衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着年龄的增长，人体自我修复能力开始下降，我们的身体在成年后开始衰退，从而导致与年龄相关的疾病和死亡。
决定衰老和死亡速度有着许多复杂的因素，包括遗传、生活方式和环境等。
由于每个人从父母那里遗传的DNA不同，有些人天生具有较高或较低水平的某些蛋白质，反过来，这些蛋白质水平又会影响一个人的健康。
2022年1月20日，英国爱丁堡大学、美国哈佛医学院的研究人员在" Nature Aging "期刊上发表了一篇题为" Mendelian randomization of genetically independent aging phenotypes identifies LPA and VCAM1 as biological targets for human aging "的研究论文。
该研究确定了影响寿命的两种血液蛋白，这两种蛋白表达低的人更健康长寿，通过药物降低这两种蛋白水平，可能具有提高生活质量和延长寿命的益处。
在该研究中，研究人员将六项大型基因研究的结果与人类衰老相结合，每一项研究都包含数十万人的基因信息，共涉及857种蛋白质。
研究人员通过全蛋白质组双样本孟德尔随机和共定位方法，证明了血液中载脂蛋白a（LPA）和血管细胞粘附分子1（VCAM1）水平对衰老的不利影响，这两种在各种衰老中具有显著的负面影响。
研究发现，天生这两种蛋白质水平较高的人更虚弱，自我评估的健康状况较差，并且不太可能活得特别长。而这两种蛋白表达水平低的人更健康长寿。
第一种蛋白质：载脂蛋白a（LPA），在肝脏中产生，被认为在凝血过程中起作用，高水平的LPA会增加动脉粥样硬化的风险，最终可能导致心脏病和中风。
第二种蛋白质：血管细胞粘附分子1（VCAM1），主要在血管的内皮细胞表面，VCAM1控制血管的扩张和收缩，并在凝血和免疫反应中发挥作用。当人体被感染时，VCAM1的水平会增加，允许免疫细胞穿过内皮层。
LPA和VCAM1水平与衰老最相关
此外，该研究还显示，通过药物降低这两种蛋白水平，可能有助于提高生活质量和延长寿命。
目前，有一个正在测试一种降低LPA药物的临床实验，以作为降低心脏病风险的一种方式。
对于VCAM1，早期对小鼠的研究表明，降低这种蛋白质水平可改善老年小鼠的认知。
研究人员表示，这两种关键蛋白质的鉴定有助于延长健康寿命，降低血液中的LPA和VCAM1水平，可以让普通人像中了“基因彩票”的人一样健康长寿。