人这一生要经历很多事情，也要面临很多选择，当你处在一个十字路口时，在选择上往往会犹豫不定，陈本慧就是在人生的十字路口做出了错误的选择，让他愧疚自责了大半生。
陈本慧是六八届初中毕业生，曾在陕北插队落户生活了十一年，最后一个人逃回城里，把婆姨娃娃丢在了陕北农村。每当说起曾经的那段往事，陈本慧就很愧疚很自责，他说自己犯下的错误，连他自己都不能原谅。
那是1977年春天，二十四岁的陈本慧已在陕北的南李家坪大队第一生产小队插队落户生活了八年，一同在南李家坪一队插队落户的十五名北京知青已经有七人通过招工招干和推荐上大学先后离开了南李家坪，陈本慧却一直没有机会离开南李家坪。
那年初夏，看招工招干无望的陈本慧和本队一名叫李秋兰的漂亮女子结为了了夫妻，公社知青办还把陈本慧作为扎根农村的典型大力宣传，并为陈本慧发了奖状和奖品，还让他到公社作报告。
李秋兰是李队长大哥家的二女子，人长的漂亮不说，还特别勤快，特别善良，她还读过几年书，是南李家坪大队的赤脚医生。结婚后，李秋兰不光要下地干活，洗衣做饭都是她干，就连挑水打柴的事情，李秋兰都不让陈本慧去干，知青们都说陈本慧娶了个贤惠的婆姨，简直是掉进福囤里。
那年冬季，恢复了高考，陈本慧也报名参加了高考，结果有两名知青金榜题名，陈本慧却名落孙山。他说考题太难了，他总共就做对了几道题。
第二年夏天，陈本慧再次参加高考，有一名北京知青考上了大学，跳出了农门，陈本慧又名落孙山。高考失利，他却收获了爱情的结晶，李秋兰生下了一个女娃，那个娃娃特别招人喜爱。看着可爱的娃娃，李秋兰就劝她男人：“咱有了娃娃，你就别去考大学了，在农村也挺好的，你还是队里的副队长，也算有头有脸的人物嘛。”“人往高处走水往低处流嘛，只要有机会，我是不会一辈子呆在这个穷山沟的。”陈本慧说出了自己的打算。
当初决定嫁给陈本慧时，李秋兰的爸妈都反对，他爸说：“知青早晚要返城的，到时把你撂在半路上，看你咋办？”“不会的，本慧哥不是那样的人，他说娶哦（我）就爱哦（我）一辈子。”李秋兰坚信陈本慧是一个有责任心有担当的男人。
看看自己的男人天天抱着书本要考大学，李秋兰心里七上八下的，她也担心万一他考上了大学不回来了，自己可真就被撂在半路上了。那天吃晚饭时，李秋兰问陈本慧：“娃他爸，你要是考上了大学，我和娃娃们咋办呀？”陈本慧没有回答。
1979年夏天，陈本慧再次参加高考，再次名落孙山，这两年的时间里，陈本慧基本就是全脱产在家复习，他不下地参加劳动，家务活也不管，娃娃哭闹也不问，好像除了复习，什么事情都跟他无关。一名叫张学军的知青多次批评陈本慧，说他这样做太不像话，陈本慧却说再考一年，考不上他就死心了。那年的秋后，李秋兰又生下了一个可爱的男娃。1980年的高考，陈本慧又没考上。就在他神情沮丧之时，却得到了另一个好消息，插队知青可以回城了。
看其他知青都办好了返城手续，都顺利回京了，陈本慧也带着户口本和下乡插队证明去了公社知青办和县知青办，得到的答复是在农村结婚安家的知青暂时没有返城的政策，至于什么时间可以返城，要等上级的通知。
从县里回来，陈本慧话也不说，饭也不吃，蒙头大睡。一连两三天，他连一口水也不喝。这下把李秋兰吓坏了，李秋兰问他，陈本慧就一句话：我要离婚，我要回城。
担心陈本慧饿出个好歹来，李秋兰叫来了她父母。看着躺在被窝里像死狗一样的女婿，李秋兰她爸生气了，摇摇头说：“让他走吧，就算把他留下，也留不住他的心，就算把他留下，以后也不会有好日子过，这都几年了，他连一担水都木（没）挑过，这日子咋过呀？”
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1980年年末，带着一纸离婚证明，陈本慧回到了北京。听他讲述了离婚的经过，陈本慧的母亲狠狠打了陈本慧一个耳光，哽咽着说：“真是作孽哟！当时不让你在农村结婚，你不听，非说要在农村扎根一辈子，这才几年，孩子这么小，你让她娘仨咋活呀？”
带着愧疚和不安，陈本慧的父母来到了陕北，看着两个可爱的孩子，陈本慧的父母流泪了。陈本慧的父母原本计划把两个孩子抱回北京，李秋兰不让，她眼含泪水说：“哦（我）能生下娃娃，就能把娃娃养大。哦（我）的男人不要哦（我）了，你们再把娃娃抱走，这是要逼哦（我）跳崖啊……”看李秋兰抱着两个娃娃一起哭，陈本慧的父母心里很难受，他们把几十斤全国粮票和一百块钱偷偷压在一个饭碗下面，默默离开了陕北。
陈本慧回到北京后，在家待业三个月，被安置到一家针织厂工作，单位几百名职工，百分之八十以上都是女性，陈本慧虽然有一种另类的感觉，可这份工作也是他父母求来的。一年后，陈本慧和单位一名比他小三岁女职工结为了夫妻。婚后第二年，他们生下了一个女儿，生活上还算满意。
1998年，陈本慧夫妻俩双双下岗，再就业成了一个难题。在家闲了半年，陈本慧的妻子买了一辆人力三轮车，和陈本慧一起当起了小贩，卖一些蔬菜水果啥的，有时也卖鱼卖鸡蛋，收入虽然不高，但维持家里的生活开支还是可以的。陈本慧嫌摆地摊丢脸，他不愿意干，夫妻俩吵闹了大半年，最终选择了离婚。离婚后，陈本慧的前妻带着十六岁的女儿嫁给了一个有钱的老头，陈本慧成了孤家寡人。
离婚后，陈本慧去他父母那里诉苦，他母亲问他：“本慧，这么多年，你和陕北也有过联系吗？那里可有你的亲骨肉啊！”这个时候，陈本慧才突然想到了陕北的李秋兰，想到了他的一双儿女，十几年来，他竟然没联系过李秋兰。
2005年春天，陈本慧跟他母亲要了两千块钱，他坐车去了陕北。到达陕北后，李秋兰听说陈本慧来了，她当天就离开南李家坪村，去了延安，她的女子大专毕业在延安一所学校当了老师，她的儿子也是大专毕业，毕业后也在延安参加了工作，一双儿女都在延安结婚成家了。李秋兰的父母没为难陈本慧，给他做了饭，让他在家住了一晚，第二天就撵陈本慧离开。
陈本慧想打听秋兰和两个孩子的下落，李秋兰的母亲生气地说：“要不是看你爸妈的面子，哦（我）家的门边都不会让你踩，哦（我）家娃娃死活跟你木（没）啥关系了，你走吧，哦（我）家不欢迎你。”
在村里人的谴责和耻笑声中，陈本慧离开了他曾经生活了十多年的第二故乡，回到了北京。回到北京后，陈本慧才知道，他的父母曾经两次偷偷去过陕北，给李秋兰和两个孩子送过钱，李秋兰的两个孩子上学期间，陈本慧的父母也给他们寄过钱。陈本慧在家呆了几天，再也呆不住了，他去表哥的建材家居用品店做了一名搬运工人。两年后，陈本慧和他表哥合伙注册了一家房产中介公司，从事房产租赁买卖中介服务，开启了他的创业生涯。
2011年初冬，陈本慧的老父亲去世，李秋兰的两个娃娃都来到了北京，送了他们的爷爷最后一程。料理完他们爷爷的后事，他们还陪着奶奶呆了两天。
目前，六十八岁的陈本慧还和他九十二的母亲一起生活，他的母亲耳不聋眼不花，生活上都能自理，家里虽然请了保姆，陈本慧的老母亲还坚持自己洗自己的衣服，有时还下厨做饭。李秋兰的两个娃娃经常跟他们的奶奶聊天，还经常寄陕北特产，可那两个孩子都不愿搭理陈本慧。陈本慧的母亲很想让儿子和李秋兰复婚，可李秋兰说她和娃娃们一起生活挺好的，不再想旁的了。陈本慧也很想补偿一下李秋兰和两个孩子，可他们都说生活得很好，拒不接受陈本慧的补偿。
陈本慧讲述了他坎坷的人生经历，他说这辈子最大的错误就是丢下贤惠的婆姨和两个年幼的娃娃，自己一个人逃回了北京，他这是犯罪啊，他犯下的罪过连他自己都不能原谅，更别奢求得到别人的原谅了。每当说起这段往事，陈本慧心里就很难受、很愧疚、很自责，这将是他永远难以释怀的罪孽，是他心里永远的痛。他说要是能够得到李秋兰的原谅，让他做什么都行，哪怕当牛做马他都没二话。