岁末年初，国家教育部印发《关于2021年度前沿科学中心立项建设的通知》，六所顶尖名校的前沿科学中心获批立项，这六所名校分别是同济大学、东北大学、哈尔滨工程大学、中国农业大学、南京理工大学、大连理工大学。
前沿科学中心起源于2018年7月，教育部正式发布《高等学校基础研究珠峰计划》，明确在高校中部署一批前沿科学中心。根据《高等学校基础研究珠峰计划》，前沿科学中心是以前沿科学问题为牵引，开展前瞻性、战略性、前沿性基础研究的科技创新基地。中心要建设成为具有国际“领跑者”地位的创新中心和人才摇篮，成为我国在相关基础前沿领域最具代表性的学术高峰，实现前瞻性基础研究、引领性原创成果的重大突破，支撑一批学科率先建成世界一流，推动高等教育内涵式发展。
前沿科学中心的建设依据以下原则：国际一流、学科交叉、开放协同、深化改革、科教融合。前沿科学中心应已具备或近期可以达到以下基础条件：
1.中心主要依托学科已经列入“双一流”建设方案，具有学科集聚优势；2.具有长期自然形成的跨学科高水平大团队，部分研究领域和方向处于“并跑”或“领跑”，有望取得重大原创性成果；3.具有运行良好的国家级创新平台、重大科技基础设施、高水平国际化新型研发机构等作为支撑；4.初步形成制度先进的国际一流的管理运行体系；5.开展创新人才培养模式探索，形成一流人才培养机制和环境；6.学校能够提供相对集中、面积充足的物理空间，每年提供稳定的经费支持，用于人员聘任、日常管理、开放运行；7.学校能够给予中心发展需要的政策支持，形成政策特区。
有关专家认为，对于高中生来说，如果在志愿填报时瞄准前沿科学中心所涵盖的学科领域，不光享受优越的师资条件、实验条件、科研经费，还将在免试推荐研究生、出国留学名额等方面享受到政策的倾斜支持。
据悉，国家计划在全国高校布局30-40个前沿科学中心，目前已有24个前沿科学中心获批建设，其中同济大学独家获得了两个前沿科学中心，华东理工大学、北京交通大学、哈尔滨工程大学、南京理工大学等四所高校虽然不是“985工程”大学，却也分别获批了一个前沿科学中心，反映了其在相关领域的顶尖实力。值得一提的是澳门大学，其在肿瘤研究领域的实力不容小觑。