世界的进步和发展是离不开两样东西，生存和繁衍。古语有言：“存地失人，人地皆失。存人失地，人地皆存。”，人只有活下来才能，才有未来。而繁衍则是社会发展、壮大部族的头等大事。无论是人类还是动物，延续血脉的基因都是一脉相承的，而想要延续生命就离不开繁衍。
Tips：带有遗传信息的DNA片段称为基因，其他的DNA序列，有些直接以自身构造发挥作用，有些则参与调控遗传信息的表现。
现代科学中，繁衍又称作生育。以哺乳动物为例，就是卵精细胞结合形成受精卵，受精卵分裂形成胚胎之后，胚胎就在母体中长成一个婴儿，这就是哺乳动物的生殖过程。在自然界中，许多的的动物会在某一个特定的时间段，寻找伴侣繁衍生息，这个时间段有被称作发情期。不过人类却是哺乳动物中的“特例”，人类的“发情期”似乎在进化过程中消失了，就连排卵期也被隐藏起来。这究竟是怎么一回事儿呢？
所谓发情期
发情期，一般是指动物的发情时期，就是从动物发育成熟后，在某一个期间开始排卵准备进行繁殖到结束交配的过程。其适用范围是脊椎动物，即鸟类和哺乳动物。动物的发情期有着周期性、时间性。每当春暖花开之时，动物们就开始发出爱的讯号，比如说猫咪在夜晚发出长长的叫声、狗狗十分容易急躁看到一只狗就上去招惹，十足十的叫焦躁好动。
Tips：卵细胞的大小取决于所积累的营养物质的多少。有的很小，例如人的卵细胞直径为100微米。有的很大，例如鸵鸟的卵细胞直径可达10厘米。
这是因为发情期时，雌性动物分泌出的信息素“勾引”雄性激素，使睾酮激素增加更具攻击性。因此在发情期我们常常可以见到一群动物围着一只雌性动物而展开的交配权战争，就是以懒散著称的大熊猫也是如此，可以说是“冲冠一怒为红颜”了。此外，除了战斗，雄性们为了争夺雌性的欢心还会通过展现自己的魅力来吸引它们，其中最出名的就是孔雀开屏（雄孔雀）。总之，为了得到雌性的欢心传递基因，雄性们在发情期的手段可谓是“八仙过海，各显神通”。
Tips：孔雀Peafowl：仅2属3种。孔雀属包括2种，全长达2米以上，其中尾屏约1.5米，为鸡形目体型最大者。
发情期具备周期性。每年春夏之交万物生发之时，亦或是秋季硕果成熟之时，亦或是凛冽的寒冬都有可能成为动物们的发情季，不过最常见的还是春秋两季。冬天时，气候寒冷、光照减弱，植物干枯、食物减少，这一时期动物们连基本的温饱都做不到，自然没有多余的能量来交配繁衍。因此除了小部分企鹅、雪狐等适应冰雪天气的动物外，绝大部分动物都陷入“冬眠”休养生息。
Tips：白狐Alopex lagopus，别名蓝狐、北极狐，身长达50～75厘米，比一般狐小，尾长25～30厘米。白狐分布于北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带，能在零下50℃的冰原上生活。
动物的发情期十分残酷的，为了繁殖传递遗传信息，一些动物在这个过程中会失去生命，比如说螳螂、蜗牛。螳螂食夫的恶名人尽皆知，大多数人认为雌性螳螂吃掉雄螳螂是为了使雄螳螂的基因更好地传入母体中，但事实上是饥饿导致的。交配是一件极其损耗能量的事情，雌螳螂没吃饱就开始交配，能量不足就会将利剑对准伴侣获取能量繁殖，并在完成后立即死去。
Tips：螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。
动物的发情期顺应四季能量轮转，周期性十分明显，但是人类却成为其中的“异类”，作为高等哺乳动物人类的发情期居然离奇消失了，这是怎么回事？是什么导致我们的“排卵期”不见了呢？
神秘消失的发情期
从达尔文的《物种起源》一文，我们知道了人类起源于几亿年前的猿类动物，因为一场大浩劫在恐龙死去后，迅速夺取生态位成为本纪元生物的主宰。人类的演化经历了森林古猿、南方古猿、尼德安特人、直立人、智人等等阶段，直立行走是猿类转化为人类的重要标志。古猿时期的发情期与其他动物没什么不同，但是现代人类却失去了发情期，女性的性接受能力是连续的，性活动的目的也不单单是为了繁殖。这种奇异的现象，引起了达尔文在内的一种生物学大佬的关注。
Tips：古猿，根据现代科学研究表明，是人类的早期祖先，人类是从一种古猿类发展而来的，人和猿有一定的近亲关系。
达尔文认为这是人类进化过程中的“性选择”和“自然选择”长期作用的结果，是为了适应环境而做出的改变。但另一些科学家也有着不同的见解。哈佛法学动物学教授威尔逊认为，这是因为“促进狩猎联盟”和家族成员结合在一起，从而促使进化产生。但以上两种说法都未能揭示出人类发情期消失的原因，威尔逊的假说似乎摸到了边，但事实上他将因果关系颠倒了。那么促成人类发情期消失的原因到底有哪些呢？
Tips：查尔斯·罗伯特·达尔文，英国生物学家，进化论的奠基人。曾经乘坐贝格尔号舰作了历时5年的环球航行，对动植物和地质结构等进行了大量的观察和采集。
首先是，能量原因。动物们存在固定的发情期，多半是因为要积聚能量，因为它们的饮食结构比较封闭同时极度依赖天时，因此它们才会在冬季“冬眠”，春夏季出来觅食、繁衍。而人类不同于动物，在一百多万年前，我们学会了直立行走，直立行走解放了我们的双手，能够采集更多的食物，仍石块打动物，甚至发展到制作标枪或者其他的工具去狩猎动物。这让我们的摄入的食物越来越多，尤其是肉类的摄入，增加人体的蛋白质和脂肪，原始人群有了充足的能量自然就能随时随地的进行性生活，因此部族渐渐壮大。
Tips：蛋白质是生命的物质基础，是有机大分子，是构成细胞的基本有机物，是生命活动的主要承担者。没有蛋白质就没有生命。
其次，火的使用。人类发情期的小消失和火的使用均在同一时间段，因此合理猜测火的使用跟发情期的消失有关。人类使用火的时间十分久远。从大量的原始社会遗址来看，人类在新石器时代就已经较为普遍的使用火了。北京猿人使用火最为典型，元谋人、蓝田人的遗址均发现使用火的痕迹。欧洲的尼德安特人以及非洲、西伯利亚地区的原始人遗址也发现使用火。
火的使用改变了原始人群的生活环境和饮食结构。在使用火以前，原始人类的生存和生活完全由自然环境支配。他们赤身裸体，逐水草而居，过着茹毛饮血的生活。面对严酷的自然条件，他们无能为力，为了生存只能被动的适应环境。“野居穴处，未有室屋，则与禽兽同域。”。这一时期他们的繁衍生活与禽兽相同，冬日难以御寒，孩子夭折率高。夏天天气炎热，心烦意乱无心繁殖。直到火的发现才使人类摆脱了生存困境，开始主动的适应自然环境和改造环境。
Tips：火指物体燃烧时产生的光焰，后引申为产生光焰的爆炸或射击、怒气、中医学上的燥热之气、热烈的、红色的等含义。
火的使用提高了室内的温度，使冬天不再成为制约原始人发展的因素，并且熟食还能促进人类自身的发育进程，使人类的体质发生翻天覆地的变化。熟食使肉类和植物分解成氨基酸和糖，从而减轻了人体消化系统的负担，延缓人体机能的过度衰老。同时，增加了脂肪量的摄入以及高温，使人体的热量消耗减少，让人体有充足的能量保持恒温，促进人体内的体温调节功能的成熟。
火的出现使人类的生存质量提高以及熟食对人体的进化作用，使人类与禽兽有了较大的差别，为发情期的消失提供本质的依据。此后，在长期的实践过程中人类的进化程度提高，在适应自然、征服自然的过程中人类的发情期消失了，人类能够随心所欲的进行性生活，扩大族群，最终成为地球的主宰。
Tips：氨基酸，是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物，化学式是RCHNH2COOH。羧酸碳原子上的氢原子被氨基取代后形成的化合物。
那么人类为什么要“隐藏”发情期呢？
这是为了使群婚制变为一夫一妻制，使社会文明进步。原始社会早期实行群婚制，那时的人们并不知道那个是自己的父亲，并且往往是族群中强大的人才能或者繁衍的权利，这样有碍于族群的发展。而当“排卵期”隐藏之后，就只有长期陪伴在女性身边的男性成为父亲，这使氏族社会形成，并向一夫一妻制转变，使社会中的男性与女性的联系更紧密。
现代医学中，排卵期的显现
虽然人类的发情期消失了，但取而代之地“排卵期”出现了，现代女性的排卵期是生育的最佳时机，它的存在是固定的。那么“排卵期”如何检测呢？
Tips：排卵期容易受精。容易怀孕的时刻是排卵前的一天到排卵日这天。主要是排出次级卵母细胞即卵细胞。这个次级卵母细胞进入输卵管后，在输卵管中进行第二次减数分裂。
一般来说排卵期在月经来前的14天，这十四天中有些体质特殊的人，会感到明显的不适，比如食欲低下、精力不足、抵抗力下降等等症状。因此女性在排卵期需要更多的防护，注意不要吃寒凉辛辣的食物，以及保持正常的睡眠。
结语
人类在进化过程中主动的适应自然，使生存环境、身体机能发生改变，而动物们则继续着波澜不惊的生活。因此人类消失了发情期，这使人类开始逐渐形成部落、国家，最终成为自然界的万灵之长。