周一，美国太平洋舰队承认，一架美国 F-35战斗机的在南中国海坠毁。当时这架战斗机准备从卡尔文森号航空母舰上弹出起飞，但突然失控。事故已造成7人受伤。
此事发生之际，正值美国卡尔文森号航母正在南中国海执行军事任务。2021年，同样是在南中国，一艘美国核潜艇撞击海底山脉。
美国太平洋舰队发布消息称，坠机发生时，飞行员正在进行例行飞行操作。他们的安全弹射并已被一架军用直升机回收。飞行员情况稳定，其他6人在航母的甲板上受伤。造成坠机事故的具体原因正在调查中。
此次坠机是美国海军单引擎隐形战斗机 F-35C 的第一次坠机事故。该型号的战机专为载航空母舰而设计。
由空军驾驶的 F-35A 在常规跑道上起降，而海军陆战队版本的 F-35B 是一种短距起飞垂直着陆飞机，可以在海军两栖攻击舰上运行。
F-35的版本也由美国的盟友和合作伙伴使用，包括日本、韩国、英国、澳大利亚、意大利、挪威、荷兰和以色列。此外，已有更多国家订购了这架战斗机。
根据飞机制造商洛克希德的说法， F-35具有更坚固的起落架来处理航母起降、折叠机翼以适应拥挤的飞行甲板、更大的机翼、略大的有效载荷和略长的航程。F-35C 是这三个变体中最后一个投入使用的，在2019年才投入使用。
卡尔文森是美国海军11艘航空母舰中的第一艘部署了 F-35C的航母。那是在去年8月离开圣地亚哥时。这次部署也标志着美国海军航空史上首次在航空母舰上部署隐形攻击战斗机。
将 F-35C 添加到卡尔文森号的第2航母航空联队进行当前部署，标志着美国航母首次搭载海军所谓的未来航空联队，其中还包括 F/A-18E /F 战斗机、EA-18G 电子战飞机、E-2D 机载预警机和 CMV-22倾转旋翼运输机。
周一在南海坠毁是今年 F-35中的第二起坠机事件。据韩国空军称，1月4日，一架韩国 F-35战斗机在其起落架因电子问题出现故障后，在空军基地紧急腹部着陆。
有记录显示，在过去几年中，F-35至少发生了8起事故。
去年11月，一架英国 F-35B 战斗机在伊丽莎白女王号航空母舰上坠毁在地中海。飞行员安全弹射。
2020年5月，一架美国空军 F-35战机在佛罗里达州埃格林空军基地着陆时坠毁，飞行员安全弹射。空军将坠机归咎于涉及飞行员和飞机系统的多种因素。
2019年4月，一架日本 F-35战斗机坠毁在日本北部附近的太平洋上，飞行员丧生。据《军事医学》杂志报道，日本军方将这次坠机归咎于空间迷失方向，即飞行员无法正确感知飞机的位置、姿态、高度或运动的情况。
据海军社交媒体报道，最近一次坠机事故发生时，卡尔文森号及其护航舰，与美国亚伯拉罕林肯号航空母舰打击群，一起在南中国海开展双航母行动，该行动于周日开始。
在过去几年中，130万平方英里的南中国海一直是美国海军频繁活动的地点，周六，这两个打击群与一艘日本直升机驱逐舰，在菲律宾海举行了一场大型演习。