小年是春节前家里大扫除祭灶的日子,所以又叫“祭灶节”,从这天开始,家家户户就开始张罗过年事宜了——买新衣服、购置年货,理发等等,老百姓俗话叫“忙年”。

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南方和北方小年日子还不一样,北方是腊月二十三,南方是腊月二十四。古代有“官三民四”的讲究,官家的小年是腊月二十三,老百姓的小年是腊月二十四过。古代南方重商出才子,北方出将才,所以大部分北方人也就二十三过小年了。

1、 扫尘土

小年这天,南方和北方都会用鸡毛掸子,拂去家中墙壁,家具上的灰尘,寓意除旧迎新,去除不详。

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2、 沐浴理发

民间相传正月理发妨舅舅,所以大多人都会在小年这天去理发洗澡。以前洗澡都需要去澡堂,澡堂过年都不开门,所以小年洗完澡,要等正月初七以后才能再洗了,理发也得等到二月二龙抬头那天才会去理发。

3、 祭灶神吃糖瓜

传说小年这天,灶神都要向玉皇大帝禀报每家每户的善恶,让玉皇大帝赏罚,所以小年这天都要隆重的举行送灶神上天的仪式,人们会在灶神像前摆上水果,好酒好菜和糖瓜,希望灶神能吃了甜甜的糖瓜,能在在玉皇大帝前给自己家美言几句。等灶神吃完了,自己家人才会把饭菜水果糖瓜吃掉,小孩子尤其爱吃甜甜的糖瓜,后来小年这天吃糖瓜的习俗就流传下来。

4、 南北小年吃食的不同

北方讲究“送行饺子迎风面”,给灶神送行当然是要吃饺子啦。南方小年吃食更为讲究,小年这天会吃年糕,寓意“年年高”,还会吃圆形的米饼,寓意“团团圆圆”,还有甘蔗,寓意“节节高”,部分地区还会吃年粽,寓意“年年高中”。

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