经过近半年的等待后，中国排协终于官方发布公告，表示将会进行中国女排主教练的公开选聘工作。而中国女排新任主帅的任务很明确，首先是今年秋天的亚运会，然后是世锦赛和世界杯，最终的目标是在2024年奥运会赛场重返巅峰。中国女排在今年夏天的奥运会遭遇惨败，球队也面临着更新换代，而考虑到朱婷长期伤缺，颜妮等功勋球员退役，距离亚运会开幕也就只有半年多时间，无论新任主帅是谁，都将有很多困难需要克服，身上的担子不比郎平2013年执教时轻。
去年9月，郎平宣布辞职后，中国女排主帅位置一直空缺，外界提出了很多候选人，其中以郎平、陈忠和、安家杰、王宝泉和沈琼为主要代表。郎平是中国女排过去8年多的掌门人，她的执教水平和成就毋庸置疑，只不过再优秀的教练员也有低谷，随着年龄增长，她的身体状况也无法满足长时间高强度工作的需求。虽然从原则上来说，郎平就是带领中国女排走向复兴的最佳人选，但是考虑到客观情况，她重返女排的可能性几乎为零。
而在中国排协公布的选帅专家组名单中，我们也发现了郎平的名字，这就说明她不会重新执掌中国女排。与此同时，曾经带领中国女排雅典夺冠的名帅陈忠和，同样进入专家组，也意味着他也不会重新执教女排。安家杰原本被视为郎平的第一接班人，他跟随郎平多年，长期担任中国女排助教，对球队过去两个奥运周期内的发展状态最了解，但他的执教能力还差点火候，尤其是不够霸气，受到不少球迷诟病。此前，安家杰确认出任山东女排主帅，意味着他也无缘中国女排。
那么，最有可能执教中国女排的教练员，就是王宝泉和沈琼。王宝泉是中国排坛名帅，目前担任天津女排主教练，在去年9月份的全运会赛场上，他带领球队夺取冠军。王宝泉最大的优势，就是国家队的几名核心队员都在天津队效力，尤其是李盈莹，在他手下成长速度极快。王宝泉若能担任中国女排主帅，基本能够做到无缝对接，他的资历和威望也会让队员们充分信服。但王宝泉和郎平年龄相仿，身体状况也不是很好，上次执教中国女排，他就因为健康问题中途辞职，中国排协力求稳定，肯定不愿看到类似的情景重演，而且从中国排协公布的选帅标准来看，年龄上也不符合标准。
如此一来，少壮派教练代表人物沈琼，将会成为中国女排新任主帅的最大热门。沈琼早年是上海男排队员，退役后也在上海队执教，球员时代曾经带领球队连续9次问鼎联赛冠军，教练时代帮助球队连续6次称霸国内排坛。此前，沈琼特意蓄须明志，为上海男排的全运会夺冠之旅加油助威，可见他是位意志十分坚定的人，符合中国女排的选帅要求。此外，沈琼的贤妻一直在背后默默支持他的事业，让他能够心无旁骛地从事执教工作，在没有后顾之忧的情况下，他在中国女排帅位上也能够彻底放开手脚。