综述

人类在拥有了火箭技术以后,逐渐开始将目光投向了头顶太空。尽管太空的相关技术是在当时颇被后人所诟病的美苏争霸时期所研发出来的,然而美国和苏联为了在太空领域拔得头筹,纷纷举全国之力,花费巨大,收益也是很明显的。

在这场太空竞赛当中,除了美苏的载人航天技术,行星探测器也是非常重要的探查太空的工具,苏联在这期间发射了50个行星探测器,试图对火星和金星进行观察和探测,但是最终成功发射的不到一般,只有18个发射成功和部分成功。

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而美国在太空竞赛期间一共发射出了20个行星探测器,其中有3个发射失败,其余的探测器分别对太阳系的行星进行了探测,并将相关数据发回了地球,使得人们进一步加深了对于这些以往只能用望远镜进行远程观察的行星。

在美国这些探测器里,有四个探测器——“先驱者”10号和11号,以及“旅行者”1号和2号——在完成了探查行星任务以后,又担负了更加艰巨的使命,分别向着太阳系不同的边缘前进。

太阳系的四道“墙”

随着空间探测器驶离地球,距离我们的位置越来越远,根据它们兢兢业业传回到地球的相关数据,我们也对太阳系远处越来越了解。

同时我们也发现,地球之外的太阳系中似乎有着四道“墙”,如同屏障一样拦在太阳系当中,这是怎么回事呢?

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第一道墙是小行星带,它位于火星和木星的轨道之间,因为太阳和木星的强大引力,这些形成于太阳系早期的星子们互相撞击,而分裂破碎的它们也就无法积聚成为大行星,而是因此产生出越来越多的残骸和碎片,并在此处聚集。

根据天文学家们的观察和分析,他们认为小行星带中有着大概超过50万颗以上的小行星,98.5%被发现的小行星都是在这个区域的,因此也被叫做是主小行星带,被天文学家们进行编号的都也有超过12万颗了。

而我们如果想要飞出太阳系,首先就是要跨越这道小行星带形成的墙。虽然这里小行星非常多,但我们其实并不用太过担心,因为这里的空间非常大,除了目前为止发现的几个较大的小行星以外,其他的小行星都比较小,甚至是尘埃那么大。

也因此,小行星带从天文尺度来看可能密度很高,但实际上非常稀薄,天体之间的间隔极其大,早前人类发射的太空探测器都没有在穿梭小行星带的时候发生什么意外。也就是说,太阳系的第一道墙我们不用担心。

第二道墙就是柯伊伯带,这里位于海王星轨道的外侧区域,它如同小行星带一样有着许多的小行星,但比其更加宽广,甚至是小行星带的20倍,像是甜甜圈一样,许多的天体分散在其中。

科学家们认为,柯伊伯带的天体非常之多,可能有着10多万个直径在100千米以上的天体,甚至有些能达到几千米。

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柯伊伯带可能和小行星带的天体一样都是在太阳形成之初的残余,而不同于后者岩石和金属构成的小行星,前者大多都是水、甲烷、氨等物质组成的沸点比较低的冰冻物体。

而柯伊伯带因为距离太阳较远,受到太阳的引力也较小,同时海王星的引力也对这些天体的影响非常微弱,因此轨道上的部分天体也较为不稳定

一些天体会来到太阳系中,成为了短周期的彗星,比如哈雷彗星,而一些会被弹射到奥尔特云,这个太阳系引力最边缘的区域。

当然,柯伊伯带的小行星分布也是极其稀疏的,人类的宇宙飞船穿越其中,并不会受到太大的阻拦。

第三道墙是太阳风层,太阳喷出的高能辐射粒子形成的太阳风在没有受到天体阻拦的情况下一直向外扩散,而在这个期间,它的能量也会减弱,直到遇到了来自宇宙的辐射粒子,双方狭路相逢,互相对冲,从而彼此牵制,形成了太阳风层。

宇宙辐射粒子阻拦了太阳风向外的扩张,而太阳风也拦住了宇宙辐射入侵内部,使得各大行星免受70%的宇宙辐射。而根据2018年旅行者2号发回的数据显示,这个太阳风层的温度甚至高达49427℃,甚至比太阳内部的温度还要高。

只是因为这片宇宙空间实在是太大了,粒子的密度也很大,因此热量并不高,旅行者2号也能完整无损地穿梭,不会被气化。

但是如果人类要穿越这第三道墙,就需要考虑到人体是否能够承受,因为旅行者2号只是机器,并没有人类柔弱的肉体,在其中所收到的辐射、热量等等情况都无法对应到人类。因此,这第三道墙是有一些难度的,需要我们再进行深入研究。

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第四道墙就是奥尔特云,里面存在着很多彗星,是一个如同蛋白一样包裹着太阳系的云团。

奥尔特云非常大,最大半径能有1光年左右,科学家认为其有内外两层,内层彗星比外层多几十上百倍,外层的天体超过1千米的可能都有上万亿,但是每一个都相隔几千万千米,非常稀薄。

然而根据人类目前所发射的探测器,就算是走得最远的旅行者1号,也要在大概300年以后才能到达奥尔特云,如果要穿越它彻底来到太阳系之外的宇宙,那么根据旅行者1号的速度,还需要3万年的时间。

也因此,第四道墙实在太大了,而人类目前的技术而言想要穿过也要上万年的时间,短时间内根本很难做到飞出太阳系。

难道人类被圈养了?

太阳系中的这四道墙如同重重的屏障,将人类迈向宇宙深处的步伐紧紧阻拦在了内部。可能会有人提出疑问,这难道是因为人类被外星人之类的未知生物圈养在了太阳系当中吗?

事实上,之所以会有这样的想法,只是因为人类目前的科技受到了限制,无法肆意地进行太空穿越,这种“不可能性”使得我们产生了被圈养的错觉。

但是其实人类的科技从工业革命以来,也只是经历了短短几百年的时间,甚至太空技术也才只有50年左右的发展,太空技术如今还处在摸索和“攀爬”的阶段,想要一下子就能从爬学会飞,跨越太阳系进入宇宙,这是不切实际的想法。

结论

随着科技的发展,人类迟早有一天会成功踏出太阳系,一揽宇宙的神秘和美丽。只是这个未来距离现在还比较遥远,我们还需要踏踏实实,一步一步向前发展,就从2030年的火星探索开始。