近日，来自汤加的火山爆发事件受到全球朋友的持续关注，众多媒体争相转发报道。据悉当地居民在火山爆发后已经撤离得差不多了，其中也没有任何人员伤亡，这无疑是一个好消息。但令人担忧的是，火山爆发远远不止这么简单，它带来的是一系列的连锁反应，类似海啸、地震这样的自然灾害都是我们人力阻止不了的。眼下最令人担心的还是火山爆发引发的火山灰，汤加的火山灰飘到哪里去了，是否会飘到我国都是一个未知数。看到这里，有网友可能要疑惑了，火山灰究竟是什么，对人体又有什么危害？
什么是火山灰？
火山爆发时，岩石或岩浆被粉碎成细小颗粒，从而形成火山灰。火山灰不同于烟灰，它坚硬、不溶于水。举个通俗的例子来说，水在压力作用下由细小喷口喷出形成水雾，同样的原理，呈熔融状态的岩浆在巨大压力作用下，由火山口喷出形成岩浆雾，岩浆雾凝固成细小颗粒就形成火山灰，即岩浆的雾化作用形成火山灰。在火山的固态及液态喷出物中，火山灰的量最多，分布最广，它们常呈深灰、黄、白等色，堆积压紧后成为凝灰岩。
火山灰对人体的危害
被人或动物吸入时，颗粒物会深入肺中，甚至到细支气管和肺泡。相当于你的肺所有的空隙被填入了岩石，一旦到了固化程度会导致死亡。可吸入颗粒物被人吸入后，会累积在呼吸系统中，引发许多疾病。对粗颗粒物的暴露可侵害呼吸系统，诱发哮喘病。细颗粒物可能引发心脏病、肺病、呼吸道疾病，降低肺功能等。因此，对于老人、儿童和已患心肺病者等敏感人群，风险是较大的。
火山灰对环境的影响
环境空气中的颗粒物是降低能见度的主要原因，并会损坏建筑物表面，火山灰的下落也会给人们带来伤害。1991年皮纳图博火山喷发时，台风和雨使又湿又重的火山灰降落到人口稠密的地区，约200人死在压塌的屋顶下。2010年4月16日，据台湾《联合报》报道，由于冰岛火山爆发产生的大量火山灰已在欧洲上空弥漫，台湾多家航空公司赴欧洲航班宣布取消或滞后起飞。
在冰岛火山大规模喷发之后，英国民航机场全部关闭。进出挪威、瑞典、芬兰、丹麦等受火山灰云影响国家的数千架航班也被迫取消。据悉，内燃机需要吸入空气进而工作产生能量。火山灰能够钻入飞机发动机的零部件，导致各种各样的破坏，所以火山灰会阻塞机器零件。
那么火山灰就没有什么用处吗？
你经常听到的火山泥面膜等等护肤产品便是由它制作而成，它可以用来做牙膏、机器用肥皂、化妆品护肤品等材料。它比混凝土轻，耐火度高，所以可以用在建材、石油化工、研磨业和抛光金属等方面。火山灰虽然危害性很大，但是用处也是很多的。