1934年10月，红军第五次反“围剿”失败后，为摆脱国民党军队的包围追击，毛主席做出了将红军主力进行战略性转移的伟大决议，两万五千里的长征由此开始。
红六军团作为长征先遣队，第一时间来到了贵州地区探路，然而，在这里他们却与桂系军阀遭遇，并进行了一场激烈的战斗。
期间还发生了一件令人震惊的事，红六军团18师第52团的百余名战士在石阡县一带作战后，竟然离奇失踪，既没有回归大部队，也没有找到尸首。
此后数十年间，中央也曾多次派人查到，但一无所获，直到2001年的一次意外事件，才揭开了这一尘封70余年的谜案。
那么，第52团的将士们到底为何失踪？后来又是怎么被发现的呢？
长征开始，红六军团一马当先
从1927年背叛革命开始，蒋介石不仅大搞白色恐怖、肆无忌惮地抓捕共产党成员，而且将革命苏区视为眼中钉肉中刺，前后发动了五次所谓的“围剿”战役。
在前四次反“围剿”中，工农红军一直坚持毛主席的领导。
集中兵力、重点打击，着眼于消灭国军有生力量，并且奉行“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打”的游击战策略。
在这些正确战术思想的帮助下，我军力量虽然相对薄弱，但很好地对国民党军队造成了打击。
蒋介石气急败坏，但始终拿红军没有办法，中央苏区在经过四次反“围剿”胜利后，范围也扩大到了三个县，主力红军扩充至10万余人。
1933年开始，日寇开始向华中地区发动了大规模侵略战争，面对日本人的攻势蒋介石却丝毫不为所动，反而提出了“攘外必先安内”的荒谬理论。
在国难当头之际，仍然致力于打内战，随即调集约100万兵力，采取“壁垒主义”新战略，对中央革命根据地进行所谓的第五次“围剿”。
然而，这一次由于王明、博古等人拒不接受毛主席的正确提议，并用阵地战代替游击战和运动战。
最终在敌我力量悬殊的情况下，长达一年的第五次反“围剿”战役中，虽然红军英勇抵抗，但最终还是逐渐无力支撑。
1934年9月，红军完全陷入被动局面，就在千钧一发之际，毛主席再次力挽狂澜，提出了让红军主力撤离长江南北各苏区，从而向陕甘宁苏区转移的伟大设想。
因为博古等人的错误决策让红军面临如此境地，所以大家纷纷响应毛主席的号召，一场史无前例的、行程长达25000里的大规模战略转移便被提上了日程。
与此同时，毛主席已经派出了红六军团先行探路，他们由中央苏区出发，一路跋山涉水，在敌军的围追堵截下辗转来到了贵州地区。
刚到贵州，朱老总便向红六军团下达命令，因桂系军阀正在向南方前进，红六军团不能继续西行，而是要转向江口方向。
然而，此时红六军团的行踪也被桂系军阀掌握，敌人经过一番研究后，决定兵分三路。
将主力军队埋伏于贵州省石阡县一带，打算趁红六军团赶路之际，将其一举歼灭。
不仅如此，为了诋毁红军形象，桂军还在石阡县大幅散播谣言，蒙蔽了当地群众，为我军的后续作战带来了极大的不便。
红六军团突围，52团挺身而出
当时红六军团抵达石阡县时果然陷入到伏击之中，萧克带领着红军战士进行了一番英勇顽强的抵抗，在战斗首日，不仅没有吃亏，而且歼灭了不少桂系军阀的士兵。
不过，红军的战术水平高超本就不是什么秘密，所以桂系军阀一早就做好准备。
他们已经提前将当地的物资、粮食全部转移，而红六军团是孤军奋进的先遣部队，后面没有支援，所以僵持没几天便出现了补给问题。
在这种情况下，萧克意识到，此时敌军若是趁势反攻，红军一定会遭到了巨大的损失。
所以他认为必须组织红六军团奋力突围，在战斗中杀出一条血路。
不过，问题也随之而来，在主力军突围的同时，掩护工作改由哪支队伍来负责呢？
经过红六军团首长们的一番讨论，这个重任最终被交给了第18师第52团。
在红六军中，52团一直是中流砥柱般的存在，虽然人数不多，800多人，但他们各个骁勇善战。
在历次反“围剿”战役中，52团一直作为排头兵，给国军造成过不小的困扰。
乃至于第四次反“围剿”中，国军一听到52团的名字便闻风丧胆，甚至不敢正面作战。
不仅如此，在为长征探路的这段时期，52团也像一把尖刀一样，多次在危难中带领主力部队逃出包围圈。
正因如此，将掩护的任务交给52团，萧克相当放心。
接到上级的命令后，18师师长龙云和52团团长田海清当即立下军令状，表示将不惜一切代价，掩护红六军团主力顺利突围。
龙云和田海清都是当时军中赫赫有名的人物，尤其是龙云。
他16岁投身革命，由于作战勇猛、头脑清晰，很快在战场上打出了名堂，此后也一路晋升，年纪轻轻就当上了红六军团的一名师长，可谓是前途无量。
龙云明白，时间紧任务重，所以一接到命令便马不停蹄地在石阡县附近修筑工事，随时准备迎接敌军来犯。
52团的众将士也做出宣誓，即便献出生命，也要圆满完成任务。
没几天，桂军果然浩浩荡荡地袭来，面对敌人密集的火力，52团毫不退让，他们一边与敌人殊死战斗，一边为红六军团主力打开了一条血路。
经过一天的恶战，52团竟成功地牵制住敌军大部队，桂系军阀将领也误认为52团才是红六军团主力，便集中力量向他们发起进攻。
与此同时，萧克率领的主力军面对的压力骤然减小，不到一天时间他便顺利突围，成功地撤离了石阡县。
随后，萧克立即通知龙云，让52团尽快摆脱敌军，与大部队会合。
经过一整天的激烈战斗，52团的战士们迎难而上，屡次重挫桂军精锐，在严密的防线下撕开了一道裂口，并顺利完成突围。
然而，正当他们以为可以赶上大部队的时候，一个更加艰难的选择摆在了龙云的面前。
绝不向无辜群众开枪
原来，在红六军团撤离以后，南下的一个路口已经被敌军封锁，52团的前进之路困难重重。
更为严重的是，追击从未停止，即便冲破封锁，敌军也很有可能跟随他们找到红军大部队，这无疑会造成更加恶劣的后果。
所以，摆在龙云面前有两个选择。
一是继续当前的行军路线，在击退追兵的同时，向大部队不断靠近。
二是选择与大部队相反的方向，吸引敌军注意，让红军主力能够顺利抵达安全地区。
值得注意的是，如果选择第二条路，也就意味着52团从此没有支援、没有补给，一切困难都必须独自面对。
然而，52团的将士们身经百战，他们始终坚持伟大的革命理想，早已将个人的生死置之度外，在大局观的驱使下，他们一致决定向反方向出发，绝不回头！
就这样，他们一路向北，很快便到达了当地著名的险峰——困牛山。
困牛山地势极为特殊，它的内侧有两条狭长的山脉，其余三面都是高山，山底还有河谷。
此山远望是一座完整的山体，但其实周围全是悬崖峭壁，上山后便只有一个出口，一旦堵死，即便是发了疯的野牛也难以冲出，困牛山便因此得名。
不过，52团此时还不清楚困牛山的特殊地势，但敌军长期在当地作战，反而一清二楚，所以见52团山上以后，他们放缓了追击脚步，只是派兵驻守唯一的出口。
上山后，龙云才意识到这是一条不归路，与此同时，桂军也开始劝降，并且希望能抓几个俘虏，好问清楚红六军团主力的位置。
面对威逼利诱，龙云根本不为所动，只是让部队做好随时迎击的准备，然而，敌军抓住了红军的软肋。
他们挟持了很多不明事理的无辜群众，看到群众挡在敌军面前，龙云立即下令，让52团所有将士停止开火，见我军束手束脚，敌军突然发起进攻。
52团只能被迫躲避，在乱战中，团长田海清被子弹击中脑部，当场牺牲，众将士纷纷撒下了热泪。
红军跳崖，谜题解开
在进退维谷的困局中，52团的士兵们表示，全团突围已经没有可能，希望师长龙云能带领部分人先行突围，为52团保留有生力量。
在众人的坚持下，龙云只能忍痛照做，于是他带着200人的队伍奋力冲了出去，其余100余名士兵则殊死抵抗，吸引敌军主力。
在爬过峭壁、跨过河谷以后，龙云终于率部逃离了困牛山，并通过附近的老君山向北部继续进发，突围期间损失同样惨重，200人的队伍减员超过一半。
然而，更惨烈的还要数留下的这100余名将士。
得知龙云已经离开，桂军将领更是气急败坏，他们竟然逼迫当地百姓组成一堵人墙，不断向52团逼近。
一些将士多次举起手中的步枪，但犹豫了半响最终缓缓放下，他们宁愿被敌人的炮火击中，也不愿意朝着无辜百姓开枪。
与此同时，敌军反而得寸进尺，他们一边继续前进，一边让百姓抢夺红军的枪支，经过数小时的周旋，52团最终被逼到了悬崖边上，已经无路可退。
在绝境之下，52团该如何选择呢？
是放弃原则、向百姓开枪，还是坚守信念、默默迎接死亡？
就在此时，一名年轻的连长站了出来，他怒吼着，
“同志们，我们已经为革命献出一切，但绝不能死在敌人的手上”。
说罢便将自己的配枪摔烂，随即头也不回地跳下了悬崖。在这名连长的鼓舞下，其他士兵也相继效仿，百余名战士，竟全部跳崖自尽。
然而，突围后的龙云也并不顺利，因为弹尽粮绝，他最终还是被敌军俘虏了，并先后被关押在贵州、成都和长沙等地。
由于被叛徒出卖，他的师长身份被暴露，在监狱中受到了长期的严刑拷问，不过，即便是在身体和精神的双重折磨下，龙云始终对我军的机密守口如瓶，最终惨死在监狱。
至此，52团已经全部覆灭，但红六军团只知道龙云一行人被俘，对跳崖之事并不知情，在到达安全地区后，萧克曾派人回来寻找，但都一无所获。
由于抗日战争、解放战争相继到来，军队战事吃紧，无奈之下便停止了寻找。
直到新中国成立后，中央对这一百余名战士的下落十分关心，特别调查组也多次走访石阡县，但找遍资料，也没有发现与此相关的记录。
直到2001年，石阡县党史研究室副主任杨又铸发现了当地龙塘镇的一个特殊习俗，每逢重阳节前后，当地农民都要向一座高山祭拜，并且准备了大量祭品，场面颇为隆重。
查阅资料后，杨又铸发现那座山正是52团战斗过的困牛山，经过与当地老人的详谈，他才意识到，他们每年都要祭拜的也是当年牺牲于此的100余名红军战士。
原来，红军宁愿牺牲也不肯对百姓开枪的事迹很快传遍了石阡县龙塘镇，当地人对曾经犯下的错误十分悔恨，在老人的组织下，每逢重阳节便来困牛山祭拜，由此形成风俗，并不断传承了下来。
就这样，时隔70年，上百名红军离奇消失的谜案终于被揭开，他们那段悲壮的经历，生动地诠释了“江山就是人民，人民就是江山”的革命理念，也很好地展现了红军战士“何须马革裹尸还”的崇高精神。
得知此事后，中央高度重视，并且拨款当地修建了困牛山烈士陵园，用来纪念宁可牺牲也不愿将枪口对准百姓的红军战士。如今，困牛山依然高耸，红色精神仍盘旋在石阡县上空。