SpaceX正致力于开发一种完全可重复使用的“星际飞船”发射系统，这艘二级运载火箭由宇宙飞船和一个推动它进入轨道的强大的超重型火箭组成。
SpaceX的猎鹰9号火箭着陆时使用了可重复使用的着陆腿，与猎鹰9号火箭的着陆方式不同，该公司计划不让“星际飞船”在陆地上着陆，相反，它将用配备机械臂的发射塔“抓住”星际飞船和火箭。绰号为“Mechazilla”的机械臂被设计成了“超级手臂”，它能将160英尺高的星际飞船堆叠在230英尺高的超级重型火箭上。
1月20日，SpaceX创始人兼首席工程师埃隆·马斯克（Elon Musk）分享了一段展示星际基地发射塔的视频，以及星舰发射塔将如何“接住”巨型超重火箭的渲染图。“也许是这样的，”他在分享视频动画时写道。
视频动画的左侧有一组数据图形，显示了超重型助推器降落到发射塔的机械臂上时的加速度和高度参数。在视频中，像爪子一样的手臂被设计用来“接住”火箭，“负载点就在栅格鳍的下方”，“减震装置被安装在塔臂上，”马斯克之前曾在一系列的推文中表示。
“栅格鳍”是四个钢结构附在助推器的顶部用来引导飞行器下降的。未来，SpaceX计划将旧的石油钻井平台改造成海上的超级重型太空港。他们将在深水石油钻井平台的顶部建造发射塔，以频繁地进行近海太空飞行。该公司已经为此购买了两座石油钻井平台，并以火星的卫星“火卫一”(Phobos)和“火卫二”(Deimos)命名。
SpaceX公司今年将开始最令人兴奋的星际飞船开发阶段，包括将飞船送入地球轨道并返回。工程师们正在准备进行它第一次轨道级飞行测试，在此期间，他们将使用超重型火箭原型机“B4”推动星际飞船原型机“SN20”首次进入地球轨道。
“B4”将从德克萨斯州博卡奇卡海滩的星际基地发射场点燃其29个以甲烷为燃料的“猛禽”发动机，推动SN20进入轨道。完成任务后，助推器将降落在墨西哥湾，SN20将在夏威夷考艾岛海岸溅落。
尽管SpaceX在首次轨道飞行中不会尝试用发射塔抓住运载火箭，但我们将看到“Mechazilla”在首次轨道飞行尝试之前将运载火箭和星际飞船堆叠起来。马斯克此前表示，在下次试飞之前，他们不会尝试让“Mechazilla”接住助推器。
该公司计划今年至少测试12艘星际飞船。美国联邦航空管理局(FAA)将在2月底完成对星基地发射场的环境评估，然后SpaceX才能进行首次轨道飞行尝试。但目前还不清楚的是，SpaceX需要多长时间才能获得飞行许可证。