虎是中华民族原始先民的图腾崇拜物，它与龙图腾几乎同时出现。龙飞于天，虎行于地，龙与虎结合在一起成为国运昌盛的象征。
“百兽之王”虎，自远古以来，虎的形象就无所不在。新石器时代的阴山岩画和河南濮阳西水坡遗址，都发现有虎的形象；商代甲骨文中，“虎”字是一只造型优美可爱的象形虎；夏商周三代和秦汉时期的石雕、石刻和画像石有不少直接以虎为造型；在中国古代的青铜器、金银器、玉器、瓷器中，以虎为装饰题材，更是屡见不鲜。
2022年是壬寅虎年，南阳市博物馆特从“文明在宛——南阳历史基本陈列”中，精心选出部分与虎有关的文物，以飨读者。
铜鎏金虎形镇
西汉
长7.6厘米 宽5.4厘米 高3.5厘米
南阳地区糖库M15出土
《广雅释诂》记载：“镇，重也。”镇的作用就是用重物安定物件。古人席地而坐，压在席子四角的叫席镇。席镇的形状多为匍匐状的动物。该虎形镇刻画生动，形体优美，概括传神。
青龙白虎星宿画像砖
西汉
长31厘米 宽15厘米 厚5.8厘米
南阳新店乡夏饷铺出土
青龙白虎星宿画像砖
西汉
残长27.5厘米 宽15.2厘米 厚6.3厘米
南阳新店乡夏饷铺出土
灰陶虎座钫壶
汉
口宽15厘米 虎座长45厘米 壶腹径26厘米 通高53.5厘米
南阳市一中M36出土
泥质灰陶。由钫壶和虎座两部分组成，壶腹部两侧各有一铺首衔环附耳。以虎为底座的钫壶极为罕见。它设计巧妙，造型奇特，是一件古代陶塑艺术品。
石虎
汉
长51厘米 宽18.5厘米 高24厘米
南阳市卧龙区石桥镇出土
此石虎为汉代墓葬内雕刻。粗犷逼真、棱角分明的石虎卧姿匍匐，虎口开张，虎爪遒劲前趴，双目前视，随时有冲天而跃之气势。古代墓葬常以禽兽镇墓显示墓主身份地位。
磁州窑“风花雪月”虎形瓷枕
宋
长33厘米 宽16.5厘米 高9.4厘米
征集
该枕的外形是一个趴着的老虎，虎头向右，虎爪前伸合于颌下，呈伏虎状。虎身以白釉为地，以黑彩绘制虎身斑纹，造型生动逼真，纹饰线条流畅。虎背为枕面，呈如意云纹形开光，其中草书“风花雪月”四字，运笔流畅，一气呵成。
三彩虎形枕
金
长16.4厘米 宽18厘米 高11厘米
征集
宋金时期，各种虎形枕成为当时的社会风潮，人们常说“一虎卧中堂，如意又吉祥”。老虎是兽中之王，也是避邪、驱凶的吉祥物，据说，古人用虎形枕以避邪求子。该枕枕面椭圆，中间内弧，两端上翘，枕面中间有折枝花卉纹。虎壮硕有力，虎首两眼圆睁，龇牙咧嘴，甚有威严。枕身中间有一小孔，以防烘裂。
本文及图片选自南阳市博物馆编著出版的著作《文明在宛——南阳历史基本陈列》