说到广州南沙这个地方，一直被许多人忽视了。即使去广州旅游的人，也很少会去到南沙。南沙距离广州市区的距离非常遥远，而且过去这里就是一片滩涂，几乎是被人遗忘的地方。
不过事实上南沙是一块风水宝地，除了有黄金海岸线之外，南沙还是整个大湾区的几何中心。南沙有着天然的海港，还位于珠江的出海口位置。南沙北边是广州，东边是深圳、东莞、惠州。西边是佛山、珠海、中山，另外南面出海90公里就可以达到香港。这样的地理位置确实是无与伦比。
2014年中国自贸区成立，南沙成为最大的片区。南沙现在跟10年之前已经不可同日而语了，其实别说10年之前了，就是跟5年之前相比，都发生了翻天覆地的变化。南沙可以有今天的发展，不得不感谢一个人，这个人就是爱国企业家霍英东。当然霍英东的身份可不仅仅是一个企业家这么简单。
70年代霍英东回到了老家广州考察。当时霍英东已经是香港的华人首富了，被人称为地产大王跟海沙大王。1978年，霍英东、李嘉诚、胡应湘等一大批杰出的香港企业家受邀到内地考察，随后霍英东重点看中了南沙。
当时有一天，霍英东闲来无事就看着中国地图，突然看到了南沙这块地方。当时的南沙几乎是一片荒地。当时广州市区跟南沙之间连一座桥都没有，从广州市区要到南沙，需要坐4次船才可以达到南沙。可见当时南沙有多偏僻。当时南沙也没什么人，只有一些小村庄，到处都是坑坑洼洼，连一条像样的路都没有。
于是霍英东特意从香港赶到南沙考察，霍英东足足用了2天2夜才达到南沙。不过霍英东发现，如果从南沙出海，去到香港其实才90公里而已，而且南沙还是整个珠三角的几何中心。
霍英东如获至宝，他知道中国要发展，珠三角是一个关键，而珠三角要发展，南沙可能就是关键。如果南沙可以发展起来，那么将成为珠三角一个重大的推动力量。当时霍英东就希望把南沙发展成第二个香港。
不过想法是好的，但是要做起来确实非常难。当时别说南沙了，就是许多大城市都需要发展。霍英东知道国家当时没有力量跟时间去做这件事情，于是他就决定自己来做。霍英东说干就干，从此他跟南沙结下了30年的不解之缘。
南沙位置虽然好，但是当时问题非常多，第一个是到处都是滩涂，连一块像样的地皮都没有；第二就是南沙交通十分不方便，没有桥梁、高速公路跟港口。第三就是南沙人口稀少。
其实作为一个企业家投资就是为了赚钱，这一点在李嘉诚身上就体现出来了，在商言商赚钱是合情合理。不过霍英东的伟大之处也是在于此，在南沙的投资霍英东从来不计较经济方面的回报，因为他知道这是一件利国利民的大事，如果他自己这一代人没做完，那么就会让自己的儿子甚至孙子去做。如果三代人做不完，那就四代人五代人去做。
霍英东到了南沙，第一件事情就是自掏腰包平整土地，填平了许多滩涂。霍英东当时就是要在荒地上去建一座城。随后霍英东开始投入巨资去兴建道路，如今南沙著名的进港大道跟南沙大道等道路都是霍英东当年修建的。这些道路即使放在今天的中国，都是非常先进的，大部分都是双向5车道，十分的宽阔。
其实按照当年南沙的需要，可能两车道都嫌多，不过霍英东是用40年之后的眼光去看待南沙。随后霍英东再建设了南沙的货运码头，这个码头也是霍英东当时在南沙所有投资中唯一可以赚钱的。当然仅仅靠着这个码头赚的钱，根本就是入不敷出。
之后为了让广州主城区的人可以方便达到南沙，霍英东更是修建了好几座桥，连接了主城区跟南沙。为了保护南沙的土地，霍英东早早就在南沙买下了一片大约3万多亩的地皮。随后霍英东个人出资平整土地。这3万多亩土地就挨着南沙的7公里多黄金海岸线。这些土地之前一直安安静静躺着，不管涨价多少，霍英东都没有出售，也没有拿来开发房地产。
为了基础设施做好，霍英东甚至个人出资建设电力、水务等等系统。把一切的基础设施建好之后，霍英东就开始想到了人的问题。当时南沙几乎是人迹罕至的地方。为了吸引人到南沙工作生活或者是旅游，于是霍英东投资建设了南沙的游艇会、南沙大酒店、还有一个国际学校等等。
霍英东知道只有这些配套都做起来之后，才可以把人吸引过来。一个地区的发展如果没有人什么都是空的。从80年代初期到2003年，霍英东总计南沙投入了60亿的资金，不过只有码头的业务赚回了4千万，剩下的业务都没有任何的一分钱收入。其实这其中很多资金，本来都不应该是霍英东自己出的。
2006年霍英东去世，他把南沙的事业交给了自己的儿子霍震霆等人。之后霍家的第二代继续在南沙深耕，现在霍启刚、霍启山等霍家第三代也起来了，他们也逐渐接手了霍家在南沙的生意。
可能连霍家的人也没想到，如今南沙的地价可以涨得这么快。一亩地随便就价值上千万。当年霍英东拿下的那3万亩地皮，如今价值至少3千亿。如果再等5年10年，可能一亩地皮还得涨到几千万。那个时候单单是这3万亩地皮，价值就得突破1万亿了。
霍英东是真正白手起家的富豪，他9岁的时候两个哥哥就因为坠入大海而去世，之后霍英东的父亲也去世了。霍英东的母亲是那次海难唯一的幸存者。之后霍英东作为家里的男丁，不得不早早辍学打工。
当时霍英东常常吃不饱饭，但是却要做重体力活来赚钱养家，十分的辛苦。不过霍英东年纪太小，做了不多少活，没有多久就被老板给辞退了。之后霍英东又去了香港机场当杂工，不过再一次搬运汽油桶的时候，他不小心被砸到了，从此失去了一个手指。其实许多人不知道，霍英东一直是一个残疾人。
因为成为了残疾人，霍英东不能再干苦力活来赚钱，于是就跟亲戚朋友借了一些钱开了一个小店做生意。二战之后，当时香港有一批战后物资要拍卖。霍英东于是打算买下一批船只，当时霍英东跟姐姐借了100元，然后去参加拍卖。最终霍英东以1.8万元买下了这批船。
不过当时霍英东根本没钱还，于是他又找到了一个朋友，转手把这批船只以4万元出售，赚到了人生的第一桶金2.2万元。随后霍英东听说澳门一个公司在收购海草。于是霍英东就带着一批人，开着船去东海寻找这种海草。当时好几次霍英东差点就死在了海上。最后霍英东几次捡回了性命，也最终赚到了一大笔钱。
随后霍英东又把目光盯着远洋海运，不断壮大自己的资产。当时霍英东听说内地需要各自物资，于是霍英东就冒险把许多战略物资运到内地出售，霍英东价钱公道，于是跟北京结下了深厚的友谊。当时霍英东也帮了内地不小的忙。有一次霍英东听说内地非常需要油桶，不过其他商人不愿意运送这种东西来内地出售。因为大家认为油桶体积太大，价格太低，运送油桶不划算。
不过霍英东却不顾这些，他不计较自己的利益，冒险把许多油桶运到内地。在这几年当中，霍英东常常冒险亲自押运，好几次差点死在了海上了。50年代之后，霍英东在香港参与挖海沙，成为了一代的海沙大王，身家倍增。
之后霍英东又进入了房地产市场，他是香港第一个提出卖楼花的房地产商人。楼花也就是现在的预售制度，就是在房子还没盖好之前，提前先销售房子。霍英东靠此获得了大笔的资金，事业快速发展。霍英东更是在香港成为了影响力巨大的华人企业家。
60年代的时候，何鸿燊打算去澳门竞投赌牌。何鸿燊认为自己实力不足，于是就找到了自己的小学同学霍英东，一起去澳门竞投赌牌。最终在霍英东的帮助下，何鸿燊成功拿下赌牌。当时霍英东要求何鸿燊，把澳门博彩的利益全部拿出来，用于澳门的慈善事业。何鸿燊当时表面答应，内地里却私吞博彩公司的利益。这让两个好朋友最终走向了决裂。
霍英东到去世之前都没有原谅何鸿燊。2000年之后，霍英东把价值1百多亿的博彩公司股份全部捐出来，成立了一个慈善基金会。
70年代之后，霍英东把精力都用于支持内地经济发展上面，所以没有太大精力去顾及自己香港的生意。于是到了80年代，霍英东的财富逐渐被李嘉诚为首的香港四大家族超越了。不过在国家层面上，霍英东的影响力却远远超过了香港四大家族。不过因为霍英东在广州南沙拥有3万亩地方，这些当地的荒地，如今也是价值连城，价值只是超过了千亿，霍英东这个白手起家的富豪，如今其家族也堪称是香港最大的隐形富豪。
2006年霍英东去世，葬礼非常简单，没有邀请太多的名流富豪出席。霍英东走完了自己光辉的一生。其实除了为中国经济做出巨大贡献外，霍英东也为中国体育界做出了巨大的贡献，中国可以重返国际奥委会，还有中国可以成功申办到北京奥运会，都是霍英东在背后出钱出力。霍英东可以说是当代最值得铭记的企业家。郭晶晶嫁给了霍英东的孙子霍启刚，也算是圆了霍英东的一个心愿。可惜的是霍英东没有亲眼见证两个人的婚礼。如果算到霍启刚跟郭晶晶的儿子，那么霍家已经富过了三代。