美国《大西洋月刊》1月20日文章，原题：特朗普的粉丝们找到了他们的安全空间 你永远不知道在特朗普集会上会看到什么。是将反复喊叫的口号“把她（指希拉里·克林顿——编者注）关起来”玩出新花样？还是全新的阴谋论？不过，你总可以指望的是，这位前总统会夸耀参加自己集会的人数。他会兴高采烈地对进入活动现场的拥挤人流发表评论。他会大声说，他甚至不能准确地说集会人群排到了哪里。他还会时不时地要求摄像师把摄像机转个方向，拍下他忠实粉丝的全部画面。
“我们变蓝是不可能的”
对特朗普及其支持者来说，集会人群的规模不仅仅是一个炫耀点。这是他们属于美国多数派的明证。1月15日，特朗普在亚利桑那州弗洛伦斯的集会上对粉丝说：“一个人来到这里，一眼看不到人群的边际……汽车长龙绵延25英里，这可不属于一个输掉选举的人。”
2020年大选之前，特朗普和他的粉丝经常问记者，拜登没有像特朗普那样的大型集会，他怎么可能获胜。现在拜登是总统了，参加特朗普集会的人常说的是：特朗普不可能真的输了。看看这些人！15日在亚利桑那州，51岁的塔米·舒茨指着身边的人群这样对我说，百分之百、百分之一千、百分之一百万拜登没有赢得她所在的州，“我在亚利桑那州已经快21年了。我们变蓝（指民主党胜选——编者注）是不可能的”。
他们和他们的邻居
许多美国自由主义者生活在“政治泡泡”中。例如，在美国压倒性的蓝色选区，一些人震惊地发现，特朗普在2016年获得那么多选票。同样是这些蓝区民主党人中的一些人也曾坚信，参议员伊丽莎白·沃伦会成为该党的候选人。当然，共和党人也生活在“泡泡”之中。
固有信念被挑战会让人感到不舒服，否认与自己政治观点相悖的证据的冲动尤其强烈。只阅读特定的网站或收看特定的电视频道，美国人得以免受他们不喜欢的事实和观点的影响，而按地域分区可以让党派人士避免与信仰不同者进行不愉快的互动。过去十年，美国的“政治隔离”现象急剧恶化。根据英国《自然》杂志最近刊登的一项研究，“对大约1/5的共和党人和2/5的民主党人来说，他们的邻居中只有不到1/4属于对立政党”。换句话说，特朗普的支持者可能很难相信拜登赢得选举，因为他们的邻居和朋友也大多投票给了特朗普。
很难注意怀疑者
哈佛大学政治学者、《自然》杂志上述研究报告的共同作者瑞安·伊诺斯告诉我，特朗普的集会放大了这些现象。他说：“你支持的总统有一套说辞，你的邻居也在说同样的话，然后这些特朗普集会似乎就成了一种社交活动。现在，你的社交生活中已经有了相信这些谎言的因素，而不仅仅是你在电视上看到的东西。”当你被信徒包围时，你很难记住怀疑者的存在。例如，在艾奥瓦市的金尼克体育场，似乎整个世界都是艾奥瓦大学鹰眼队的球迷。幸运的是，这不是真的。
从执政第一天起，特朗普就对他的听众规模感到痴迷。他说，参加就职典礼的人群“一直延伸到华盛顿纪念碑”（事实并非如此）。他的集会通常规模惊人。在刚刚过去的弗洛伦斯集会活动上，人数比我见过的任何一次都要多，挤满一个户外音乐场地，开车出停车场花了一个小时。但对特朗普来说，吹嘘自己拥有大批支持者不仅是为了向对手显示他的疯狂人气，而是让自己的选民重新坚定信念，排除怀疑声。这让支持者一直待在“泡泡”里。（作者伊莱恩·戈弗雷，传文译）