地球是一颗物种丰富的生命星球，除了数百万种各类生物之外，还有智慧生命人类。不管是其他的生物还是人类，都逃不过自然界的一个基本法则，那就是死亡法则。你是简单的生命也好，还是高级的智慧生命也好，从出生的那一天起，未来就要面临死亡的命运。
对于人类来说，自然是希望自己的寿命越长越好。很多人不想着长生，因为那是不可能的事情，但是很多人却会想着，自己能够活几百岁，几千岁。那么人类能够活那么长时间吗？相信很多人都知道人类的平均寿命其实并不长，自然界有很多的生物，它们的寿命要远超人类。
那么人类的极限寿命理论上应该是多少岁？又是什么因素决定着人类的寿命？其实早在古时候，有一些人就开始研究人体的奥秘，甚至一些帝王还梦想着能够长生不老。只不过由于古时代只是一个冷兵器时代，没有科技的辅助，自然也无法真正走进生命的背后，探索生命的奥秘。
直到人类走进科技时代之后，有了强大科技的帮助，人类才算初步走入了生命的殿堂，开始探索生命的奥秘。对于科学家来说，生命的存在本身就是一种科学，不管是人体的行为，还是有关生死的奥秘，都能够在生命的殿堂里找寻到答案。
我们要知道人类寿命的极限，首先就要搞明白影响人体寿命的主要因素是什么？要揭开这个谜团，我们就需要走进微观的世界。只能在微观世界里，我们才能够看到生命体的本质到底是什么？从宏观的角度，我们可以看到人体是由各种组织和器官组成的。
可是走进微观世界之后，我们才发现，人体其实是由各种各样的细胞组成。而人体想要保持永远的活力，那就需要细胞通过不断分裂来复制自身。正是由于细胞的不断分裂，不断更新老化死亡的细胞，人体才能够维持生命力。理论上来讲，只要细胞的分裂能够一直进行下去，那么人体就能够一直活着，也就是传说中的长生不老。
可是科学家通过研究发现，细胞的分裂是有次数限制，一般情况下细胞分裂50次左右就不会再分裂了。当细胞不再继续分裂的时候，人体内的老化死亡细胞也就无法得到更新，器官也就会不断衰老直至死亡。由此可见，正是由于细胞分裂次数的限制导致了人体的寿命极限。
那么细胞为什么无法持续分裂下去呢？科学家又通过研究发现了背后的秘密，原来是一个叫端粒的家伙在作怪。它是存在于真核细胞线状染色体末端的一小段DNA-蛋白质复合体，它与端粒结合蛋白一起构成了特殊的“帽子”结构，作用是保持染色体的完整性和控制细胞分裂周期。
科学家们在寻找导致细胞死亡的基因时，发现了一种叫端粒的存在于染色体顶端的物质。端粒本身没有任何密码功能，它就像一顶高帽子置于染色体头上。
在新细胞中，细胞每分裂一次，染色体顶端的端粒就缩短一次，当端粒不能再缩短时，细胞就无法继续分裂了。这个时候细胞就进入了最后的生命周期，人类的生命也就要走到尽头，因此 ，端粒又被科学家称为“生命时钟”。
科学家根据端粒以及细胞的分裂周期，测试出人类的理论极限寿命大约是120岁。当然这个并不是完全绝对的，在现实世界中，有记载的活过120岁的也存在，只不过是个别，99%以上的人理论极限寿命还是无法超过120岁。其实对于大多数的人来说，期望能够活到120岁也是一种奢望。
在我们的日常生活中，影响寿命的因素还是非常多的，如果单从端粒的角度来看，它变短的速度其实对于每个人来说都是差不多的，仅考虑这一个因素，那么人类大多数人都应该能够活到接近120岁的理论极限寿命。可是在现实生活中，为什么人类的平均寿命离120岁差得非常远？
其实，科学家通过研究发现，端粒不断变短只是影响人类寿命的一个因素，它的变短决定了人类的极限寿命值，可是人类的寿命想要达到理论的120岁，却并不是一件容易的事。有其它的因素会阻碍我们到达理论寿命极限，比如睾丸酮，对于年轻的男性而言，过高的睾丸酮有助于提升男性魅力，让男性更强壮，敏捷度更强。
可是对于一个老年人来说，过高的睾丸酮又会引起男性生殖健康，增加生殖方面癌症的发作。现在已经有研究结果表明，睾丸酮含量越高的男性，其寿命也越短。另外还有一些特殊的疾病也会影响人类的寿命，比如侏儒症，在我们的日常生活中，你会发现，有侏儒症的人往往寿命要比普通人更长。这是因为他们体内的生长激素分泌过少，不容易引发一些疾病。
除了自身因其方面的因素会影响寿命之外，一个人的生活作息，心态健康，交友，以及生活环境都可以对个体生命造成影响。总而言之影响寿命的因素非常多，因此才造成了人类寿命很少达到端粒理论值。
那么人类的这个理论寿命极限值是否就是永恒不变的呢？如果是其它的生物，一旦基因层面设定了它们的理论寿命极限，那么基本就不会再发生改变。可是人类则不同，我们是智慧生命，又走进了科技时代，科技的力量相信大家都非常清楚，它可以创造无限的可能。
生命的本质就是细胞和基因，如果我们能够完全掌握人体基因的奥秘，那么就可以对基因进行编辑，不断优化人体基因。这种编辑技术其实就是一种进化模式，生命之所以能够从低级走向高级，就是大自然在不断对基因进行编辑，让基因突变不断进化。
过去基因的进化突变只能依靠大自然的力量，可是人类走进科技时代之后，通过基因技术同样也可以做到，而且比大自然做得更好。人类寿命的极限是由端粒不断变短决定的，那么我们可以通过基因技术将端粒变长或者让它变短的速度大幅降低。
端粒的长度或者变短速度发生了变化，那么理论的极限寿命值也就会发生变化。因此，在未来，科学家完全有可能通过基因技术让人类的极限寿命不断增加，现在只有120岁，未来可能会达到1200岁甚至更高。理论极限寿命提高了，人类的寿命虽然无法达到理论上限，但是也会有明显的提高。
而且随着科技的不断进步，未来疾病也会不断远离我们，每一人的身体都会非常健康，那个时候人类的寿命也能够不断向极限寿命值靠近。这就是科技力量的强大，只要科技不断提升，人类的寿命也能够不断提升。有可能几千年之后，几百岁的人依然还处于青年阶段。
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