你最怕如何死去？——“最怕患癌而死”，这是许多人的答案。
在我国，平均每分钟有8人患癌，5人因癌而死。明天和意外，你永远不知道哪一个先到来。
当癌症来临，患者会是怎样的痛苦和无奈？
一、成为患者后，我才明白癌症的痛
华益慰是北京军区总医院原外一科主任，从事癌症防治工作，做过数不清的手术。他知道患癌很痛苦，却坦言自己也无法感同身受。
直到他自己被确诊胃癌。
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由于发现时已是胃癌晚期，华益慰只能按照常规处理，做了全胃切除手术。手术后，华益慰返流非常严重，食道被烧得生疼，嗓子和耳咽管也受到强烈刺激，只能长时间半卧在床上。
为了控制癌细胞的扩散，华益慰接受了腹腔热化疗。做腹腔热化疗时，他必须纹丝不动躺一个半小时，腹腔温度会升高到41℃，整个人大汗淋漓。每次做完热疗，他都腹痛得死去活来，只能服用止疼药。
如此痛苦的体验，他一个月要经历8次。
化疗结束，华益慰的病情没有好转，恶心、呕吐症状反而更加严重，甚至无法进食，最后连鼻饲营养液都进不去，全身水肿。
无奈之下，华益慰只好接受第二次手术。可是手术之后，他发生了严重的腹腔感染，存活希望逐渐消失。
抗癌一年后，在生命最后的日子里，73岁的华益慰浑身上下插满了管子，躺在病床上不能动弹，感慨道：“我以前给病人做了那么多手术，从来没想到他们会这么痛苦，直到我自己也躺在病床上……”
二、深刻反思，癌症晚期真的需要手术吗？
接受治疗期间，华益慰回想起自己做过的手术，对学生说道：“全胃切除太痛苦，如果不是没办法，哪怕是留一点点胃也比全切强。我们当医生的，不要只想着消灭疾病，还要为病人着想，考虑生活质量。”
癌症发展到晚期，生存率已大大下降，有的医生会建议手术，抑制癌细胞扩散。那么，癌症晚期还有没有必要做手术呢？这是一个很难回答的问题。
首先，要考虑手术能不能解决实际问题，可不可以减轻症状，提高生活质量。如果答案是否定的，那就没有必要再增加痛苦了。
其次，还要看手术风险高不高。任何手术都有风险，对于癌症晚期患者来说，身体是否能够承受手术带来的创伤、并发症？如果不行，那么建议放弃手术。
最后，还要尊重患者的个人意愿。患者自己愿意接受手术吗？相比起家属的想法，患者的求生意识更重要。
需要强调的是，癌症晚期无法手术，不代表没救了。以胃癌为例，患者如果无法手术，还可以选择放疗、化疗、靶向治疗、免疫治疗、射频消融等手段，控制癌细胞转移，缩小肿瘤，再进行手术。目前，化疗仍然是晚期胃癌的最主要治疗手段。
总而言之，癌症晚期要不要手术，一定要反复考虑风险和收益。如果收益大于风险，即使患者的意愿不强，医生和家属也应该好好劝说，鼓励患者接受手术，勇敢地活下去。
三、别等到晚期，才发现胃癌
我国是“胃癌大国”，据统计，2020年我国胃癌新发47.8万例，死亡37.3万例，高居所有肿瘤第三位。
胃癌的早诊率较低，经常被误以为是胃炎、胃溃疡等胃病，导致确诊时已是进展期，即使进行手术，5年生存率也不到30%。然而，胃癌如果能早期发现，其5年生存率可达90%以上，甚至实现治愈。
所以，我们要对胃癌症状有所了解，避免与普通胃病混淆。
那么，胃癌早期的症状有哪些呢？常见的有：
1、呕血或便血，病灶出血导致；
2、恶心、呕吐，在年轻患者中较为常见；
3、乏力、消瘦，多由消化功能降低、进食减少引起；
4、吞咽困难，肿块接近贲门时，可阻碍食物进入；
5、上腹部不适或出现肿块。
除了识别胃癌症状，定期体检也是重要的预防手段。
根据《中国早期胃癌筛查流程专家共识意见》，我国胃癌筛查目标人群的定义为年龄40岁或40岁以上且符合以下至少一个选项：
①长期生活在胃癌高发地区（辽宁省庄河县、山东省临朐县、福建省长乐县等）；
②感染幽门螺杆菌；
③有慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、胃息肉等病史，以及恶性贫血等胃部癌前病变；
④有胃癌家族史；
⑤其他风险因素，比如高盐饮食、吸烟、酗酒等；
对于胃病患者来说，建议定期进行胃镜检查：
- 一般性慢性萎缩性胃炎，每3年做1次胃镜；
- 不完全性结肠型肠上皮化生伴轻度不典型增生，每年做1次胃镜；
- 伴中度不典型增生，每3个月做1次胃镜；
- 伴重度不典型增生者、上皮内瘤变，可考虑手术切除病灶。
即便是治癌多年的医生，也只有在患癌时才体会到患者的痛苦。如此时尚健康的我们，还有什么理由不做好预防呢？