1934 年 5 月，德国因为一战失败，被禁止开发新的军用飞机。但因为一战中飞机起到了巨大的侦察作用，德国联邦航空部以制造新的“邮政飞机”为幌子，邀请了四家本国的设计公司来设计一款为面向未来的攻击机。当时提了四点要求，分别是必须具有全金属结构（当时主要是木制为多）， 具有单翼飞机配置（当时双翼飞机飞行员很多）， 具有可收放的起落架并且能够在 20,000 英尺（大约六千米）的高度上达到至少 400 公里每小时的最高速度。
Heinkel公司是当时老牌的飞机设计公司，它在这架飞机上投入了很多的心血，采用了当时成熟的设计方案（同期Bf109的设计师则集成了很多超前设计），Heinkel在气动力学方面的积累可谓是独一无二的。采用了独特的曲线构型作为机身设计，并且机翼设计是椭圆形鸥翼，主要是参考了早期的He 70 Blitz，这是一款优秀的单翼飞机，在一战时期大放光彩。
第一个原型机于1935年9月3日完成。当时原版计划采用的Jumo 210发动机不可用，不得不改为安装劳斯莱斯公司Kestrel V发动机。原型机的机翼相对较大，并且比同时代的机翼更重，但机翼尺寸，质量分布更均匀，反而降低了机翼载荷。因此He112战斗机的转弯性能十分好，但是它产生的阻力也比预期的要大很多，这导致滚动速度变慢，在后期测试产生了巨大的灾难。
在1936年的测试中，He 112在旋转测试中坠毁，工程师紧急对后续飞机进行了改装，减小了机翼的宽度，He112战斗机再次因为旋转坠毁了。
He 112有一个重新设计和缩减的曲线后机身和一个新的尾翼和方向舵，这让它的操纵变得十分容易。一个带有气泡式顶篷的完全封闭的驾驶舱，并且有额外的框架加固，He 112 在当时也有很好的视野（BF-109的驾驶一直是对新手飞行员的噩梦，很多飞行员不是陨落在空战中，而是在降落时候因为视野问题出事）。
在驾驶舱整流罩的侧面装备有两门 7.92 毫米MG 17 机枪，每门有500发子弹。机翼上还额外有两门 20 毫米MG FF机炮（Bf-109也装了同款机炮），每发 60 发。为了增加瞄准准确度，驾驶舱内安装了新式的Revi 3B 瞄准器。
He112最后只生产了不到100架，但只投放到了日本，匈牙利，芬兰和罗马尼亚。其中日本人虽然称赞He112的性能，但是维修成本的困难不是当时日本军队可以接受的。罗马尼亚在接收到He112的时候惊奇地发现自己本国竟然也有一款战斗机IAR 80,并且性能不错，所以后期就不再采购He112了。匈牙利的空军迟迟收不到自己的空军订单（因为被罗马尼亚截胡了）。最后He112就作为一种教练机罗马尼亚军队一直过渡到二战后。
笔者评价：Heinkel公司的设计能力无可置疑，只是在当时那个激进年代，它采用成熟的设计和精工制造，而没有像Bf109一样大胆的使用超前设计和简化生产方案，所以最终被淘汰。