大寒节气即将到来，今年农历的腊月十八就是大寒节气交节的时间。大寒是冬季的最后一个节气，是丑月的中气，也是一年中最冷的时候。人们该怎么适应大寒节气的气候特征？老人说：“大寒做三事，四季好安康”，“三事”分别指的是什么？
大寒节气的特点
冬至之后，太阳直射点开始北返，但白昼的加长是一个缓慢的过程，大约每天只增加一分半钟。由于太阳的直射点较低，白天接受的热量远远小于夜晚散失的热量，所以寒气还在不断增强。只要等白天接收的热量大于夜晚散失的热量时，温度就会上升。
当太阳黄经运行至300度时，就是大寒节气交节的时间。此时比冬至时的270度已经北返了三十度，白昼所接受的热量也在不断增加，因此大寒节气就是寒气增强的最后阶段，也是寒气增长的顶点，所以说：“大寒到顶点，日后天渐暖”。
在《三礼义宗》中说：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大，寒气之逆极，故谓大寒”。也就是寒气增长的顶点，寒之极也。任何事物到达顶点，也就意味着开始减弱了。随着寒气的减弱，阳气也在不断增强。
俗话说“冬至一阳生”，为太阴生少阳，初生的阳气处于隐藏状态，也就是隐伏于地下，到了立春时，阳气破土而出，从隐藏状态转为显现状态并开始不断增强，所以大寒节气也是阳气即将出现的时候。为“寒之极，阳将出”之时。
“三事”分别指的是什么？
一、御寒取暖
在《吕氏春秋》中说：“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辩万物之利，以便生，故精神安乎形，而寿长焉”。意思就是人要顺应大自然的变化规律，才能长寿。
由于大寒节气是一年中最冷的时候，为寒气的顶点，也是阳气即将出现之时。所以此时要护住寒气不近身，还要保护即将出现的阳气。而护寒主要以护脚和心肺为主，俗话说：“血遇寒则凝”，意思就是天气越冷，体液流动的速度就越慢。
所以大寒节气首先要注意保暖护寒，俗话说：“养树护根，养人护脚”，因为脚是距离心脏最远的地方，也是最容易受寒的部位。所以要穿厚鞋以暖脚，穿马甲以护心，经常用热水烫脚，以加快体液的流动速度。
老话说：“大寒大寒，防风御寒，早喝人参黄芪酒，晚服祀菊地黄丸”。这也是人们在长期的生活中总结出来的经验。
二、藏而不散
春生夏长，秋收冬藏，是四季的特征。阴气的增强过程是不断收敛的，而阳气的增长过程是不断发散的。大寒节气天气寒冷，万物归藏，是寒气的顶点，所以此时依然以“藏”为主，也就是把万物藏于内，不要暴露于外，控制情绪，安静不露。
在《灵枢·本神》中说：“智者之养神也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是辟邪不至，长生久视”。大寒节气是丑月的中气，丑月属土，土生木火金水，火对心，金对肺，木对肝，水对肾，土对脾胃。
也就是说大寒节气是五行俱全的节气，每个部位都需要保护，所以人们在这个节气最喜欢喝粥，比如“腊八粥”和“五豆粥”，特别是腊八粥，有些地方从腊月初八开始，一直要喝到腊月二十三，就是因为粥中有“青红黄白黑”五种颜色的食材，寓意着五行俱全。
藏而不散不仅从饮食方面，俗话说：“怒伤肝，喜伤心，忧伤肺，思伤脾，恐伤肾”，所以这个节气要不怒不悲，不忧伤不思念，让神情藏于内。而“不散”的目的就是为了护住阳气，也就是不要大量出汗。
三、跟随太阳
大寒节气除了要御寒和归藏之外，还要护住即将出现的阳气，也就是不扰阳。《黄帝内经》中说：“无扰乎阳，早卧晚起，必待日光”。意思就是从时间上要跟随太阳的轨迹，太阳落山就睡觉，太阳出来就起床，早睡晚起，让初生的阳气不散失。
由于大寒节气的阳气依然处于隐藏状态，也就是处于潜藏和积累的时候，不易损耗。所以夫妻之间也要适当分开，不宜劳累过度。晨起的锻炼也要等太阳升起之后，以适量为主，其目的就是要护住脆弱的阳气。
由于大寒节气紧挨立春，阳气即将破土而出，所以此时的锻炼以适量为主，但也能不锻炼。俗话说：“冬天动一动，少闹一场病；冬天懒一懒，多喝一碗药”，就是这个意思，也就是在太阳升起之后，适量活动。