（记者 陈锦锋）元宇宙火了，数字虚拟人率先“出圈”。近日，万科首位数字化员工“崔筱盼”获得“最佳新人”奖成为业界话题。崔筱盼是一位年轻女性形象的数字化虚拟员工，其工作内容是快速监测各类事项的逾期情况和工作异常，通过邮件向同事发出提醒，推动工作及时办理。
在之前结束的多场2022跨年晚会中，数字虚拟人也在抢占舞台。江苏卫视跨年演唱会出现了令人惊喜的嘉宾，一身优雅深蓝旗袍的“邓丽君”以虚拟技术呈现，与周深合唱《小城故事》等歌曲。此外，江苏卫视的跨年晚会还有虚拟偶像洛天依与硬糖少女303的同台表演；东方卫视跨年晚会上黄明昊和自己的数字孪生形象同台；哔哩哔哩在跨年晚会上公开全新虚拟偶像女团四禧丸子等等。
再加上上海浦发银行的数字员工“小浦”、可以作诗作曲的清华大学虚拟学生“华智冰”、快手推出的电商虚拟主播“关小芳”、活跃在社交平台的虚拟人“AYAYI”……元宇宙或许还是镜花水月，但虚拟数字人已经照进现实，数字虚拟人应用迎来新一轮热潮。
事实上，早有不少企业已经开始布局虚拟数字人领域。2021年大年初一，由字节跳动旗下的火山引擎打造的虚拟人物“卡诺橙”亮相北京台春晚。2021年4月，英伟达创始人兼CEO黄仁勋以虚拟数字人形象出现在虚拟甲板上进行简短发言，更是引发人们热议。
据了解，包括B站、百度、科大讯飞、华为、腾讯、搜狗等企业都在积极探索虚拟数字人技术，希望在虚拟数字领域能够开疆拓土，未来能在人工智能客服、虚拟主播、虚拟助手等方面有所布局。
据天眼查数据显示，我国现有“虚拟人”“数字人”的相关企业28.8万余家，2016-2020年，5年新增注册企业增速复合增长率近60％，行业进入爆发期。
根据《虚拟数字人深度产业报告》，预计到2030年我国虚拟人整体市场规模将达到2700亿元。其中身份型虚拟人将在未来发展中占据主导地位达到约1750亿元，服务型虚拟数字人则相对稳定发展，总规模也将超过950亿元。政策方面，自2017年起，我国将虚拟现实、AI等核心技术纳入鼓励类范围，同时提出加快推进虚拟现实产业发展。伴随技术升级迭代与制作成本下降，虚拟人C端应用或将大规模普及，行业有望进入发展快车道。
不过，目前虚拟人背后的商业模式还未成熟，更多的还是人们对新技术、新业态的一种好奇、验证、尝试。业内人士认为，虚拟人的兴起折射了虚拟世界与现实世界走向融合的大趋势，虽然未来虚拟人的智能化水平有望进一步提高，但要实现真正融合还有不小距离。
新华社也发表社评表示，虚拟人商业模式未成熟，虚拟性易引发伦理问题，长期沉浸虚拟世界等也可能引发一系列社会问题。因此，在发展技术的同时，也需要跟进相关科学领域的研究，让社会管理、技术发展与伦理道德相协调。