说到旅行者一号和旅行者二号，大家再熟悉不过了，它们是NASA在上世纪70年代发射的外太阳系探测器，同时也是人类飞得最远的两个航天器，其中旅行者一号，截至2020年8月2日，距离太阳已有150个天文单位，是距离地球最远的人造物体。而截至2019年8月28日止，旅行者2号距离太阳也有121.6个天文单位了，即地球到太阳距离的121.6倍。
我们也要有自己的旅行者一号了
不过，它们很快就要有同伴了。据外媒报道，我国将在2024年5月，用长征五号运载火箭（备份火箭为长3乙）发射“星际快车”IHP-1探测器，步旅行者一号和二号的后尘，探索日光层和星际空间。而在2026年，“星际快车”IHP-2探测器也将发射，目前已对外通报发射计划。有消息甚至说，后面可能还有第三个中国探测器，发射时间大约在2030年。
咱们的星际快车暂时还没图
为了在阳光微弱的地方维持设备工作状态，“星际快车”IHP-1和IHP-2将采用 放射性同位素热电发生器 (RTG)作为动力，并携带 50 公斤或更多的科学有效载荷，包括光学相机、磁力计、尘埃探测器以及中性原子和粒子有效载荷等。而第三个探测器，甚至还可能直接采用空间核反应堆，由此来看，我国在嫦娥三号和嫦娥四号之后，空间核电池和核动力技术的研究已经有了长足的进步。
嫦娥三号就使用了同位素电池
而3个“星际快车”探测器的飞行计划是这样的：第一个探测器IHP-1将2024年5月发射升空，2025年10月，它返回地球进行重力助推，也就是利用地球的引力弹弓进行加速，然后在2027年12月，再次返回地球附近进行第二次加速。2029年3月，IHP-1探测器将飞越木星，并最终抵达朝向日球层前端的轨道，并可能在飞行途中观察半人马小行星 或柯伊伯带天体，包括可能的创神星。而到了2049年，也就是新中国成立100周年的时候，IHP-1探测器将在距离地球 85个天文单位的外太阳系空间发回祝福，也有消息说到时候IHP-1距离太阳是100个天文单位。
目前旅行者一号和二号所处的位置
而第二个探测器IHP-2同样会分别在2027年5月和2032年3月回到地球附近，利用引力弹弓进行加速。2033年5月飞越木星，2038年1月飞越海王星和海卫一，它会从距离海卫一大气层仅1000公里高度的地方擦过，并释放一个大气撞击器，顺手探测一下这个奇怪的星球。随后，IHP-2探测器将访问另一个柯伊伯带天体，至2049年，它将离开地球大约83个天文单位，并朝向尚未探索的日球层尾部进发。
IHP-2的一种轨道提案
至于第三个探测器，目前外界尚无更多的消息，只知道它将在2030年发射，目标是日球层的北半部。所谓日球层，是太阳圈和太阳系外的星际介质交界处，也就是偷换概念、以讹传讹的所谓50000度高温的“火墙”所在处，当太阳风抵达日球层顶时，其微粒会从超音速被降低到亚音速。也有人认为，这里才是太阳“大气层”的边缘。
这就是日球层
这张图就标注得很清楚了
真实的太阳系是这样的，我们的三个探测器部署位置
我国“星际快车”探测器兵分三路，它们的任务，是研究与星际空间相比电离的异常宇宙射线，以帮助理解 日球层运作的方式，同时还要探索行星际尘埃和星际介质。实际上，除此之外，我国还准备在2025和2030年前后，分别实现近地小行星和火星取样返回，以及主带彗星绕飞，并在2035年8月进行木星系、行星际穿越飞行（注意了，是抵达时间），再加上2030年前的载人登月，以及现在正在研制中的深空载人飞船，一个全新的航天黄金时代，已经拉开了帷幕。
我国小行星采样探测器方案