近日，晋南运城遭遇寒潮来袭，小雨夹杂着雪花飘洒大地。作为2022年的第一场雪，虽然下得不大，但仍旧染白了高高的中条山和广袤的田野。为了拍摄这难得的雪景，摄影师带着无人机和照相机，驱车来到了黄河岸边。
雪中的黄河滩空寂无人，唯有一阵“突突”的柴油机声从滩地深处传来，顺着声音望去，几辆面包车隐在苍茫雾霭之中，让人看不清楚，但摄影师知道，那一定是有人在打莲菜。雪中打莲菜，该是怎样的一个场景？摄影师打开背包，将无人机放出升空。
航拍镜头下，只见一名男子穿着土黄色的防水衣，肩扛着一个水枪，正在冰冷的水中打莲菜，距他不远处，是被洁白雪花覆盖的枯萎的藕叶。在藕塘的另一边，男子的同伴也穿着同样的装束在水中忙碌。
黄河从河津禹门口冲出狭窄的河道，在河津、万荣、临猗、永济、芮城等晋南多地形成宽阔的滩地，这些滩地被人们开发利用，建成了多个莲藕种植基地。每年深秋开始至来年春节前后，都是莲藕收获的旺季。
当地人采收莲藕，一般是用柴油机作为动力，通过水泵给水枪提供压力，将藕塘里的泥沙打开，莲藕会直接飘到水面上，这个过程因而被称为打莲菜。当然，采用铁锨从干涸的藕塘里直接挖莲藕的方式，在当地也偶尔采用，但多数是在不太容易引水的区域。图为一名男子在下水前调试柴油机的动力。
“打莲菜这个活，你说需要技术吧，可任谁干两天都会。要说谁都能干吧，也不是，因为有的人忙一天也打不下来多少，还总把莲菜打断。”今年50岁的程大姐是一位莲藕种植户，她来自黄河对岸的陕西合阳，三年前，她和丈夫在晋南承包了百余亩滩地，然后挖成了几个方形池子种莲藕。“这边种莲藕的历史比我们那边短，经验也少，所以打莲菜的人多数是从我们那边请过来的。”程大姐说。图为程大姐在藕池中收集被雇工打出来的莲藕。
程大姐告诉摄影师，专业打莲菜的人都备有自己的一套设备，包括柴油机和水枪，而临时想挣点钱的人则是使用种植户的设备。“一般情况下，他们都是8点半到9点左右上工，干到下午4点半到5点，进度都是他们自己掌握，因为种植户是按照打下的莲菜重量和他们结算工钱，所以不需要盯着，也不需要卡时间，大家都挺卖力，毕竟多打才能多挣钱嘛。”图为一名雇工将整个身子伏在水中打莲菜。
从程大姐那里得知，由于距离春节只剩不到10天的时间，此时正是莲藕价格最好的时候，整车的批发价格已经到了每斤3元。为了能多卖钱，种植户们纷纷加大采收力度，不惜高价雇佣打莲菜的人。“平时，打一斤莲菜的工钱是5毛，这几天已经涨到8毛了。”
工钱涨了，这个阶段当然也是雇工们最挣钱的时候了，他们不管是水面结冰还是天下大雪，每天都会按时下水劳作，因为春节一过，工钱就会落到之前的水平。
“一天打多少菜是和泥土情况有关的，沙土地一天能挖一千多到两千斤，胶泥地一天最多挖几百斤，这里的地介于沙土和胶泥之间，一天可以挖到800斤左右，最多也就到1000斤。”一名年轻的雇工或许干累了，从池塘里出来休息，摄影师赶紧跑过去与他搭讪。这名不到30岁的精壮小伙子介绍，按照现在的工钱，他们干一天可以收入600到800元。
“在当地农村的劳动力市场，这样的收入已经很让人羡慕了，不过一般人干不了的，太辛苦了。”小伙子介绍，由于天冷，他们下水之前都是穿着棉衣棉裤，然后再套上防水衣，“棉衣棉裤不能太厚，否则你在水里干一会就走不动了，还有一个，这防水衣不透气，人一动很容易出汗，你还不能老是停下来休息，一冷一热的特别容易感冒，所以我们基本上一干就是一上午或者一下午，中间像我这样出来休息的，很少。”
“你年纪不大，为什么不找别的事情干呢？”摄影师问道。“我们都是住在黄河边的农民，加上没啥文化和技术，平时种种地，农闲了打打菜，觉得也挺不错的，毕竟离家很近，再说这个活不是一天两天就干完了，而是可以干四五个月呢。”小伙子很大方地说：“我经常遇到来黄河边游玩的人，他们问的话和你差不多，其实我一点没觉得干这活有啥丢人的，靠力气挣钱丢啥人呀，再说吃点苦，受点累，不就是生活该有的样子嘛！”