作者｜闪电懒
编辑｜Duke
来源｜钛财经
对长视频平台而言，2021年是备受争议的一年。
从会员涨价，到取消超前点播，再到抵制短视频侵权，一连串的变化体现的是长视频平台这一年过得并不如意。
在国内互联网江湖中，长视频行业就像是一个资历很老但很失意的中年人，看着电商、社交等互联网老人依旧强势，短视频、游戏、直播等后辈后发先至、风生水起，而本行业却始终在困境中度日。
作为过去十余年里最受关注的内容传播载体之一，2022年，爱优腾等主流平台又如何求变呢？
超前点播终于撤下
2021年长视频平台的大事，莫过于超前点播的取消和会员价格提升。
2021年10月4日，爱奇艺宣布取消剧集超前点播，同时取消会员可见的内容宣传贴片；同日，优酷发布声明称，即日起取消剧集超前点播服务；腾讯视频也宣布，取消剧集超前点播服务，并停止超前点播内容更新。
对于超前点播的取消，爱奇艺CEO龚宇当时表示，不断提升会员消费体验和满意度是我们长期努力的目标，哪怕短期收益受损。
取消超前点播确实大幅降低了长视频平台的收益。资料显示，2019年《陈情令》热播时，腾讯视频凭借超前点播就获得了超过7000万元的收入。而经过2019年的试水，2020~2021年，超前点播模式已然成为视频平台的常态化操作。有数据显示，仅2021年上半年，就有60多部超前点播剧集上线。
短命的超前点播，曾是流媒体平台的营收“奶牛”。易观智库分析师李思佳表示，平台取消超前点播是受国家监管顺势而为，并非因影响会员购买而做出的决定。
另有业内人士透露，超前点播剧集盈利能力很强，一集的收入能达到3000万元。
超前点播可以看作是长视频平台在存量竞争阶段深挖用户价值的举措之一，只不过，一直伴随着用户投诉、诉讼纠纷以及来自消保委和中消协的点名批评，这一模式的合理性一直以来都存在巨大争议。对于这一问题，2021年长视频平台主动取消超前点播模式，可以看作是多方博弈的结果，也可以视为市场给出的答案。
不过，超前点播的取消，对长期亏损的长视频平台而言，意味着必须要寻找新的盈利方向。而目前，长视频平台采取的第一个办法就是涨价。
面对涨价质疑，爱奇艺方面回应称：视频平台会员订阅价格一直偏低，已影响到行业的健康发展。
亏损是涨价的核心原因
除了涨价，超前点播、会员专属广告、插播广告小剧场等等的“骚”操作，背后反映的现象是长视频平台长期的盈利困境。
2021年6月，优酷总裁樊路远曾对外表示，长视频行业太难了！这个行业是有盈利的企业，但我们三家（优酷、爱奇艺、腾讯）什么时候能盈利？按照现在的生存环境，盈利指日可待那是痴心妄想。
如何实现盈利一直是困扰长视频平台多年的难题。据公开数据显示，2017年，“爱优腾”三家视频平台亏损合计超过100亿元，2018年上升至约190亿元。三大视频网站中，仅有爱奇艺一家单独上市，数据比较好找，2019年和2020年，仅爱奇艺一家就分别亏损了103亿元和70亿元。
根据爱奇艺最新的财报显示，爱奇艺在2021年第三季度总营收76亿元人民币，同比增长5.6%；净亏损17.34亿元，较上年同期的12亿元扩大了47.45%。
常年亏损的原因有很多，其中主要的原因在于购买版权方内容，例如各大影视公司制作的电视剧、电影等。不过，随着长视频网站在版权方面的投入，版权内容价格水涨船高。据龚宇透露，版权剧价格高昂贵，版权剧一集采购价格200万元起，独播剧价格可能高达600万元至800万元一集。
另外，我们可以发现，虽然明面上说内容是长视频网站的核心竞争力，但是通过常年亏损却能坚持下来、内容成本上升等信息来看，资金才是长视频网站的核心竞争力。
爱优腾背后的资本方是BAT（百度、阿里、腾讯），这三家都不想放弃用户使用时长高、市场潜力大的长视频行业，在竞争中陷入“囚徒困境”，谁都不愿意先撤资，继而导致成本飞速增长。
与短视频水火不容
财报成绩单不难看出爱优腾的苦楚。内容成本一再控制也抵挡不了亏损现状，亏损一再收窄也仍要探索新的增长点。然而新的增长点还未摸索清楚，短视频平台的横空出世就打破了视频行业的格局。
2018年短视频月总使用时长全面超越在线视频，中国网民在“抖快西B“上刷短视频的时间超过了”爱优腾“看剧看综艺的时间。根据《2021中国网络视听发展研究报告》显示，每日人均短视频使用时长超过微信等即时通讯软件，超过六成的观众是因短视频观看网络视频节目。
长视频平台“恨”短视频平台用自己的内容带走了流量，在此背景下，2021年4月，54家影视公司联合爱优腾和芒果、咪咕以及500名文艺工作者发起《倡议书》，呼吁短视频平台提高版权意识。
不可否认的是，抖快B等短视频平台上的确存在大量侵犯版权的影视切条内容。版权，也是倒逼短视频平台不再上传自家IP内容、从而收拢IP流量的最佳利器之一。
然而，二创作品对爱优腾究竟是引流还是截流？龚宇表示，现在短视频的截流作用大于引流。很多视频观众通过短视频平台的剪辑就能了解全部内容，为什么还要花额外的时间看完整版呢？
龚宇所言固然有道理，但另一方面也暴露出如今剧集、综艺内容的注水和低质量问题——长视频行业本身存在的问题导致倍速追剧的情况越来越普遍。用户付费得到的不是高质量剧集，反而是灌水、抠图、抄袭的作品。
长视频平台依靠烧钱抢占用户，抖快B同样可以砸钱进入市场，再通过自身的平台粘性夺走爱优腾的用户。说到底，不管长短视频，流媒体时代观众选择的是对内容忠诚而不是平台，在充分的市场竞争下，内容很难被垄断，然而低质量的剧集却足以让长视频平台在短时间内造成大量的用户流失。
在影视行业热钱退场、政策严格控制高片酬等现象之后，不论是竞合以补充弹药，还是形成自己的小生态，健康的成本模式之上的内容创新能力，已经成为现阶段长视频玩家最核心的竞争力。
总而言之，如何通过内容不断吸引并留住用户，从而打通正常提升会员订阅费用的路径，才是未来赛事中决定胜负的关键。