掌中舞罢箫声绝，三十六宫秋夜长。
——汉宫曲
皇帝作为古代最高统治者，不但地位尊贵，还有着许多特权。光是妃子就有七十二嫔妃，而这些妃子们或许年轻是能够博得君王一笑，但是随着年岁增长，人老珠黄，最终还是逃不脱寂寞孤单的下场。
1912年，随着清朝的灭亡，中国迎来了民国纪年，而作为封建帝制的“遗留”，溥仪和后宫中的一些太后太妃，非但没有被赶出皇宫，反而因为退位用功，得到了民国政府的优待照顾。在《清朝皇室优待》条例中规定，溥仪可以在紫禁城开办自己的小朝廷，民国政府每年还会给皇室拨款400万银元当生活费。
但是这样的美好的日子终究还是不长久，就在1924年，随着第二次直奉战争的爆发，冯玉祥带着军队浩浩荡荡的开进了北京城。而面对紫禁城里的满清遗老，皇室成员，冯玉祥大手一挥，将他们全部赶出了紫禁城。皇帝溥仪来到了天津暂住，靠着满清遗老的资助，和日本人过活。但是那些年老的太妃们又去了哪里？她们的晚年又是怎样度过的呢？
在紫禁城居住的，出了溥仪和他的皇后婉容，淑妃文绣之外，还有许多老太妃。这些太妃大多都是先帝的遗孀，有光绪帝的妃子也有同治帝的妃子。而光绪帝的一后二妃，早在溥仪出宫前就去世了，光绪的皇后也就是隆裕太后，在溥仪退位后一年，1913年去世。而光绪的两个妃子，珍妃被慈禧太后推入井中害死，瑾妃在1924年溥仪出宫之前病死于永和宫。
反到是更早的同治皇帝遗孀存活了下来，这两位老佛爷正经的儿媳妇，从十几岁入宫，到1924年出宫时，以及七十多岁了。
第一位是敬懿皇贵妃，赫舍里氏，出身正蓝旗，是广东雷州知府崇龄的女儿。1872年，选秀入宫，相传她身材婀娜苗条，皮肤白皙玉质，是四位皇贵妃中最美丽的一位，同时也是地位最高的一位。
第二位则是荣惠皇贵妃，镶蓝旗出身，主事罗霖的女儿。同样也是1872年，和敬懿太妃一起入宫，深受慈禧和同治帝的喜爱。
这两位太妃在宫里住了五六十年，自身也有着不少家底，再加上本来两人的家世就不差，所以两人有着大量的积蓄。虽然1924年冯玉祥已经封锁了皇宫，但是早在此之前，得到风声的两位皇贵妃就已经把大量财宝带了出去，出宫后的两人也没有和溥仪一起去往天津，而是在北京买下了一所胡同。
公元1932年，赫舍里氏去世，终年77岁，而她的葬礼空前浩大，堪称是中国最后一场皇家葬礼，整个北京城有头有脸的人都来参加，一时间万人空巷。在一年后的1933年，荣惠皇贵妃也去世了，终年78岁，两位皇贵妃同年大小，同年入宫，又一起出宫生活，死后更是一起被葬在了清东陵。虽然不是同年同月死，但是两人却一起经历了几十年的风风雨雨，见证了大清王朝最后的没落衰败，最后无疾而终，也算是得到善终。