弱肉强食、落后挨打，历史从来不会眷顾任何人，唯有自强方能自立。
清朝作为历史上最后一个封建王朝，尤其是在清朝晚期，中国已经远远落后于世界，接踵而来的就是屈辱。
慈禧掌管朝政长达半世纪之久，近代史上的屈辱与这个女人息息相关，面对1900年的八国联军侵华，慈禧的所作所为更是让人怒火中烧。
英美法德俄日奥意，就是这八个国家组成所谓的联军，凭借着先进的洋枪洋炮，目标直指清朝紫禁城，由于清军战斗力低下，虽然人数上占据绝对优势，但是仍然没能阻挡住敌人。
慈禧得知前线战况后，非常笃定地选择逃出紫禁城“暂避锋芒”，但是此时离开都城无疑会给天下人留下笑柄，于是慈禧参照《左传》给自己的逃跑行为取了响亮的名字“西狩”，这只是掩耳盗铃的行为，明眼人一看就明白怎么回事。
凌晨时分，紫禁城东华门附近传来枪炮声，慈禧赶紧启程逃跑。慈禧出走肯定是要带上光绪皇帝的，毕竟这位才是大清朝名正言顺的皇帝，然而此时珍妃却站出来劝说光绪皇帝留下来主持大局，皇帝在，将士们就有主心骨。
珍妃此言一出，立即惹怒了慈禧。慈禧本来就对珍妃有意见，没想到在这兵荒马乱的节骨眼上，珍妃竟然敢撺掇光绪帝忤逆自己，于是慈禧对珍妃的新仇旧恨一起发泄出来。
慈禧命令太监崔玉贵将珍妃强行投入井中，珍妃在此香消玉殒，也就是现在故宫中的珍妃井所在地。
随后，慈禧带着光绪皇帝、皇后，还有同治皇帝的瑾妃等皇亲国戚离开紫禁城，慈禧此行的目的地是西安，逃难途中忍受一些风餐露宿是必不可少的，但是总体来说慈禧的生活条件要好很多。
史料记载，慈禧在离开紫禁城之前，专门给留守皇宫的妃嫔留下懿旨：一律不得离开后宫。
既然慈禧命令不准离开，那此时的后宫中都还有哪些有身份的妃嫔呢。首先是咸丰皇帝的两位妃子，分别是吉妃和琪妃，可以想象这两位妃子已经年事已高；接下来是同治皇帝的妃子，以瑜妃为代表的四位女子，剩余当然还有一些名分较低的女子。
从这些留守妃子的内心来说，她们也想要跟随慈禧离开紫禁城，毕竟从来没有见过这样的阵势，而每个人对国破家亡后的悲惨命运都是可以想象的。
咸丰皇帝的两位妃子虽然在宫中地位最高，但是年纪太大不管事，于是瑜妃迫于无奈地自告奋勇站出来，带领大家共同防御八国联军。
在瑜妃的安排下，宫中的太监宫女都行动起来，他们将紫禁城中的城门全部关闭，并且分配人负责守卫，与此同时，瑜妃将紫禁城中的王公大臣召集到这里商量对策，但是来的人非常少，大部分大臣已经带着家眷躲起来了。
就在后宫妃嫔担惊害怕的时候，八国联军不费吹灰之力就进入后宫。在封建王朝，皇帝后宫是严禁外人进出的，尤其是男子，而此时的后宫却涌入大量外国豺狼。
出乎大家意料的是，八国联军统帅瓦德西见到瑜妃后反而非常客气，对联军士兵也要求非常严格，对这些手无缚鸡之力的后宫妃嫔竟然“秋毫无犯”。
这是什么原因呢。
并不是八国联军心生慈悲，而是他们在酝酿更大的贪欲。此时八国联军进攻紫禁城，主要目的是为了获取在华利益，想要让清政府在枪炮的威胁下屈服，此时目标已经近在咫尺，瓦德西必须控制联军士兵保持军纪。
八国联军主要是为了获取财富，对后宫妃嫔无动于衷，并不代表彬彬有礼，很快八国联军士兵就展现出本来面目。八国联军几乎将皇宫和颐和园中值钱的、好看的全部洗劫一空，就连慈禧寝宫中的黄金宝石也被俄国统帅抢走。
据不完全统计，英法军队使用布袋将大批的珍宝运回营地，八国联军在寺庙搜刮走的镀金铜件超过3000尊，铜器4300多件，即使是太和殿前用来储水的铜缸上面的镀金也被刀刮下来带走。
八国联军还对北京的各个衙门进行抢劫，白银数量达到6000万两，其中还有户部的291万两白银，在八国联军制造的混乱时期，法国天主教的主教也趁机从清朝官员家中抢劫财物超过百万两，仅仅法国军队统帅个人抢走的财物就超过40箱。
从八国联军的行为可以发现，对后宫妃嫔的恭敬只是达到目标的另外一种手段。因为后宫妃嫔涉及到清王朝的脸面，如果八国联军侮辱了后宫女子，那将会激化矛盾，慈禧受到各方面的压力影响，可能不得不选择与八国联军开战，那是列强不愿看到的结果。
经过对北京的一番洗劫，在慈禧低声下气的求和下，双方最终坐上谈判桌开始和谈。慈禧已经彻底被八国联军吓破胆，她给出的要求是“量中华之物力，结与国之欢心”，也就是说，慈禧已经下定决心不管付出什么样的代价，都要赶紧平息此事。
最终清政府与列强签订了屈辱的《辛丑条约》，条约规定清政府要赔偿八国联军4.5亿两白银，由于清政府没有一次性支付能力，因此要用关税、土地来抵押，并且还要偿还利息。
在不平等条约的基础上，八国联军又一次利用抵押和利息赚的盆满钵满，对于慈禧来说也没有损失什么，毕竟这些白银都要从百姓手中夺过来。
后宫妃嫔得到八国联军的妥善安置，目的是换取更大利益，但是京城中的其他人就没有这么好运气了。史料记载，八国联军攻破北京城后，城中到处都是枪炮声，妇女儿童呼喊救命的声音此起彼伏，街上到处都是尸体。
同治皇帝的岳父是户部尚书，他家中女眷全部都被押送到天坛，惨遭多位联军士兵侮辱，她们回到家中后全部上吊自杀，而户部尚书崇绮则是选择服毒自杀。
北京城被攻破后，联军统帅瓦德西允许士兵劫掠三天，这三天是地狱般的日子。
落后就要挨打是不变的真理，唯有牢记历史不懈奋斗，国人当自强。