京杭大运河宿迁段是古时的驿道要津,沿河而来的文人墨客、商贾船工络绎不绝,运河绕城段码头、渡口、桥梁林立,让宿迁成为运河沿线名副其实的漕运之城。发达的交通为工业的萌芽提供了养分,1904年,著名实业家许鼎霖在宿迁创办中国第一家玻璃制造厂——耀徐玻璃公司,使宿迁成为中国玻璃工业的发源地。

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1953年到1957年是第一个五年计划时期,宿迁提出了“玻璃城,水稻县,黄河苹果葡萄山”的宏伟规划。“玻璃城”就是利用宿迁盛产的优质石英砂,大力发展玻璃工业。

随着运河西岸江苏玻璃厂、宿迁玻璃厂、宿迁钢铁厂、宿迁化肥厂、宿迁水泥厂等工业企业建成投产,交通运输压力逐渐加大,各厂都建立了自己的码头,方便水路运输。20世纪80年代末,为了打通陆路运输的通道,政府部门在运河西岸规划建设了一条方便工业使用的通道,取名运河路。

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运河路伴水而建,除京杭大运河之外,马陵河也在其旁边。原来的马陵河是一条远近闻名的“臭水河”,2013年起,市委 、市政府成立马陵河水环境综合整治指挥部,围绕 “ 截污、水清、路通、岸绿”目标,全面推进整治,全力提升成效;2014年5月,宿迁市制定《马陵河水环境综合整治实施方案》,启动新一轮马陵河水环境综合整治工程;到2017年,马陵河初步呈现“水清可观、岸绿可憩、景美可赏”的景象。

2016年,市政府在运河路南首开始建设宿迁东关口历史文化公园。公园围绕宿迁及东关口历史进行设计、建设,结合杨泗洪墓、通汇桥、关坝台等重点文物保护单位,充分利用地处马陵河末端水域宽广的地理条件,再现了宿迁及东关口悠久的历史、文化。同年,市政府为运河路打造城市林荫道路系统,可以让道路两侧居民出行享受到夏日遮阴、秋日赏叶、冬有阳光。(丁遥)