图为AS700载人飞艇
此前，中国大型载人飞艇正式亮相，虽然飞艇这种飞行器看似比较古老，但上面全是黑科技，并且它的出现，还意味着中国打破美国垄断，于年内就要实现首飞，那么它能够发挥出什么作用呢？飞艇是一种轻于空气的航空器，它与热气球最大的区别在于具有推进和控制飞行状态的装置。飞艇由巨大的流线型艇体、位于艇体下面的吊舱、起稳定控制作用的尾面和推进装置组成。
图为AS700载人飞艇
在飞机发明之前，人类最常用的航空器实际上是轻于空气的各种气球与飞艇，而就算是早期飞机出现之后，无论是在安全性，舒适性，航程和速度上，简陋的飞机也无法与当时已经趋于成熟的飞艇相提并论，直到上世纪三十年代，豪华飞艇依然是有钱人进行跨大西洋旅行最时髦的方式，飞艇蓬勃发展，无论是民用还是军用领域，都离不开飞艇的身影，直到兴登堡号飞艇发生事故之前，各大强国发展飞艇的脚步都没有停止。时至今日，飞艇依然在发挥着自身的价值，在使用了安全的氦气充装飞艇气囊之后，类似于兴登堡号的恶性事故将不可能再度发生，飞艇可以利用其航行噪音小，滞空时间长，飞行稳定，可以灵活悬停与调整高度的优势，在观光旅行，航拍测绘等领域发挥自己的作用，其独特的优势，是常规的固定翼飞机和直升机所不能企及的。
图为AS700载人飞机
长期以来，中国在载人飞艇方面没有投入太多的精力，相关研发一直处于空白，直到拥有了足够的人力物力之后，中国才瞄准了世界先进水平，开发了性能优秀的AS700载人飞艇，看似是弯道超车，实际上不过是水到渠成的积累，这型飞艇最大可载乘客9人，最大航程700公里，最大航时10小时，在客舱内还可安装橱柜和洗漱间等生活设备，进行豪华改装，满足某些客户的定制化需求，而在飞艇艇舱下方，还可挂载测绘设备和光电吊舱，适应某些客户的专业用途。尽管只是一艘航速较慢的飞艇，AS700一反常态，采用了先进的综合航电系统和电传飞控，驾驶体验非常轻松愉快，而倾转涵道螺旋桨则赋予了AS700垂直起降的能力，只需要找到一块尺寸合适的场地，飞艇就能完成起飞和降落，任务适应性远超固定翼飞机，而飞艇的有效载荷，无疑远远超出了多轴无人飞行器，在执行植保，测绘，航拍等任务时的表现也将非常出色。
图为AS700载人飞艇
根据已经透露的消息，AS700飞艇将在2022年内首飞，而除了AS700这种用于观光用途的小型飞艇之外，体型更加庞大，用途更加偏向探测的飞艇也在研制之中，虽然目前除了一些关于“高空探测飞艇”的新闻之外，有关中国探测飞艇的消息不算太多，但是我们依然可以期待一下未来的惊喜。