宁荣二公在世的时候，就在家中定下了严格的规矩，什么样的人，享受什么样的待遇，都有一定的标准。
这些标准和定例，在贾府中执行了近百年，随着贾府的日渐局促，这些定例，渐渐有了执行不下去的苗头。对此，王熙凤曾和平儿抱怨过——
“我如今也是骑上老虎了，虽然看破些，无奈一时也难宽放，二则家里出去得多，进来的少，凡百大小事仍是照着老祖宗手里的规矩，却一年进的产业又不及先时多……若不趁早料理省俭之计，再几年都赔尽了。”
如今的贾府，不仅仅是进来得少，出去得多，更重要的是人口也繁衍生息，越来越多，成了贾府无法甩掉的包袱。
作为贾府的老祖宗，贾母的分例一点都不能减少，否则晚辈们可能会承担“不孝”的罪名；王夫人虽然口口声声要节俭，但她的位置仅次于贾母，当家的人也不可能减少王夫人的份额；《红楼梦》中的习俗，对家中的姑娘们格外看重，她们的分例也一点都不能俭省，唯一该节省的，该受点委屈的，就只有贾府中的少奶奶们了。
一碗白米饭和几个凉饽饽，则将贾府少奶奶们的这种尴尬处境，暴露无遗。
那天，宁国府的少奶奶尤氏，在贾母的房里陪着老太太吃饭，“伺候添饭的下人手内，捧着一碗下人的米饭，尤氏吃得仍是白粳米饭。”
贾母问道：“你怎么昏了？盛这个饭来给你奶奶？”那人道：“老太太的饭吃完了，今儿添了一位姑娘，所以短了些。”
贾府中的米，分为好几个等级。乌进孝到宁国府送年货的时候，作者曾经拉了一串长长的单子，米分为“御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷五十斛，下用常米一千石”。
很显然，此时出现在尤氏碗中的，就是最低等的“下用常米”。少奶奶的碗里，成了最低等的米饭，这是贾府捉襟见肘的表现之一。所以，就算贾母也束手无策，只能很无奈地说了一句，“这正是巧媳妇做不出没米的粥来”。
第七十一回，贾母的八旬之庆，宁荣二府张灯结彩，大摆宴席，花尽了家中仅有的几千两银子。然而，在如此繁华热闹的场景背后，也隐藏着一个很不和谐的音符——少奶奶尤氏，饿得到处找吃的。
尤氏到凤姐儿房里来吃饭，凤姐儿在楼上看着人收送礼的新围屏，只有平儿在房内与凤姐儿叠衣服。尤氏因问：“你们奶奶吃了饭没有？”平儿笑道：“吃饭岂有不请奶奶去的？”尤氏笑道：“既这样，我别处找吃的去，饿得我受不得了。”
最后，“饿得受不得”的尤氏，只在怡红院中吃了袭人拿上来的几个凉饽饽，又开始忙碌家中的事情。
这就是贾府中少奶奶的真实生活。虽然她们是当家主母，但是当家中需要节俭的时候，要从她们身上开刀；当家中有重大事情的时候，忙碌到连饭都吃不上的，也是她们。
尤氏饿得“受不得”，可想而知，王熙凤也绝对是差不多的感受。而贾府的小姐们和贾母、王夫人等，则早就吃了晚饭，各自在房里说闲话。
豪门中的媳妇不好当，最起码，她们绝对不是表面上看到的那种光鲜亮丽。对于这一点，贾母其实也感同身受，毕竟，她也是从贾府的重孙媳妇做起，一步步走到了今天。
不过，对于这种状况，老太太也束手无策，毕竟，贾府中的规矩，不是那么好更改的。