科塔尔症候群又叫活死人症候群，是一种罕见的精神妄想症，患者虽然意识清楚，但是认定自己已经死亡、不存在，只有精神存在。
这种病例最早是在1788年的瑞士，发现有一个老太太，没什么毛病，但是非跟子女说自己已经死，让他们把自己埋了。1880年，由法国神经学家科塔尔于一场讲学中称这病为“负面谵妄”，此后以他的名字来命名此症。
患这种疾病的人虽然意识清醒，但是他们会认为自己是死亡的，或者是不存在，甚至认为自己是不死的。对自己产生出一种厌恶，就觉得自己不应该在这个世界上。结果导致患者不吃饭不睡觉，因此造成身体因长期营养不良，而致饿死的情况发生。患者如果病情严重的话，还会自己主动到墓地去。
这种病非常罕见，自从发现到现在100多年了，总共就发现了100例左右，一年都不到一例，但是此病的发病非常的突然。美国有一个女性，她在17岁的时候在学校上课，突然发病，认为自己已经死，起初她处于非常混乱的状态，第二天早上大家都去上学了，她去了墓地，认为这才是她应该来的地方。家里人后来发现她好像出了问题，带她去看医生，医生断定她是活死人症。
后来医生发现，她发病的时候正好是她父母离异的时候，所以医生怀疑是父母离异对她产生很大的打击，造成她抑郁了，进而引发了活死人症。所以现在有很多医生认为，这就是一种非常非常严重的抑郁症，症状上面也有类似，例如自我否定，无价值感无存在感。有些医生认为用治疗抑郁的方法来治疗这个病，结合药物治疗，有时用电休克疗法，即利用电流刺激大脑，这种方法有时有效，有时不起作用。
最后这个美国得病的小女孩，所幸是被治愈了，据她自己说，她靠两样东西治愈，一个是一直陪在她身边的男朋友，还有就在迪士尼的动画片。但其实目前发现的活死人病例都是非常难治的，因为病人对于自己死亡的状态是非常肯定，几乎无法动摇，这是这个病的一个特点。不过大家不用担心，这种病非常非常的罕见，一年全球顶多出一个。