1月15日中午前后，南太平洋岛国汤加洪阿哈阿帕伊岛附近发生了猛烈的火山喷发，这场喷发是经典的“普林尼型”，势头凶猛，威力巨大。
除了喷发所在国--汤加外，这场火山喷发实际上已经影响全世界：它引起的冲击波传遍大气层，就像你朝池塘里扔一颗小石子，波纹传遍整个池塘一样。这是人类首次在气象卫星上监测到火山冲击波，我国、日本、美国甚至英国的气压计都录到了气压波动；它的海啸传遍了整个太平洋，日本美国秘鲁等的海啸比预期大。
从历史上看，巨大的火山喷发，确实会影响气候。譬如说1815年印尼的坦博拉火山喷发后，1816年，欧洲、北美出现了著名的“无夏之年”，美国直到7月初还结霜，8月下旬就来冰风暴，而我国云南等地也出现异常冷灾，在史书上有记载。
另外，比较近的1991年菲律宾皮纳图博火山喷发，也对全球气温造成了影响，令其比正常值偏低0.3-0.5度。皮纳图博火山喷发时还碰到了一个叫云雅的台风，当场就把这个台风喷的半身不遂，云系彻底紊乱。
1991年台风云雅遇上皮纳图博火山喷发
那么，这次汤加火山喷发会不会造成类似影响，会不会让我国变冷，出现“无夏之年”呢？
首先，要明白火山喷发影响气候的机制。这个机制用一个词来形容，就是“遮阳伞”效应。在强烈火山喷发后，大量极细的火山灰和二氧化硫进入平流层，会形成大量气溶胶，在地球上空游荡几个月甚至几年，短期内不会沉降到地面，它们会长期遮蔽阳光，类似一把隐形遮阳伞笼罩在地球头顶上，自然气温就会降低了。
其次，这个机制的基础，就是火山喷出的火山灰和二氧化硫足够多。这里要引入一个概念，叫火山爆发指数，英文缩写为VEI，这个指数越大火山喷出的物质越多，喷发威力越大，对气候的影响也就越大。1815年坦博拉火山喷发的VEI是7，为19世纪以来最大，1991年皮纳图博火山喷发的VEI是6，1815火山的喷出物体积是1991火山的十几倍，正因为此，1815火山喷发的气候影响远大于1991。
印度尼西亚坦博拉火山
这次汤加火山喷发，虽然势头猛烈，但时间很短。单从这次喷出的物质来看，应该是1991年火山的十分之一左右。1991皮纳图博火山让地球降温0.3-0.5度，所有这次火山喷发，对全球气候的影响，应该是更轻微的，出现“无夏之年”的可能性就更小，更不可能出现什么生物灭绝之类的事情。
但是需要注意几点：第一，这次火山喷发还没结束，随时可能再喷发，像1815火山喷发从4月一直延续到7月，总共三个月时间，如果后续还有大喷发，气候的影响就说不准了。
第二，作为新世纪乃至近30年最强的火山喷发之一，汤加火山喷发还是会带来一些气候影响。1、南半球中高纬度的澳洲南部、巴西南部、新西兰、阿根廷、智利及南非的气候将首当其冲，气候会短暂变凉，当地的农作物生长会受影响；2、火山喷发点在ENSO监测区附近，警惕火山喷发通过海气遥相关作用，影响风海流，甚至在拉尼娜转中性的趋势上加把火，催生厄尔尼诺；3、火山喷发如果持续很久，气溶胶进入平流层过多，北半球阶段性冷事件及与之相关的强对流等极端天气，今年有可能增多。
1月16日晚，火山灰已经随平流层东风吹抵澳大利亚昆士兰州