1957年8月的一天，南京天气特别闷热。许世友将军正坐在办公室里批阅文件，旁边的风扇还在呼呼地响着。突然办公室的门铃咚咚咚响了起来，许世友放下手中的笔，喊了一声进来。
秘书径直走到许世友将军面前说：“许司令，外面有一个叫徐永卿的人，打电话找您，他说是您的老部下。”许世友将军挠了挠头说道：“他说其它了吗？”秘书摇摇头说：“没有。”
许世友站起来思考了片刻，然后拍着脑门说：“哎呀，想起来了，这小子以前当过我的警卫员，拳脚还不算。”许将军笑着对秘书说:”这小子留下电话了吗？”秘书回答道:”没有，他说他下午还会过来一趟。”
许世友将军嘱咐秘书说：“等他下午过来时，你直接把他领进来就好了。”秘书回答道：“好的。”当天下午徐永卿早早就到了，让门口的警卫通知了许将军的秘书。秘书知道徐永卿到了后，赶紧把他领到了许世友将军的办公室。
刚见到许世友将军后，徐永卿赶紧走上前，向老首长进了一个军礼。连忙问道：“老首长，最近身体可好？”许世友笑着回答道：“咱们练武之人，身体没有问题。”许世友边说边用手拍打着徐永卿的肩膀。两人在办公室里聊了一个下午。
晚上许世友将军把徐永卿带回了家中，用家宴招待了这位多年不见的老战友。宴会氛围很热烈，二人一起回忆了过去行军打仗的日子。席间徐永卿突然对许世友说：“昨天我在街上遇到了一个老朋友。”许世友赶紧问：“这个人是谁，我认识吗？”徐永卿摇着头说：“老首长，这个人您又不认识。”许世友特别好奇，为何好端端会提起这个人？
徐永卿接着说道：“老首长这个人是日本人。”此话刚出口，立刻引起了许世友的兴趣，许世友立刻说：“不要像一个娘们儿一样，扭扭捏捏有话赶紧说。”徐永卿仔仔细细向老首长说明了事情的来龙去脉，许世友将军听完后，手心已经出汗。神情严肃地问徐永卿：“你报案了没有？”徐永卿回答道：“老首长放心，我已经把情况向相关部门汇报了。”二人一直聊到了深夜。第二天许世友将军专门给上海负责人写了一封信。
抗战老兵偶遇日本老友
事情是这样的，昨天上午徐永卿乘坐公交车前往上海水产学院办事。这天早上，徐永卿早早就出门了。今天天气不太好，上海下的小雨，路面有些湿滑。早上七点徐永卿就登上了前往水产学院的公交车，今天由于下雨，车上的人并不多。
徐永卿找了一个靠窗户的位置坐了下来，由于工作原因，徐永卿经常往返于福州和上海之间。公交车所走的路他很熟悉，因此也没有太注意车外的风景。
公交车突然颠簸了一下，还停下了车，徐永卿赶紧抬头望向窗外，看看发生了什么事情。原来是路上有一个坑，他顺便抬头看了下路牌，这里是虹口区三角地，前面还有一个菜市场。
看着菜市场门口熙熙攘攘的人群，徐永卿感叹自己工作太忙，连出门买菜的时间都没有。徐永卿突然眼光一闪，心里犯起嘀咕，难道是他？但理智告诉自己，日本已经投降十多年了，在上海怎么可能看到他。
徐永卿转念一想，自己应该不会认错，因为对这个人他太熟悉了。就当徐永卿下车想去一看究竟时，公交车突然启动了。徐永卿想到这件事情一定不简单，赶紧从座位上站起来，等着在下一站下车。当公交车停下后，徐永卿立刻下车返回虹口区三角地菜市场。在人群中是处寻找，可惜没有发现熟悉的身影。
徐永卿敏锐地感觉到这件事情另有隐情，马不停蹄赶到了上海市公安局，把自己发现的情况向上海公安局进行了详细汇报。根据徐永卿介绍，在虹口区三角地菜市场遇到的熟人名叫河下谷清，曾经是一名日本特务。徐永卿由于工作原因，很快返回了福州。此时上海市委书记柯庆施也收到了许世友将军的来信。
上海公安局得知这一情况后，立刻展开了调查。调查结果让大家大吃一惊，档案中并没有河下谷清的资料。为了慎重起见上海市公安局让资深侦查员吴一竹负责这起案件。吴一竹接手案件后，知道此案关系重大，立刻展开调查。
河下谷清真实身份
为了了解更多详细情况，吴一竹带领一队人专门来到福州找徐永卿了解情况。在福州徐永卿家中，徐永卿向吴一竹一行人仔细介绍了关于河下谷清的情况。据徐永卿介绍，二人是在济南铁路局认识的，当时河下谷清是一名铁路职员。而徐永卿当时是潜伏在济南铁路局的地下党员。
二人在工作中互相熟悉起来，据河下谷清自己介绍，他是出生在中国吉林的日本人，由于他普通话说得很流利，加上常常在工作中帮助中国人。很快赢得了徐永卿和其他中国人的信任。为了进一步打进中共地下党组织，河下谷清甚至成立了"中日反战青年联盟"。他的这些做法很快使徐永卿放下了戒备心。
当日本皇室成员访问济南的时候，组织要求徐永卿在铁路上张贴反日标语，但是由于日本军队的严密看守，根本无法动手。后来徐永卿就找到了河下谷清。没想到身为日本人的河下谷清居然立刻同意了，在河下谷清的配合下，很快就完成了任务。后来在徐永卿的介绍下，河下谷清成为了地下党组织的一员。
河下谷清加入地下党组织后，为了获得更多的情报，他更加卖力地为党组织工作。在工作过程中，河下谷清获得了许多秘密情报。自从河下谷清加入党组织后，地下党组织成员莫名其妙遇害。河下谷清眼看自己的身份很快就会暴露，决定抓捕徐永卿。
河下谷清利用徐永卿对自己的信任，在自己住所提前设下埋伏，成功抓到了徐永卿。直到这时徐永卿才知道河下谷清是日本特务。徐永卿在押送过程中顺利逃跑，后来在党组织的安排下，徐永卿进入了部队，由于表现突出，很快成为许世友的警卫员。
在谈话过程中，徐永卿详细向吴一竹一行人描述了河下谷清的长相，临走时徐永卿对吴一竹说：“如果有什么需要我的地方，随时可以给我打电话。”由于案情紧急，吴一竹一行人马上返回了上海。回上海后，吴一竹专门把相关人员召集到一起，开了一个案情分析会。
根据徐永卿提供的信息，吴一竹分析河下谷清到三角地菜市场买菜。至少说明河下谷清居住地距离三角地菜市场距离不是很远。所以首先决定围绕三角地菜市场进行调查。刚开始侦查员们满怀信心，那经过两个月调查后，居然一无所获。
日本间谍浮出水面
上海市委书记柯庆施一直在关注这个案件，看着案件毫无进展，又给吴一竹增派了4名侦查员，一定要抓住出日本特务河下谷清。由于前几个月侦查毫无效果，经过集体讨论后，决定调整方向。
由于河下谷清长期在济南活动，监狱在押的犯人中一定有人认识他。经过集体表决所有人一致认为，应该把调查方向放在监狱在押犯人。吴一竹一行人立刻兵分四路，两天后负责在外调查的人终于传来了好消息。
在监狱中一位名叫朴汝春的犯人和河下谷清关系很熟，经他介绍河下谷清有一位中国妻子，这位妻子在旧社会当过舞女。得到这个消息后，吴一竹立刻对这名舞女展开调查，如果能够找到这名舞女，那么就有可能找到河下谷清。
不过这项工作并不简单，只是知道这名舞女的籍贯和从事的工作。中华人民共和国建立后，上海取消了舞女这一职业，所有人员都已经专业。要想找到证明舞女，无异于大海捞针，就算大海捞针也得做。经过一番仔细排查后，最后只剩下三名嫌疑人，可结果令所有人失望了，这三人和河下谷清都没有交集，也就不会认识河下谷清。
案件再一次走进了死胡同。上海市市委书记柯庆施一直在紧盯着这个案件。由于长时间没有进展，调查组被迫解散。这让调查组组长吴一竹感到很羞愧，当吴一竹在办公室急上火的时，突然收到一封举报信。这一封举报信直接把河下谷清拉出了水面。
这封举报信来自上海路局职工樊纯方，据樊纯方在信中说，他在虬江路的电器旧货市场闲逛时，看下了一个人很像河下谷清的人，但是由于时间久远，樊纯方也不敢确定到底是不是当年的河下谷清。不过紧接着又收到了第二封和第三封举报信，通过这三封举报信，彻底证明了虬江路旧货市尤志远就是河下谷清。
吴一竹立刻对河下谷清展开了抓捕，当河下谷清被抓捕的当天，他正准备前往前往北方某国营工厂任职。被警方抓获后，河下谷清死不承认，后来在如山的铁证面前，河下谷清终于认罪。据河下谷清交代，徐永卿在菜市场见到的人确实是自己，那天他住在岳母家。从新中国建立后，河下谷清奉命潜伏在上海，等待命令。
后来被河下谷清判处无期徒刑，后来由于认真悔改、表现突出被提前释放出狱。出狱后河下谷清带着中国妻儿返回日本，回到日本后他居然意外获得两笔巨额财产，在日本日子过得很幸福。
值得一提的是，1985年许世友将军去世后，月在日本的河下谷清亲自祭拜许世友，他认为徐将军是他的恩人，如果当年没有许世友，就没有现在的河下谷清。