美国海军在中国家门口露出了尖锐的獠牙，不过如今五角大楼却要担心中国渔民捞起F-35C闪电II战斗机，对于美国来说是相当的无奈的，因为根本就无法阻止中国渔民在南海的作业。