2021-22赛季的NBA有很多出乎意料的事情发生，尤其是洛杉矶湖人队。湖人队2020-21赛季的结局很差，在季后赛首轮2-4输给了菲尼克斯太阳。湖人以卫冕冠军的身份进入了上个赛季的征程，被视为夺冠的最大热门，但首轮即遭淘汰的悲剧迫使湖人管理层面对由勒布朗-詹姆斯领导的球队冠军窗口逐渐关闭的现实。
所以湖人做了任何一支大市场球队都会做的事情——去寻找另一位球星，最终他们交易来了拉塞尔-威斯布鲁克。但是威少迟迟无法融入球队的体系，而湖人在前46场比赛中只赢了23场，目前仅仅排名西部第七，就连确定一个季后赛席位都不敢保证。
虽然伤病和联盟防疫和安全规定导致戴维斯、詹姆斯和威少本赛季只在一起打了15场合计290分钟，但是在那15场比赛中湖人只取得了8胜7负的战绩，而且每100回合只比他们三人不同时在场多得2.6分，这样的效率仅仅排名湖人所有的三人组合中的第七位，考虑到威少这两个赛季总计9100万美元的薪水，这显然并不是湖人想要的结果。
在这种背景之下，所有人都在指责湖人管理层当初所做的决定，那么如果湖人没有交易威少，而是朝着另一个方向走，他们真的会如外界所认为的那样有更好的机会赢得总冠军吗？接下来让我们认真讨论下。
在我们讨论可能发生的事情之前，先让我们回顾一下湖人在这笔交易中放弃了什么，在威少的交易中，湖人送出了凯尔-库兹马、考德威尔-波普、蒙特雷兹-哈雷尔和2021年的首轮第22顺位选秀权。
库兹马本赛季场均出战33.3分钟，可以得到15.7分、8.8个篮板和2.9次助攻，而在过去的两个和詹姆斯以及戴维斯一起打球的赛季里，库兹马场均出战27分钟，可以得到12.8分、5.3个篮板和1.6次助攻。而波普在没有詹姆斯和戴维斯的情况下也表现得更好，场均可以得到11.5分和3.7个篮板，高于前两个赛季的场均9.5分和2.7个篮板。另外还有哈雷尔，他的场均得分基本相同，但效率值却是生涯最高的25.2。
詹姆斯和戴维斯的使用率分别排在联盟第15位和第27位，相比之下在华盛顿奇才只有布拉德利-比尔（第14位）的使用率与之相当，这显然意味着这三人转投奇才之后获得了更多的机会，奇才全队目前使用率第二高的球员正是库兹马，但也仅仅排名联盟第72位，这说明了这三人并非那种能够带领球队前进的球员。最终留住库兹马、波普和哈雷尔可能意味着目前的战绩会更好，因为戴维斯和詹姆斯错过了很多比赛，但如果所有人都健康的话，季后赛也会出现同样的僵局。因此，即便交易威少能够起到作用，但是留住这三人同样无法帮助他们夺冠，那湖人还有什么其他选择呢？
这里我们需要知道另一个交易传闻，湖人在交易威少之前就和国王围绕着库兹马和巴迪-希尔德互换的方案进行了长时间的谈判，那有了希尔德，湖人会变得更好吗？希尔德的15.1分、22.3%的使用率和52.7%的有效投篮命中率要比威少的场均18.5分、27.7%的使用率和46.6%的有效投篮命中率要好。同时和威少一样，希尔德的出勤率也很高，参加了国王本赛季的所有比赛。另外希尔德有高达65%的投篮都是一次运球或接球直接出手，这与詹姆斯长时间持球的打法非常吻合，相比之下威少有33%的投篮需要7次或更多的运球，另外33%的投篮则需要3到6次运球。
除了希尔德之外，湖人还有别的选择吗？当时最大的交易传闻莫过于湖人用库兹马作为筹码，和圣安东尼马刺商讨关于德马尔-德罗赞先签后换的交易方案。不管湖人是送出库兹马、波普和哈雷尔这三人的什么组合才能得到他，德罗赞显然是威少的升级。
德罗赞是本赛季芝加哥公牛的核心球员，他帮助这一支上赛季胜率只有43%的球队取得了28胜16负的战绩。虽然德罗赞本赛季的使用率高达31.2%，在NBA排名第12位，明显高于威少，也高于詹姆斯，但德罗赞和威少之间的区别是显而易见的。德罗赞22%的投篮来自于篮下，24%的投篮是距离篮筐3-10英尺的区域内，40%的投篮是在距离篮筐10-16英尺之间，36%的投篮是在距离篮筐16英尺到三分线之间，只有13%的投篮来自三分线外，他在这些区域的命中率分别为64%、41%、53%、45%和33%。相比之下威少本赛季21%的出手都是三分球，但是命中率却只有30%，虽然他在篮下仍然相对高效（命中率58%），但在3-10英尺（37%）、10-16英尺（38%）和16英尺到三分线（41%）这些区域的效率都极低。
湖人本赛季的建队策略显然是All IN进攻，那么纵观休赛期的所有自由球员和交易球员，能够对进攻端带来最大影响的球员就莫过于凯尔-洛瑞了。洛瑞本赛季在热火扮演了第二球星的角色，但他的影响是显而易见的，洛瑞的出场时间和之前四个赛季持平，虽然得分有所降低，但是助攻数却提升了不少。
洛瑞的球场正负值为+1，按照NBA的官方标准，正负值为就是一名合格的首发球员，+2就是一名优秀的首发球员，而威少本赛季的正负值为-1.2，德罗赞为+2.1，希尔德也是-1.2。虽然洛瑞几乎没有和湖人传出过绯闻，但他本赛季2700万美元的年薪与波普（1303.8万美元）和库兹马（1300万美元）加起来相差无几，如果再加上塔伦·霍顿-塔克和未来的选秀权作为筹码，是否足以击败热火得到洛瑞呢？
虽然湖人休赛期的引援选择非常有限，不过他们依然有个更加保险的路可走，但是他们却最终选择了一条高风险、高回报的路，而现在这支历史辉煌的球队必须面对走在这一条路所带来的不好结局。