北京时间1月18日，NBA常规赛继续进行，布鲁克林篮网队前往客场挑战克利夫兰骑士队。篮网队三巨头“名存实亡”，欧文好不容易能够出战客场比赛，杜兰特却遭遇膝伤，预计要伤停4-6周。在这样的局面下，哈登与欧文这对后场搭档就是篮网队的生命线。骑士队是东部的搅局者，目前正处于一波4连胜当中，士气正佳，这支球队内线天赋爆棚，实力不容小觑。这场比赛，双方打得都很明确，篮网队不断从三分线外施压，骑士队强攻内线屡试不爽，双方比分咬得很紧。在第三节比赛结束的时候，双方分差仅有1分。末节决战，双方几度战平，哈登在生死时刻出现致命失误，骑士队快攻反击得手杀死比赛。最终，篮网以107-114不敌骑士。
骑士队坐拥马尔卡宁、莫布里、阿伦、乐福等内线长人，他们在内线吃尽了甜头。即便阿德带着脚伤复出救主，可篮网队的内线群在骑士面前还是太弱不禁风了。整场比赛下来，骑士队篮板球以40-35胜场，内线得分以54-34完爆篮网。骑士这四位内线搭档合力轰下54分+27篮板，可怜纳什只能干瞪眼。更关键的是，骑士小将加兰德面对哈登与欧文两位超级明星时自信心十足，打出了全明星级别的水准，19投10中（三分球5中2）轰下22分+6篮板+12助攻+2抢断。我把话放在这，加兰德就是骑士后场的担当与新希望，他这么打下去，塞克斯顿将会成为骑士的弃子。
在进攻端，加兰德能突能传，他几乎以一己之力将篮网队的防线拆解得支离破碎。过去2场比赛，加兰德总共送出30个助攻，据统计，他是过去20年除詹姆斯以外第一位完成此壮举的骑士球员，就连骑士名宿欧文都未做到过。在防守端，加兰德对欧文的防守也可圈可点。加兰德没有欧文高，也没有欧文快，甚至看上去比欧文的身形还要单薄，可是他比欧文年轻了8岁，身体里仿佛有用不完的能量。更关键的是，他并没有把自己当超级明星看，而是以身作则，从防守做起，每一个回合都很投入，每一次退防都跑在最前面。哪怕欧文多次在他头上完成运动战进球，加兰德也不会有丝毫的沮丧，他会很快投入下一个回合。
篮网队这边，欧文面对老东家向来不会手软，出战37分钟，23投12中（三分球6中3），轰下27分+7篮板+9助攻+1抢断，场上正负值高达+14。毫无疑问，即便这是欧文新赛季的第3场比赛，可他一点也没生锈，状态要远远好于预期。欧文是咱们熟悉的欧文，哈登也是咱们熟悉的哈登。全场比赛下来，哈登苦战40分钟，12投5中（三分球4中2），罚球15中10，攻下22分+7篮板+10助攻的全面数据。同时，哈登还要4次失误进账，场上正负值为-18，全队最低！
我说熟悉的哈登回归，有四层意思。第一，哈登已经摸清楚了吹罚新规，他的造杀伤能力正在恢复到巅峰水准。此役过后，哈登的场均罚球数（8.3）和命中数（7.2）均回到了联盟前三的水准。第二，哈登掌控大局的能力依旧出色。杜兰特伤停之后，哈登就是这支球队的绝对大脑，他需要全力捏合球队的进攻，而不是靠巨星解决问题。目前，哈登以场均10.1次助攻力压保罗领跑联盟助攻榜。第三，哈登不仅拿过助攻王，还拿过失误王。本赛季至今，哈登场均失误数高达4.7次，排在联盟第一位。第四，哈登在决胜时刻依然不值得信赖。考虑到哈登的助攻数，哈登失误过多咱们不是不能接受。但让人无语的是，哈登在决胜时刻太疲软了。这场比赛最后时刻，篮网落后3分，他们原本有扳平比分的机会，可哈登出现低级传球失误，篮网队就此输掉了比赛。
实话实说，如果你是一位哈登球迷，你一定会对哈登如此的表现不会陌生。从火箭到篮网，哈登是不折不扣的大杀器，也是天赋异禀的传球大师，可是他仿佛缺少一颗大心脏，总是在关键时刻掉链子。如果篮网三巨头都在，哈登的这点瑕疵或许会被掩盖；可是看看篮网的现状吧，阿杜伤停，欧文只能出战客场比赛，哈登能否扛起这个重担呢？就在篮网队输掉这场比赛之后，欧文在接受采访时再次重申了自己的决定：我不会因为球队伤病而改变自己不打疫苗的立场，绝不改变！这也给篮网队上上下下吃下一颗定心丸：别把冲冠的希望寄托在欧文身上！不得不说，哈登加盟篮网冲冠的理想是丰满的，可是篮网队的现实却很骨感。自助者，天助之，哈登还是要强大自己，靠谁都不如靠自己！