2010年，王全安筹拍《白鹿原》，第一时间给汤唯打电话：女一号，只要你演，片酬随便开！汤唯提了1个条件，王全安气得挂了电话。
《白鹿原》被称为“中国版”的《百年孤独》，当年王全安电影版的《白鹿原》剧本精心创作出来后，提交首版就被电影局驳回，再次修改后仍旧劳而无功，甚至西影内部查看后“不敢报审”。
之后，剧组再次精心修改完成了一套新剧本，电影局审阅后才准予立项。
一切准备就绪后，王全安又为选演员开始着急。因为《白鹿原》原著太过精彩，堪称西北文化的精髓，王全安在对外宣传时表示，会使用全明星阵容，其中，更是早早地爆出张丰毅会出演白嘉轩，让观众充满期待。
之后，他又陆续定下了鹿子霖、白灵等角色的扮演者。这一切都还算顺利，但在找“黑娃”和“田小娥”两个角色时，不仅碰了一鼻子灰，还都扑了个空。
先说黑娃这个角色，王全安第一时间想到了孙红雷，觉得黑娃和他的气质很吻合，想让他来出演“黑娃”。
孙红雷说：“我的片酬一天20万！”王全安一听，傻了眼，他准备拍2年，哪有这么多钱？然而，孙红雷接下来的话，让他更傻眼。
孙红雷直言：“我哪有那么长的档期，最多给你一个月。”
就在王全安一筹莫展之际，段奕宏主动找了过来，自荐一定要演“黑娃”。王全安找来《白鹿原》作者陈忠实把关，两人一见黑不溜秋的段奕宏，当即拍板：就是你了。
但是，片中女一号田小娥由谁来演，迟迟定不下来，让王全安很是火大。
原著中，田小娥如出水芙蓉般漂亮，一副修长窕窈的好身材，仿佛是从画卷里出来的仙子。同时，她又是个悲剧人物，是片中的灵魂，她想改变命运，却又把这种希望，寄托在男人身上，所以，她和剧中4个男人，都有扯不清的关系。
一开始，王全安想让女友余男演田小娥，但是两人在电影筹备期间就分手了。
后来，王全安又想到了汤唯。
2006年，汤唯因饰演《色戒》中的王佳芝火遍大江南北，成了家喻户晓的女明星，看过这部电影的人，都对她过目不忘，她的一笑一颦都深深地刻在观众的脑海中，然而没多久，汤唯就遭到了雪藏。
王全安找到当时3年多无戏可拍的汤唯，以为她会很兴奋地接受。没想到，汤唯看过剧本，十分为难地表示：“这戏我拍不了，我不能再拍这种戏了！再拍这种我就真的翻不了身了。如果要拍也可以，必要时得用替身。“
汤唯的话让王全安大为恼火，这么精彩的桥段用替身，观众还看什么？
王全安正发着愁，助理递过来一张张雨绮的照片，王全安一看，激动得口音都没来得及改，用一口陕西话说道：“好滴很，就是这女子！”
有了目标人选的王全安坐不住了，立马联系张雨绮。见到张雨绮第一眼，王导更加确定这就是田小娥本娥了！凹凸有致的身材，眉眼间勾人心魂的神韵，简直是行走的田小娥。两人相谈甚欢，不久就达成了合作。
拍摄时，段奕宏与张雨绮有一段在炕上的画面，总是掌握不好，放不开。王全安看出了段奕宏的窘迫与顾虑，于是上前亲自做示范，他拉着张雨绮肚兜上的绳对段奕宏说：“就这样，你轻轻一拉，绳子就开，这不就行了！”
最终，《白鹿原》入围第62届柏林电影节，张雨绮斩获最佳女主，她把田小娥的放荡不羁、自卑和对命运不屈服演绎得淋漓尽致，也成功摆脱了花瓶的称号。
《白鹿原》电影票房不错，但因为田小娥这一角戏份太多，很多观众直呼《白鹿原》拍成了“田小娥传”，以至于电影版《白鹿原》评分一度低到了6.4。
其实，电影口碑不好，一方面是因为《白鹿原》的小说写得太好，电影和小说的预期有差距，另一方面是因为小说本身横跨了50年的历史变迁，陈忠实为了写好这本小说，翻阅了无数的资料，最后他在洞中闭关6年，才写出这本巨著，一部电影很难将其完全呈现，另外，因为题材受限，很多情节电影无法拍摄。
这也不能怪王全安，《白鹿原》书中有很多精彩描写拍不出来，就连陈老先生自己也为这些描写发过愁。
1997年，正在评茅盾文学奖的时候，作协负责人就直接质疑：“你这样的书怎么能获奖，如果不把这些多余的描写给删了，别想得奖。”
没办法，为了参加评选，陈老只好忍痛割爱，含泪删掉了书中4万多字，作品获奖了，但陈忠实却有了遗憾，从此流传的《白鹿原》都是删减版。
每每说起这段往事，陈忠实都会情不自禁地叹息：你们不懂，删掉的4万字才是最真实的白鹿原，每一处床榻背后，都隐藏着小人物对抗命运的无奈。
其实，关于文中大胆直白的感情描写，仁者见仁智者见智。有些人奉为神作，有人视为腌臜，但其实《白鹿原》并不媚俗，反而字字带泪，在善恶交织、命运无奈、欲望撕扯中，再现了关中平原这段气势恢宏，波澜壮阔的历史。
庆幸的是，当年陈老未删减的手稿保留了下来，93版未删减的《白鹿原》得以重新印刷出版。然而当年印刷数量有限，如今93版越来越少，很难买到。