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日前，Vir Biotechnology宣布扩大与比尔及梅琳达•盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）的合作，推动创新平台技术进展，为治疗艾滋病毒（HIV）和预防疟疾提供创具有疫苗效应（vaccinal effect）的广谱中和抗体。
该项合作相关新举措包括一项概念验证临床试验，旨在评估Vir广谱中和抗体在抑制HIV感染者体内病毒复制和病毒传播的潜在效用，以及它们产生与疫苗相似的效应的能力（在无需抗逆转录病毒疗法治疗的情况下持久抑制HIV）。双方还计划进行更多的临床前研究，以评估该技术在预防疟疾的潜在作用。具有疫苗特征的抗体的概念目前正应用于Vir治疗新冠病毒、慢性乙型肝炎病毒（HBV）和甲型流感（H1N1）的候选产品管线。为了支持这些工作，比尔及梅琳达•盖茨基金会将对Vir进行4000万美元股权投资并提供1000万美元研究基金。
尽管HIV感染当下的一些治疗方法，如抗逆转录病毒疗法能够降低HIV的病毒载量，但还不能完全清除它。一旦停止治疗，病毒又会卷土重来，引起严重的健康问题，患者也饱受长期服药的困扰。
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Vir公司和洛克菲勒大学的研究人员通过对抗体Fc端的改造，不但让它们能够提供“被动免疫力”，还赋予了它们促进树突状细胞（dendritic cells）成熟和激活CD8阳性T细胞的能力。这让这些抗体有了与疫苗类似的增强主动免疫反应的潜力，从而可能进一步延长对病原体的保护能力。
“尽管对于那些获得有效抗病毒治疗的人来说，HIV已经从一种致命性疾病转变为一种慢性疾病，但在HIV在无需抗逆转录病毒治疗下被持久抑制方面，仍然存在重大未满足医疗需求。”比尔及梅琳达•盖茨基金会HIV前沿项目负责人Mike McCune博士评论道，“我们很高兴支持这种新型疫苗抗体技术的开发。”
Vir首席执行官George Scangos博士表示：“我们期待应用迄今为止在COVID-19、HBV感染和流感中吸取的经验，推动我们向治愈HIV和预防疟疾的目标进发。”
参考资料:
[1] Vir Biotechnology Launches New Antibody Research Initiative Aimed at a Functional Cure for HIV and Prevention of Malaria. Retrieved January 13, 2022, from https://investors.vir.bio/news-releases/news-release-details/vir-biotechnology-launches-new-antibody-research-initiative
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